Protel供應商發(fā)力中國，提供全新FPGA工具開(kāi)發(fā)

提到Protel，中國的大多數設計工程師和高校學(xué)生應該都不陌生。從20世紀80年代開(kāi)始，Protel就走進(jìn)了中國眾多的企事業(yè)單位和高校。2004年年初，Protel開(kāi)發(fā)商Altium公司又為中國工程師帶來(lái)了其自主開(kāi)發(fā)的FPGA設計工具--Nexar，以及Protel的最新版本Protel 2004。Altium有限公司上海代表處總經(jīng)理曲剛自信地說(shuō)："憑著(zhù)Protel在中國的知名度和Nexar良好的性能特點(diǎn)，相信Nexar會(huì )很快被中國的廣大用戶(hù)所接受。"
　　據介紹，Nexar是一款完全獨立于FPGA供應商、在可編程平臺上進(jìn)行嵌入式系統開(kāi)發(fā)的理想設計工具。它克服了傳統的FPGA設計工具之間的不兼容性，支持不同廠(chǎng)商的芯片，可以在設計完成后選用不同的芯片，而無(wú)需改變設計。
　　同時(shí)，利用Nexar進(jìn)行設計，工程師無(wú)需HDL/RTL設計經(jīng)驗和技巧、無(wú)需了解FPGA芯片內部的結構，即可在一個(gè)FPGA內設計和實(shí)現一個(gè)完整的嵌入式系統。Nexar提供很多庫元件，因而工程師無(wú)需進(jìn)行元件的設計，只需像PCB設計那樣調用所需的庫元件就可以了 。曲剛介紹，在中國的工程師中，有30％從事PCB設計、20％從事嵌入式系統設計，而只有11％從事ASIC設計。利用Nexar進(jìn)行FPGA設計，只需要PCB或嵌入式系統設計的經(jīng)驗就夠了，因此非常適合中國市場(chǎng)的需要，為工程師提供在更短的時(shí)間內完成更復雜設計的可能。
　　Altium公司品牌戰略經(jīng)理Bob Irwin介紹："目前，Nexar可以提供3種微處理器芯核，我們正在積極研制更多的芯核。"他還表示公司已經(jīng)考慮和中國的CPU公司合作。此外，Nexar還提供很多外圍器件，以及事前驗證和合成功能，允許工程師進(jìn)行軟硬件交互式開(kāi)發(fā)。Nexar系統在原理圖層次，采用了虛擬儀器、JTAG等技術(shù)，免去了費時(shí)的仿真工作，使得設計工程師可以在圖形IDE的環(huán)境下，迅速完成系統的交互設計、調試和測試。同時(shí)，Nexar已經(jīng)被無(wú)縫整合到Protel 2004中，因而可以把Nexar中生成的器件很容易地導入到一個(gè)Protel 2004設計中。
　　提到EDA行業(yè)的并購問(wèn)題，Bob Irwin認為并購是市場(chǎng)需求所致，它標志著(zhù)這個(gè)產(chǎn)業(yè)的逐漸成熟，同時(shí)它也是提高企業(yè)競爭力的有效途徑。隨著(zhù)設計復雜度的提高，工程師需要一個(gè)完整的平臺，具有單點(diǎn)工具的小公司被有競爭力的企業(yè)并購從而形成具有全線(xiàn)產(chǎn)品的功能是很自然的。隨著(zhù)新技術(shù)的出現，并購還將繼續下去。
　　于1985年成立于澳大利亞的Protel公司2001年正式更名為Altium，并于2003年年底重新組建其中國營(yíng)銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )，同時(shí)成立上海代表處，為代理商提供更好的支持。曲剛認為，Protel在價(jià)格和市場(chǎng)定位上給人"低端"的感覺(jué)，但實(shí)際上它具有高端工具95％以上的功能，只是在單點(diǎn)上與高端工具有所差別，但已經(jīng)能夠滿(mǎn)足絕大多數工程師的需求。Altium希望提供市場(chǎng)可以接受的價(jià)格，促使大多數主流工程師都能用上Altium的工具，打破EDA工具價(jià)格居高不下的局面。同時(shí)，借助Nexar和具有更多功能的Protel 2004的推出，Altium希望改變Protel在人們心目中的形象，同時(shí)借助Protel的知名度，快速推廣Altium的其它產(chǎn)品.