這座研究所出了8位菲爾茲獎得主: 教授沒(méi)有發(fā)論文壓力，不指定方向，不必教課

這個(gè)數學(xué)研究所的常任教授中，竟然三分之二都是菲爾茲獎得主。

年均科研經(jīng)費 4000 萬(wàn)，在森林里邊散步邊思考數學(xué)問(wèn)題，沒(méi)有教學(xué)責任，沒(méi)有發(fā)論文壓力…… 這是怎樣的神仙科研生活？
前段時(shí)間，2022 年菲爾茲獎公布，共有四位年輕的數學(xué)家獲獎。其中包括法國數學(xué)家 Hugo Duminil-Copin。
當人們深入了解 Hugo Duminil-Copin 所在的巴黎薩克雷大學(xué)高等科學(xué)研究所（IHES）時(shí)，卻發(fā)現這個(gè)機構實(shí)在不一般：
Hugo Duminil-Copin 是巴黎薩克雷大學(xué)擁有的第 11 位菲爾茲獎得主。他所在的 IHES 是這所大學(xué)的創(chuàng )始機構之一。
自 1958 年成立以來(lái)，IHES 的 12 位數學(xué)常任教授中，已經(jīng)有 8 位教授于任職期間獲得了菲爾茲獎。Hugo Duminil-Copin 之外的 7 位獲獎?wù)呷缦拢?/span>

• René Thom（1958 年獲菲爾茲獎），1963 年至 1990 年在 IHES 擔任常任教授
• Alexandre Grothendieck（1966 年獲菲爾茲獎），1958 年至 1970 年在 IHES 擔任常任教授
• Pierre Deligne（1978 年獲菲爾茲獎），1970 年至 1984 年在 IHES 擔任常任教授
• Alain Connes（1982 年獲菲爾茲獎），自 1979 年起擔任 Leon Motchane 主席，自 2017 年起擔任名譽(yù)教授
• Jean Bourgain（1994 年獲菲爾茲獎），1985 年至 1993 年在 IHES 擔任常任教授
• Maxim Kontsevich（1998 年獲菲爾茲獎），自 1995 年起在 IHES 擔任常任教授
• Laurent Lafforgue（2002 年獲菲爾茲獎），2000 年至 2021 年在 IHES 擔任常任教授

在 IHES 之外，巴黎薩克雷大學(xué)還有三位數學(xué)家獲得過(guò)菲爾茲獎：

• Jean-Christophe Yoccoz, 1994 年獲菲爾茲獎
• Wendelin Werner, 2006 年獲菲爾茲獎
• 吳寶珠（Ng? B?o Chau，生于越南）, 2010 年獲菲爾茲獎

據官網(wǎng)披露，IHES 的年度預算約為 600 萬(wàn)歐元（2005-2015 年平均），折合人民幣超過(guò) 4000 萬(wàn)元。其中，西蒙斯基金會(huì )是該研究所最重要的捐助者，過(guò)去二十年已陸續捐贈超過(guò) 2500 萬(wàn)歐元。去年 10 月，西蒙斯基金會(huì )再次捐款 2500 萬(wàn)歐元（約 1.7 億人民幣），承諾為 IHES 至少提供十年的資金支持。

但 IHES 目前僅有六位常任教授，此外就是每年接待來(lái)自世界各地的 200 名訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者，每位學(xué)者大概停留 2.5 個(gè)月。
IHES 新晉菲爾茲獎得主
Duminil-Copin 因使用概率論解決統計物理學(xué)問(wèn)題而獲得菲爾茲獎，他也是 IHES 第一位專(zhuān)攻概率論的教授，這一特點(diǎn)體現了該研究所的理念及其成功原因：「在招聘教授時(shí)，我們唯一的重點(diǎn)是尋找最杰出的數學(xué)家或物理學(xué)家，而不會(huì )根據研究主題進(jìn)行招聘」，IHES 現任負責人 Emmanuel Ullmo 說(shuō)道。
Ullmo 回憶起雇傭 Duminil-Copin 的過(guò)程時(shí)說(shuō)道：「大約在 2016 年，當我請教專(zhuān)家推薦杰出的年輕研究人員時(shí)，Hugo Duminil-Copin 的名字正好排在首位。盡管 IHES 歷史上沒(méi)有其他數學(xué)教授專(zhuān)攻概率論，但我們還是為 Hugo 提供了這個(gè)職位。如果有像 Hugo 一樣卓越的研究者從事其他數學(xué)領(lǐng)域，那他們也適合加入我們?！?/span>

2022 菲爾茲獎得主 Hugo Duminil-Copin
根據 IHES 的訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者計劃，每年約有 200 名來(lái)自世界各地研究所的研究人員被邀請訪(fǎng)問(wèn) IHES。IHES 的常任教授可以邀請各自領(lǐng)域的專(zhuān)家就他們的研究項目進(jìn)行合作?！冈L(fǎng)問(wèn)研究者可以在研究所停留數天或數月。通過(guò)和他們討論與我研究相關(guān)的想法和問(wèn)題，我受益匪淺?！笵umiil-Copin 說(shuō)道。
很多知名物理和數學(xué)研究者都曾作為受邀研究人員訪(fǎng)問(wèn)了這所擁有 64 年歷史的研究所，包括諾貝爾物理學(xué)獎得主默里 · 蓋爾曼、阿爾弗雷德 · 卡斯特勒、史蒂文 · 溫伯格，法國著(zhù)名數學(xué)家安德烈 · 韋伊、整體微分幾何之父陳省身。
雖然訪(fǎng)問(wèn)研究人員通常只停留兩到三個(gè)月，但在某些情況下，他們的訪(fǎng)問(wèn)時(shí)間可能會(huì )延長(cháng)至數年。Thibault Damour 是 IHES 物理學(xué)常任教授，專(zhuān)門(mén)研究黑洞物理學(xué)，他與一位在該研究所待了近八年的訪(fǎng)問(wèn)研究員一起工作。他們開(kāi)創(chuàng )了一種描述兩個(gè)黑洞合并導致軌道運動(dòng)和引力輻射的理論，這一理論在 2016 年人類(lèi)首次直接探測引力波中發(fā)揮了重要作用。
寬松的研究氛圍

除了訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者，研究所內部的學(xué)者也從彼此身上受益良多。1982 年菲爾茲獎得主 Alain Connes 曾是 IHES 的常任教授，直到 2017 年才退休。他將該學(xué)院描述為一個(gè)室內管弦樂(lè )團（chamber orchestra）?！冈谶@里，你可以找到一些在某個(gè)領(lǐng)域造詣頗深的人。在你需要幫助的時(shí)候，要么研究所內部就有合適的人可以幫你，要么他們會(huì )引導你在外部找到合適的人?！?/span>
IHES 的教授沒(méi)有教學(xué)責任，也沒(méi)有在科學(xué)期刊上發(fā)表論文的壓力?！肝覀兊慕淌谙碛谐浞值难芯孔杂?。他們可以把所有的時(shí)間和精力都投入到科學(xué)探索中，而不受教學(xué)和管理職責的束縛」Ullmo 說(shuō)。
Duminil-Copin 舉了一個(gè)例子，「一天晚上在研究所，我和我的合作者想出了一個(gè)關(guān)于滲流理論（percolation theory）的新概念。于是，那天晚上以及接下來(lái)的四天，我們都一心撲在那個(gè)概念上，沒(méi)有人打擾我們。這種氛圍在我的研究進(jìn)展中發(fā)揮了很大作用，我不確定在其他地方我是否還能做出同樣的工作?！?/span>
IHES 的教授甚至沒(méi)有義務(wù)在一個(gè)領(lǐng)域堅持工作?！杆麄兛梢韵?René Thom 等人那樣轉到一個(gè)完全不同的領(lǐng)域。IHES 看重的是創(chuàng )造力的運用，而不是杰出的技能。這才是它獨特的魅力所在」Connes 說(shuō)到。

IHES 的教授們經(jīng)常散步的小路。
進(jìn)一步激發(fā)數學(xué)家們靈感的是 IHES 所在的位置。它位于距離巴黎 30 公里左右的 Bures-sur-Yvette 自然保護區內，環(huán)繞著(zhù)大量樹(shù)木和綠色植物。雖然研究所僅有三棟簡(jiǎn)樸的建筑，但校園卻分布在 25 英畝的樹(shù)林中，對于 Damour 這種喜歡在長(cháng)途跋涉中思考和討論的研究者來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)再理想不過(guò)的環(huán)境。
Connes 也喜歡在長(cháng)時(shí)間散步時(shí)與同事討論數學(xué)問(wèn)題，但散步的里程不是最關(guān)鍵的：他清楚地記得，一次短暫的步行帶來(lái)了一篇具有里程碑意義的論文的發(fā)表?！笍闹鳂堑阶灾蛷d大約需要五分鐘，Albert Schwarz 和 Michael Douglas 問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題的答案恰好在我的口袋里。我立即向他們展示了它，然后我們最終聯(lián)合寫(xiě)了一篇論文。事實(shí)證明，這是我所有論文中被引用次數最多的?！?/span>
根據 Connes 的說(shuō)法，一些出人意料的元素也增加了 IHES 的獨特性?！笗?huì )議完全出乎意料，從不安排討論，完全是即興的?！?/span>

校園里有一些可以幫助研究者隨時(shí)隨地探索想法的設施。

獎勵是結果，而不是目標
除了 8 位菲爾茲獎得主之外，IHES 還有 3 位教授曾獲得阿貝爾獎，這是數學(xué)領(lǐng)域另一個(gè)享有盛譽(yù)的獎項。盡管研究所招攬了數量眾多的頂級數學(xué)獎項得主，但 Ullmo 認為，教授的聘用并非基于他們獲得了最高獎的榮譽(yù)?！肝覀兾ㄒ坏臉藴适撬麄兺瓿芍?***現的能力，」Ullmo 表示。
 Connes 表示，研究所的重點(diǎn)一直是尋找具備創(chuàng )造力的原創(chuàng )性人才，而尋找下一代有才華的科學(xué)和數學(xué)家不僅僅是相關(guān)負責人的責任。
「每位教授都覺(jué)得有責任將接力棒傳給更出色的人。這就是我們將這個(gè)研究所的傳統發(fā)揚光大的方式，」Damour 說(shuō)。
Connes 補充說(shuō)，該研究所的傳統也應該通過(guò)保持其原始規模來(lái)保持?！窱HES 的優(yōu)點(diǎn)之一是它自創(chuàng )建以來(lái)一直保持小規模。這有助于營(yíng)造類(lèi)似家庭的歸屬感。這是非常寶貴的，因為它允許在輕松、無(wú)壓力的氛圍中完全自由地進(jìn)行研究?！?/span>
原文鏈接：https://arstechnica.com/science/2022/07/how-one-institution-keeps-claiming-maths-highest-award/