手機整合GPS趨勢牽動(dòng)芯片廠(chǎng)合縱連橫

　　手機GPS芯片整合風(fēng)正起

　　隨著(zhù)GPS市場(chǎng)逐漸熱絡(luò )，眾多大廠(chǎng)已按捺不住，紛紛通過(guò)購并快速取得GPS實(shí)力，將其整合入既有的通訊芯片中，發(fā)揮1加1大于2的綜效，為顧客提供更多差異化的設計。

　　GPS芯片大廠(chǎng)SiRF最近推出了SiRF prima平臺，宣示其踏入多媒體手機領(lǐng)域，SiRF prima支持美規的GPS和歐規的伽利略系統，在原有的強大位置運算引擎上整合了ARM11核心、Imagination Technology所提供的游戲級3D圖像運算，以及其它的多媒體功能。

　　獨立GPS芯片在手機應用　不如整合式芯片

　　SiRF的獨立GPS芯片曾經(jīng)在手持裝置大獲全勝，獨立導航裝置市場(chǎng)3大龍頭Garmin、TomTom、Magellan都使用SiRF產(chǎn)品，市占率超過(guò)60%。但是當新戰場(chǎng)來(lái)到移動(dòng)通訊領(lǐng)域，GPS不再身為主體，而是通訊的附加功能之一，雖獨立GPS芯片可提供較高靈敏度，但對手機而言更注重整合，良好的整合不但可提升效能，節省耗電，更進(jìn)一步在錙銖必較的手機體積縮小風(fēng)潮中，達到最好的空間配置。

　　通訊芯片大廠(chǎng)高通(Qualcomm)是其中代表性的廠(chǎng)商之一，它與子公司SnapTrack共同開(kāi)發(fā)的gpsOne芯片將GPS功能以演算軟件方式，整合入手機基頻(Baseband)芯片中，減少組件的利用以降低重復成本，利用共享的處理器進(jìn)行復雜運算以提高整合度，并減少訊號傳遞的損失，其它技術(shù)層次較高組件如射頻(RF)芯片、被動(dòng)組件仍保持獨立。

　　高通整合式的GPS CDMA芯片由于價(jià)格相對便宜、節省電路板空間，增添了更多設計的機動(dòng)性，受到ODM廠(chǎng)商的歡迎?，F今超過(guò)70%使用Qualcomm芯片的 CDMA手機已內建GPS功能，然而同時(shí)，只有10%左右的GSM手機擁有GPS。

　　直至目前，SiRF依然是最大的獨立GPS芯片和相關(guān)軟件供貨商，然而，PND裝置1年僅1,000萬(wàn)~2,000萬(wàn)的市場(chǎng)規模，相較于全球手機1年已逾10億支的需求，可說(shuō)是小巫見(jiàn)大巫。眾多芯片供貨商放眼的是，在裝置匯流趨勢中，手機加入GPS功能后所帶來(lái)的爆發(fā)性增長(cháng)。

　　SiRF自然也不愿錯過(guò)此等巨大商機，它所采取的移動(dòng)通訊解決方案，為利用自身的強大芯片加上IP(Intellectual Property)授權，交給ODM廠(chǎng)商自行設計接線(xiàn)，正如手機整合藍牙(Bluetooth)、無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )(Wi-Fi)的作法一般。并和其它芯片大廠(chǎng)如恩智浦(NXP)、飛思卡爾(Freescale)、英特爾(Intel)等，通過(guò)交互授權和共同產(chǎn)品開(kāi)發(fā)，鞏固合作關(guān)系。

　　然而，隨著(zhù)GPS市場(chǎng)逐漸熱絡(luò )，眾多大廠(chǎng)已按捺不住，紛紛通過(guò)購并快速取得GPS實(shí)力，將其整合入既有的通訊芯片中，發(fā)揮1加1大于2的綜效，為顧客提供更多差異化的設計。

　　大廠(chǎng)借購并節省開(kāi)發(fā)時(shí)程 快速取得技術(shù)以掌握市場(chǎng)先機

　　2007年從年頭到年尾GPS購并案不斷。博通(Broadcom)以1,500萬(wàn)美元收購其長(cháng)期GPS和A-GPS供貨商Global Locate，恩智浦以8,500萬(wàn)美元購并GloNav，并視情況再追加2,500萬(wàn)美元現金溢價(jià)，恩智浦將借此取得GloNav的單芯片技術(shù)，并進(jìn)一步加強整合移動(dòng)解決方案能力。

　　藍牙芯片領(lǐng)導廠(chǎng)商CSR也購并了NordNav和CPS，將結合GPS和藍牙技術(shù)，設計較雙芯片架構更具價(jià)格競爭力的整合式手機用芯片。經(jīng)過(guò)1年的整合，CSR購并的成果已逐漸展現，在2008年的Mobile World Congress上發(fā)表eGPS技術(shù)，并和摩托羅拉(Motorola)共同宣布將成立eGPS論壇，以評估和促進(jìn)技術(shù)進(jìn)展，展現其旺盛企圖心。

　　SiRF向來(lái)被競爭者形容為只有GPS一個(gè)強項，也無(wú)法置身事外必須奮力一搏，在2008年以2.83億美元收購Centrality Communications，發(fā)展SoC方式的多媒體導航芯片。SiRF prima平臺進(jìn)一步顯露SiRF對多媒體和GPS結合的展望，預期在未來(lái)的手機和可攜裝置中，3D地圖信息的多媒體運用將成必備。

　　面對手機芯片大軍壓境 SiRF跨出GPS勢在必行整體而論，GPS雖然受消費者歡迎，但是對手機而言，仍是加值功能，僅如音樂(lè )播放、照相等，是通話(huà)之外的差異化選項。對手機制造商而言，芯片價(jià)錢(qián)更是重要考慮，與其購買(mǎi)GPS芯片再煩惱接線(xiàn)和整合問(wèn)題，不如購買(mǎi)整合式芯片的total solution。因此長(cháng)期而言，GPS芯片整合仍是必然的趨勢。

　　SiRF此舉推出多媒體手機平臺，踏入傳統上被少數幾家業(yè)者壟斷的領(lǐng)域。然而，芯片業(yè)者與手機制造業(yè)者都已有長(cháng)久合作關(guān)系，例如手機芯片龍頭德儀(TI)、3G和CDMA手機代表的高通，或是以低價(jià)和多媒體解決方案站穩大陸市場(chǎng)的聯(lián)發(fā)科，都已擁有GPS技術(shù)，可為客戶(hù)直接提供解決方案，SiRF未見(jiàn)有明顯切入機會(huì )。

　　SiRF于2月5日公布第4季度財報時(shí)，因表現不佳，第4季度幾無(wú)獲利，投資人缺乏信心，股價(jià)硬生生遭腰斬，從前1日的16美元跌破8美元，就算近日新平臺的消息也未對疲弱的股價(jià)帶來(lái)任何幫助。

　　SiRF的獨立芯片依然有其競爭優(yōu)勢，但在GPS應用擴及各大消費性電子應用時(shí)，「整合」成了更重要的議題，此時(shí)或許對SiRF而言是一個(gè)清晰的警訊，若不思變革加強其它領(lǐng)域實(shí)力，或將困守PND領(lǐng)域，坐失新興應用商機，甚至在方興未艾的購并風(fēng)潮中，淪為其它公司擴張標的。