曾憑借大力投資科學(xué)引領(lǐng)全球，美國的創(chuàng )新引擎是如何失速的？

作者：?jiǎn)碳{森·格魯伯、 西蒙·約翰遜

1940年6月，世界的未來(lái)陷于僵持之中。德國一個(gè)月前攻陷了荷蘭、比利時(shí)和法國，納粹的勝利讓人觸目驚心。憑借軍事的新技術(shù)和新戰略，德國演示了一種新的戰爭形式：閃電戰、重武器和空中優(yōu)勢。從理論上來(lái)說(shuō)，根據傳統思維，英、法聯(lián)軍應該能夠阻擋德軍的進(jìn)攻。然而，僅僅六周時(shí)間，英軍被打散，連滾帶爬地實(shí)行敦刻爾克大撤退。巴黎失陷。

在迅速蔓延的世界大戰沖突的邊緣，美國在遲疑地等待。海軍能力雖強，規模卻太??；空軍裝備遠遠落后于潛在的敵人；缺少步槍的陸軍在訓練時(shí)甚至用掃帚來(lái)充數。1939年全年，美國僅僅造出6輛中型坦克。

第二次世界大戰開(kāi)始之際，美國軍事技術(shù)處在嚴重落后狀態(tài)。美國魚(yú)雷在深度控制和探測系統方面存在嚴重缺陷。許多魚(yú)雷在命中目標時(shí)不能引爆。

在大西洋中，沒(méi)有穩定可靠的途徑探測德國潛艇的蹤跡，結果讓成千上萬(wàn)的水手葬身海底，英國失去補給線(xiàn)，瀕臨饑餓的邊緣。起初，美國戰艦與德國已經(jīng)入列的和正在研發(fā)的戰艦無(wú)法匹敵。

僅僅4年時(shí)間，在美國新技術(shù)的引領(lǐng)下，盟國取得了決定性的勝利，既打敗了德國，也戰勝了日本。美國通過(guò)研發(fā)和快速部署先進(jìn)的雷達、精準的雷管、更加高效的戰艦、自動(dòng)火力控制系統、兩棲裝甲車(chē)和高性能戰機，加之有效地抵抗細菌傳染和防控瘧疾，徹底扭轉了戰局。德國潛艇船隊在大西洋中一度接近勝利，卻遭遇包括雷達探測等新技術(shù)的破解。當時(shí)的雷達探測技術(shù)直至幾年前都讓人嘆為觀(guān)止。日本的投降則是迫于兩枚包含新技術(shù)的原子彈的爆炸。

美國是如何實(shí)現這種技術(shù)的轉型，而且能迅速地轉型呢？這要從1940年6月12日，范內瓦·布什訪(fǎng)問(wèn)白宮并開(kāi)始調研說(shuō)起。

范內瓦·布什是一位成功人士，麻省理工學(xué)院前副校長(cháng)，工程系前主任。第二次世界大戰前夕，他負責華盛頓特區的一個(gè)一流的研究機構：卡內基科學(xué)研究院。作為干練和富有經(jīng)驗的領(lǐng)導者，布什還有技術(shù)視野和企業(yè)家的履歷，創(chuàng )立過(guò)兩家成功的公司，包括與人合營(yíng)的雷神（Raytheon）公司，其前身為科技公司，后來(lái)發(fā)展為國防軍火合約商。

范內瓦·布什是美國私營(yíng)企業(yè)精神的代表，既熱愛(ài)學(xué)術(shù)，又擅長(cháng)贏(yíng)利。正如那個(gè)年代的許多私營(yíng)企業(yè)領(lǐng)導人，他從骨子里就反對政府干涉經(jīng)濟和科技。

第一次到白宮等候富蘭克林·德拉諾·羅斯?？偨y接見(jiàn)時(shí)，布什有理由惴惴不安。盡管在危急關(guān)頭，布什卻沒(méi)有新武器或潛在的科技可揭曉，只有一些散漫的想法，寫(xiě)在一張單薄的紙上。簡(jiǎn)言之，范內瓦·布什想要創(chuàng )建一個(gè)新委員會(huì )。

華盛頓特區從來(lái)就不缺少委員會(huì )，1940年的夏天也不例外。但是，布什腦子里的委員會(huì )不是一般官僚級別的增加，而是召集具有超強大腦的人，指令清晰，專(zhuān)注于武器研發(fā)，不要艦隊司令和將軍，不要現有的工業(yè)公司，也不要私營(yíng)領(lǐng)域的頂尖研究實(shí)驗室，只要布什和他的一些大學(xué)同事，他們都沒(méi)有決戰疆場(chǎng)的經(jīng)歷。以任何政治標準對比衡量，這都堪稱(chēng)驚人之舉，而且，此舉是由政治經(jīng)驗很少的圈外人主導的。30年后布什做了如下的回顧：

有些人抗議，建立國防研究委員會(huì )是走進(jìn)死胡同，脫離了常規渠道，由一些科學(xué)家和工程師主導，掌控了新武器研發(fā)的權威和經(jīng)費。事實(shí)上，那正是國防研究委員會(huì )的使命所在。

創(chuàng )建國防研究委員會(huì )的點(diǎn)子被接受了。羅斯福十分清楚，戰爭迫在眉睫。他正在尋找能讓國會(huì )中的反對黨接受的好點(diǎn)子。擔任海軍前助理部長(cháng)的經(jīng)驗鼓舞了總統發(fā)展軍事技術(shù)的想法，他也感覺(jué)海軍將領(lǐng)應該回避研發(fā)。布什在白宮主要顧問(wèn)的協(xié)助下為此次游說(shuō)進(jìn)行了充分的準備，羅斯福在15分鐘之內就批準了建議，國防研究委員會(huì )應聲成立。

布什深知做工作難免遇到摩擦，所以，他總是聚精會(huì )神地搞合作，甚至深入討厭他的人堆里拉關(guān)系。同時(shí)，他在委員會(huì )中的朋友們精于招聘和管理天才的科學(xué)家。國防研究委員會(huì )的其他創(chuàng )始成員包括當時(shí)的麻省理工學(xué)院校長(cháng)卡爾·康普頓，哈佛大學(xué)校長(cháng)詹姆斯·科南特，國家科學(xué)院主席兼貝爾實(shí)驗室主任弗蘭克·B.朱維特，加州理工學(xué)院研究生院院長(cháng)理查德·C.托羅曼。

布什與所有這些科學(xué)界的精英交往頗深，他們涉獵的研究領(lǐng)域從原子理論到新興概念，諸如電流通過(guò)各種不同導體材料時(shí)的差異表現。國防研究委員會(huì )的構想實(shí)際上就是以富有成果的方式駕馭這些個(gè)體和下屬，使其更好地服務(wù)于國防。

這個(gè)團隊和他們的下屬們當時(shí)建立了龐大的業(yè)務(wù)。在項目的巔峰期，布什領(lǐng)導了3萬(wàn)人，其中含6000名科學(xué)家。美國2/3的物理學(xué)家可能都受聘于這個(gè)項目。在那個(gè)時(shí)期，科學(xué)的努力高度集聚，實(shí)屬史無(wú)前例。

在第二次世界大戰前的1938年，聯(lián)邦和各州政府用于科研的經(jīng)費合計為美國國民收入的0.076%，實(shí)屬微不足道。到1944年，美國政府幾乎把國民收入的0.5%用于科研，投入巨大。其中大部分經(jīng)費以布什于1940年創(chuàng )立的組織為支出渠道。注入前所未有的經(jīng)費得到了神奇的效果，令人難以置信——對于美國的敵人而言，則勢如摧枯拉朽。

于是，1945年驗證了范內瓦·布什的深謀遠慮。戰爭勝利了，部分原因是科學(xué)家們在布什的全盤(pán)領(lǐng)導下把現有的知識儲備用于軍事目的，也是因為美國工業(yè)經(jīng)得起考驗，把這些研發(fā)的想法很快地變成了大宗產(chǎn)品——軍火。

布什指出，下一步需要聚焦于贏(yíng)得和平。他用簡(jiǎn)明而有力的方式問(wèn)道：科學(xué)家下一步要做什么？他的回答是，要做更多的科研，需要更多的聯(lián)邦研究經(jīng)費。1945年的勝利催生了一個(gè)報告，標題為《科學(xué)：無(wú)盡的前沿》。在這份給羅斯?？偨y準備的報告中，布什反對過(guò)于狹隘地界定國防為危險的博弈。他據理力爭，指出發(fā)明創(chuàng )造可以挽救生命、提高生活標準和創(chuàng )造就業(yè)。

政府不該直接搞科研。在痛批一切官僚主義后，布什以傷痛的疤痕作比，證明軍事的官僚主義只會(huì )阻礙科學(xué)的探索。

同時(shí)，根據布什深刻的個(gè)人經(jīng)驗，私營(yíng)部門(mén)——公司、富翁、一流大學(xué)，都不能獨自承擔和開(kāi)展國家所需要的創(chuàng )新科研。私營(yíng)企業(yè)善于利用現有的技術(shù)知識做增量。但是，到了20世紀中葉，發(fā)明家單打獨斗提供突破的時(shí)代已經(jīng)基本過(guò)去了。私營(yíng)領(lǐng)域科研是在大規模的公司實(shí)驗室中進(jìn)行的。為了避免破壞或毀滅公司現有的商業(yè)模式，這些實(shí)驗室的經(jīng)理一般不會(huì )資助新技術(shù)的發(fā)明。

布什的戰時(shí)模式既具爭議性，又有深謀遠慮。從傳統的角度看，它把公司的經(jīng)營(yíng)和為軍方的需要尋找答案的古怪的大學(xué)教工這兩個(gè)相當分裂的世界綜合起來(lái)了。有時(shí)，軍方甚至還未能明確地知道自己需要什么，好的設計卻面世了。在布什的報告中，他提議美國政府應連續地提供大量的經(jīng)費，來(lái)維系大學(xué)和私營(yíng)企業(yè)的伙伴關(guān)系，制造戰后的創(chuàng )新機器。

最終，這正是美國的做法。政府大力出資，以資助大學(xué)科研，這個(gè)想法需要漸進(jìn)的過(guò)程加以貫徹。雖然確切的實(shí)施架構并非布什原來(lái)設想的那樣，但第二次世界大戰之后的幾十年中，布什的大視角在很大程度上還是得到了貫徹落實(shí)。

其基本的方法是轉變高校辦學(xué)策略，包括執行始于1944年的《退伍軍人權利法案》，促使大學(xué)擴招，拓寬培養工程技術(shù)人才的口徑。新生行業(yè)發(fā)展了，數以萬(wàn)計的就業(yè)崗位風(fēng)生水起，其中還包括前所未有的新崗位，等待著(zhù)剛剛獲得高級技能的人才上崗。例如，在技術(shù)領(lǐng)域的投資得到政府的支持，研發(fā)噴氣式飛機，創(chuàng )建大型基地，它們隨即就會(huì )需要成千上萬(wàn)的技工和工程師。

新技術(shù)和大量的技術(shù)人員的結合，發(fā)展了生產(chǎn)力，還幾乎為一切現代經(jīng)濟創(chuàng )造了科學(xué)和實(shí)用的基礎。之后的20年，大學(xué)畢業(yè)生的工資得以提高，更關(guān)鍵的是，中學(xué)畢業(yè)生的工資也提高了。

這種努力的催化劑是聯(lián)邦政府前所未有的資助幅度，它催生了全世界一系列史無(wú)前例的最高投資回報。

1940—1964年，聯(lián)邦政府的研發(fā)資金增長(cháng)了20倍。到了20世紀60年代的鼎盛期，這項開(kāi)支已經(jīng)接近當年GDP（國內生產(chǎn)總值）的2%，相當于美國的每50美元當中就有1美元用于政府資助的科研（對應GDP，大約相當于今天的4 000億美元），這對經(jīng)濟發(fā)展、美國人民的生活，甚至是世界格局，都有著(zhù)劃時(shí)代的影響。

正是因為這項政策，美國人民才有好的生存機會(huì )。第二次世界大戰之前，由于一次幸運的過(guò)失，英國發(fā)明了盤(pán)尼西林。然后，在布什的領(lǐng)導下，美國人實(shí)現了盤(pán)尼西林的量產(chǎn)，把數以千百萬(wàn)計的高質(zhì)量****劑推向全球。這項努力激發(fā)了對其他潛在的重要土壤微生物的研究興趣，間接地促進(jìn)了其他抗生素的研發(fā)，例如鏈霉素可以有效地治療肺炎，可的松和類(lèi)固醇也生產(chǎn)出來(lái)了。

全球發(fā)動(dòng)了雄心勃勃的抗瘧疾活動(dòng)。兒童疫苗普及、新生兒死亡率下降、傳染病控制都直接受益于這個(gè)項目。直到今天，美國一流的醫****公司認為它們擴張并且獲得豐厚的利潤，得益于布什發(fā)起的這個(gè)旨在改善醫療科學(xué)的公益推動(dòng)。

電子計算機是聯(lián)邦政府發(fā)揮重大影響的另一個(gè)領(lǐng)域。1945年，美國軍界面臨著(zhù)一個(gè)重大的問(wèn)題。從炮艦的火力自動(dòng)控制到雷達系統預警機制的復雜管理，計算速度要求比人腦更快。它們得到的資助促進(jìn)了基礎研究和更多的應用開(kāi)發(fā)，最終使得新機器，包括以晶體管為基本的集成硅片（硬件），以及驅動(dòng)機器的指令 （軟件） 成為可能。這種以國防為導向的投資拉動(dòng)了方方面面，改變了我們處理、分析和使用信息的方式，包括今天蘋(píng)果手機的應用，還包括噴氣式飛機、衛星、遠程通信的改進(jìn)和互聯(lián)網(wǎng)的應用。在現代生活中，幾乎沒(méi)有未受創(chuàng )新深刻影響的角落。這些創(chuàng )新都可以追溯到布什時(shí)代的立項，或者依賴(lài)于其后幾年那些得到政府項目支持的發(fā)明。

在1940年之前，大學(xué)教育基本上屬于“奢侈品”，只有少數人能夠得到接受教育的機會(huì )。隨著(zhù)技術(shù)進(jìn)步潛力的擴大，以及政府對研究和教學(xué)的支持，理工教育的招生規模和教學(xué)質(zhì)量大大提高。美國首次成為世界上研究、開(kāi)發(fā)和商業(yè)推廣新技術(shù)的最佳國度。

第二次世界大戰后，美國經(jīng)濟的脊梁建立在遠見(jiàn)卓識的模式之上。這種模式不僅創(chuàng )造了偉大的公司和令人驚異的產(chǎn)品，而且創(chuàng )造了大量的就業(yè)良機。這是擁有世界上最大規模的中產(chǎn)階級，使中產(chǎn)階級持續保持成功增長(cháng)的基礎。

政府的投資成果通過(guò)美國的企業(yè)以相對平等的方式提供穩定的就業(yè)和高薪待遇，讓所有公民間接地分享紅利，至少以目前的標準，堪稱(chēng)出色。

1947—1970年，美國家庭平均收入翻了一番。財富的增量在全國得到分享，不只是在沿海，在中西部工業(yè)區和活力乍現的新南方都在同時(shí)增長(cháng)。

世界各地都感受到了新技術(shù)的廣泛益處。美國普遍地希望支持一個(gè)更加穩定的世界，主要是為了避免大蕭條和兩次世界大戰的重演。然而，推動(dòng)實(shí)用的、提高生產(chǎn)力技術(shù)的傳播，主要不是出自利他主義，也不是有意的幫助。想法一旦以實(shí)用技術(shù)的形式實(shí)現，就很難停下來(lái)，非常容易傳播到任何受到吸引的地方。

自然，其他國家也會(huì )做出反應，即為自己的科學(xué)項目投資，實(shí)際上就是試圖模仿美國的技術(shù)創(chuàng )新，推出自己的版本。于是成就了由政府精心支持，但由私營(yíng)企業(yè)主導的技術(shù)創(chuàng )新時(shí)代。

問(wèn)題出在哪兒？

盡管技術(shù)和經(jīng)濟雙雙顯著(zhù)成功，但美國現在仍然面臨嚴重的問(wèn)題。在第二次世界大戰和冷戰期間，國家通過(guò)科研解決實(shí)際問(wèn)題，建立了強大穩定的增長(cháng)引擎。相關(guān)的技術(shù)驗證了其變革性，推出了新產(chǎn)品，催生了新公司，還有世界各地對美國商品和服務(wù)幾乎無(wú)法滿(mǎn)足的需求。

不幸的是，我們沒(méi)能保養好引擎。自20世紀60年代中期以來(lái)，對科學(xué)成為脫韁野馬，造成環(huán)境污染，加劇軍事對峙，觸碰倫理底線(xiàn)的擔憂(yōu)，再加上短視的預算法，讓政府削減了對科研的投資。20世紀70年代遭遇困難經(jīng)濟，緊接著(zhù)又有里根革命和反稅收運動(dòng)，進(jìn)一步促使聯(lián)邦資金從科研項目中撤出。2008年全球金融風(fēng)暴的沖擊以及隨之而來(lái)的經(jīng)濟壓力（即大衰退）進(jìn)一步擠壓了對未來(lái)科學(xué)的投入。

1964年，聯(lián)邦政府在研發(fā)方面的支出達到峰值，將近占經(jīng)濟總產(chǎn)出的2%。而在接下來(lái)的50年里，這一比值下落到僅0.7%左右，同比例換算為今天的GDP，大約相當于每年2 400億美元——我們不再支出，不再為下一代創(chuàng )造就業(yè)良機。

我們應該在乎嗎？如果需要有對社會(huì )有益的研究和產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，那么，今天的科創(chuàng )型公司應該自費為其買(mǎi)單嗎？

事實(shí)上，他們不會(huì )。發(fā)明是一種公益事業(yè)，意味著(zhù)私人公司在科研上每支出1美元都由該公司自己承擔（私人成本），而發(fā)明的收益卻要共享。思想、方法，甚至新產(chǎn)品（一旦專(zhuān)利過(guò)期），必定要與全世界共享。

私營(yíng)部門(mén)，顧名思義，只專(zhuān)注于評估那些對于它的公司、它的經(jīng)理及投資人所帶來(lái)的私人的回報是否足夠高到值得去冒險一搏的事情。管理這些公司的高管們不會(huì )去考慮產(chǎn)生一般知識所帶來(lái)的溢出效應，他們也不會(huì )分享可能使其他人受益的專(zhuān)有研究成果。

此外，私營(yíng)企業(yè)的新發(fā)明受到資金的限制。同時(shí)，風(fēng)投機構雖然創(chuàng )造了眾多的高科技成功案例，卻避免了那種長(cháng)期燒錢(qián)的資本密集的投資類(lèi)型，盡管那種模式在劍指技術(shù)突破的同時(shí)，還能創(chuàng )造新產(chǎn)業(yè)和新崗位。

結果，當政府退出研發(fā)工作時(shí)，私營(yíng)企業(yè)并未沖進(jìn)來(lái)填補縫隙。因此，我們的知識儲備沒(méi)有與時(shí)俱進(jìn)，而是增長(cháng)放緩，長(cháng)此以往，意味著(zhù)低增長(cháng)、少就業(yè)。

錯過(guò)發(fā)明創(chuàng )造的機會(huì )直接導致收入陷入“停滯”。從第二次世界大戰到20世紀70年代初，美國經(jīng)濟（GDP）年均增長(cháng)率接近4%，而在過(guò)去的40年中，我們的增長(cháng)率在下滑，自20世紀70年代初以來(lái)，年均增長(cháng)率不到3%，自2000年以來(lái)進(jìn)一步降至2%以下。美國國會(huì )預算辦公室預計，到21世紀20年代中期，GDP年均增長(cháng)率將下滑至1.7%。

經(jīng)濟增長(cháng)的核心在于生產(chǎn)率的變化，在于人均產(chǎn)出的多少。如今信息技術(shù)革命被大肆炒作：人人都擁有智能手機！但是，令人深感失望的是，生產(chǎn)率未見(jiàn)即將改變的跡象。21世紀伊始，沉浮興衰，十年輪回，進(jìn)一步削弱了我們的增長(cháng)能力。

“鐵飯碗”、體面的工資和合理的福利正在消失。取而代之的是低薪工作，不足以維持正常的生活水平。工作消失的過(guò)程是任何市場(chǎng)經(jīng)濟的正?；顒?dòng)，所以也存在于20世紀五六十年代的經(jīng)濟繁榮時(shí)期。但是，信息新技術(shù)不但未能全面地促進(jìn)生產(chǎn)率的增長(cháng)，反而加速了高收入工作的消失，這些工作原來(lái)是由只有高中學(xué)歷的人從事的。結果，第二次世界大戰后僅用23年就翻了一倍的美國家庭收入中值 ，在接下來(lái)的45年里僅增長(cháng)了20%。

盡管我們面對殘局，從范內瓦·布什的創(chuàng )新引擎中后退，但世界上還有其他國家卻在接盤(pán)。雖然經(jīng)濟體量不同，但各國都采取了積極的政府政策。其他國家研究經(jīng)費總額的增長(cháng)速度比美國快了許多。尤其是最大的經(jīng)濟競爭對手中國，它不斷增加的投資在計算機等領(lǐng)域得到了回報，漸漸地，在美國曾經(jīng)占據主導地位的醫學(xué)研究等領(lǐng)域亦是如此。

中產(chǎn)階級開(kāi)始承受巨大的壓力，工資停滯不前，高等教育成本上升，在經(jīng)濟階梯上攀爬越來(lái)越難。與此同時(shí)，還有一種明顯且難以逆轉的地理影響：在少數城市（主要是東西沿海）創(chuàng )造了不成比例的就業(yè)良機。在這類(lèi)城市中，限制性的分區政策和高昂的土地價(jià)格令許多人難以遷移到工作前景好的地方，迫使他們留在緩慢增長(cháng)的地區，帶來(lái)了經(jīng)濟的不安感。

我們需要一種變革的、政治可連續的新方式來(lái)啟動(dòng)我們的增長(cháng)引擎，促進(jìn)經(jīng)濟增長(cháng)和創(chuàng )造就業(yè)機會(huì )。

重獲引擎

過(guò)去幾十年的經(jīng)濟放緩并非是不可避免的。我們的經(jīng)濟可以再次好得讓人眼花繚亂，無(wú)論是在發(fā)明方面，還是在更重要的、大多數美國人的生活前景方面。為此，美國更需要成為技術(shù)驅動(dòng)的經(jīng)濟體。這聽(tīng)起來(lái)令人驚訝，因為我們大多數人認為，我們一直就是由領(lǐng)先的技術(shù)推動(dòng)的技術(shù)玩家。畢竟，硅谷就是世界增長(cháng)的引擎。

事實(shí)上，硅谷不是我們的引擎。它只影響到美國經(jīng)濟的一小部分。美國的私營(yíng)企業(yè)投資于新產(chǎn)品，但不包括基礎科學(xué)。為了真正改善美國經(jīng)濟的表現，并且全面提高收入，我們需要在計算機、人類(lèi)健康、清潔能源等基礎科學(xué)方面投入大量資金。

必要的條件已經(jīng)基本到位。我們擁有世界一流的大學(xué)、有利的創(chuàng )業(yè)條件以及大量風(fēng)投資本。在公私合營(yíng)的科創(chuàng )方面，我們掌握了大量數據，知道怎樣可行，以及怎樣不可行。

我們需要公私合營(yíng)的持續推動(dòng)、創(chuàng )新系統的持續放大和創(chuàng )新技術(shù)的轉化，就像早期的電腦研發(fā)那樣，最終創(chuàng )造一個(gè)完全不同的信息存儲和信息傳播結構。這將需要聯(lián)邦政府對科學(xué)的資助，就如它曾經(jīng)給予的資助帶來(lái)的第二次世界大戰后的繁榮那樣。

為此，我們應該在所有的年齡段大力發(fā)展科學(xué)教育，目標是培養和雇用更多有技能的大學(xué)畢業(yè)生。隨著(zhù)時(shí)間的推移，這種供需的綜合增長(cháng)將創(chuàng )造數百萬(wàn)個(gè)新的高薪工作。

但是，要讓這種推力在經(jīng)濟上合理，在政治上可持續，我們需要從兩個(gè)方面更廣泛地分配增長(cháng)的紅利。

首先，我們必須確保高科技的新工作不再沿襲過(guò)去40年間的模式僅嵌入在東西海岸狹長(cháng)地帶的超級明星城市。美國還有數十個(gè)條件相當的城市也適合創(chuàng )建新技術(shù)中心。這些城市有成功的先決條件：大量技術(shù)工人、一流大學(xué)以及低廉的生活成本，還有更多迫切希望獲得高薪工作的人。但是，這些地方正在遭受損失，因為它們沒(méi)有足夠的科學(xué)基礎設施，所以不能成為新的創(chuàng )新中心，也沒(méi)有風(fēng)投資本可以把新想法轉化為贏(yíng)利的公司。

聯(lián)邦政府可以應用美國某家最有價(jià)值的公司最近采用過(guò)的競選機制來(lái)選擇最佳地點(diǎn)。2017年末，正如我們在序言中所言，亞馬遜宣布將在弗吉尼亞州設立第二運營(yíng)總部，大約創(chuàng )造5萬(wàn)個(gè)工作崗位。共有來(lái)自美國（和加拿大）的238個(gè)城市和地區，不計政治傾向，踴躍投標，鋪設了各種歡迎的紅地毯，包括稅費減免和支持性的基礎設施建設的承諾。

最終，亞馬遜選擇了兩個(gè)地點(diǎn)，這可能幫它獲得更大的利潤，其中的一部分是通過(guò)獲得最大額度的稅費減免而實(shí)現的。公司要做的是為它們的股東利益服務(wù)，而不是為公眾服務(wù)。結果是稅收的零和博弈，無(wú)助于提高整個(gè)國家的財富。

我們心目中的競爭應該服務(wù)于國家的利益，而非個(gè)別公司的利益。各地之間的競爭不應基于稅收的減免，而應該基于它們成為新技術(shù)中心的資格。這涉及科學(xué)創(chuàng )新先決條件的展示，包括科研的基礎設施，從高中到大學(xué)的優(yōu)質(zhì)的科學(xué)教育支持，還要確保該地區有可持續的發(fā)展計劃，以免制造新的擁擠和高成本的城市生活。候選地還需展示與私營(yíng)企業(yè)的伙伴關(guān)系，從實(shí)驗室科學(xué)合作到產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。

其次，我們應該更直接地與美國納稅人分享創(chuàng )新的紅利。長(cháng)期以來(lái)，政府一直資助基礎研究，例如電腦、互聯(lián)網(wǎng)和人類(lèi)基因組計劃。這些研究基本上已經(jīng)成為少數投資者的暴利來(lái)源，他們因為有資源，所以較早地進(jìn)入了相當多的技術(shù)開(kāi)發(fā)項目。生產(chǎn)收益越來(lái)越多地向資本家（公司股東和財產(chǎn)所有人，而非工人）轉移，加之資本回報的實(shí)際賦稅率下降，使許多美國人理所當然地懷疑政府的投資目的只是讓公司更加有利可圖。

作為吸引聯(lián)邦政府額外的科學(xué)資金的競爭標準的一部分，地方政府需要為納稅人提供一種直接分享好處的方式。例如，地方和州政府可以持有一大片公有土地，用于新的科研中心及其周?chē)呐涮组_(kāi)發(fā)。隨著(zhù)這塊地變得越來(lái)越寶貴，政府也將得到好處，獲得更高的租金或資本升值。每年的利潤將以現金分紅的形式直接支付給公民。

對于相對保守的州，也有一個(gè)好的模式：阿拉斯加永久基金。它把來(lái)自自然資源（石油和天然氣）的收入平等地分配給本州的所有居民。年度創(chuàng )新紅利如果以現金形式平等地支付給所有美國人，將生動(dòng)地說(shuō)明公共投資在推動(dòng)科學(xué)方面的回報。

不管納稅人是否知情，他們一直在承擔風(fēng)險。自從美國成立，特別是1940年以來(lái)，聯(lián)邦政府的投資目的就在推進(jìn)前沿，首先是地理意義的開(kāi)拓，最近則是布陣于技術(shù)前沿。

當項目出錯時(shí)，就像太陽(yáng)能制造商索林德拉（Solyndra）破產(chǎn)倒閉那樣，該公司從聯(lián)邦政府借了5億多美元——所以有指控、調查，還有一些人要求追究公司法人的責任。最終，納稅人不得不承擔損失。

當項目進(jìn)展順利時(shí)，例如雷達、盤(pán)尼西林、噴氣式飛機、衛星、互聯(lián)網(wǎng)以及最近的人類(lèi)基因組計劃，都創(chuàng )建了海量的財富，卻被幸運的少數人收入囊中。是時(shí)候該讓美國所有的人從加速創(chuàng )新的利益中分得一杯羹了。

本文節選自《美國創(chuàng )新簡(jiǎn)史》。