先做市場(chǎng)還是先做標準?

　　全球Wi-Fi高峰會(huì )議日前在京召開(kāi)，會(huì )議期間,筆者有幸采訪(fǎng)了英特爾公司無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)標準總監MyronHattig和英特爾無(wú)線(xiàn)產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理AshishGupta，并就無(wú)線(xiàn)標準802.11n的問(wèn)題與他們進(jìn)行了深入的交流，交流之后感觸頗深。

　　第一次聽(tīng)說(shuō)802.11n還是在今年3月英特爾的一次有關(guān)其最新推出的IntelWirelessWiFiLink4965AGN代號為Kedron的無(wú)線(xiàn)模塊推出媒體溝通會(huì )上，在這次媒體溝通會(huì )上，筆者知道了這個(gè)所謂Kedron模塊就是采用802.11n技術(shù)的產(chǎn)品。緊接著(zhù)，英特爾在5月發(fā)布其筆記本第四代“迅馳”平臺——SantaRosa，宣布4965AGN代號為Kedron的無(wú)線(xiàn)模塊將作為SantaRosa的可選組件在筆記本中采用。在此前的英特爾第三代“迅馳”平臺——NAPA平臺上采用的無(wú)線(xiàn)模塊支持的是802.11a/b/g的無(wú)線(xiàn)標準。

　　其實(shí)，802.11n標準1.0版草案早在2006年3月份就被定為工作草案，而由于當時(shí)的認可率不足50%，所以802.11n無(wú)線(xiàn)標準被迫進(jìn)一步推遲。到了2007年1月，802.11工作組在英國倫敦舉行了第101次會(huì )議，此次會(huì )議的其中一項重要議程就是對修改后的802.11n草案1.10版本進(jìn)行投票，為草案2.0版本最終定稿，同時(shí)對802.11n標準時(shí)間表作進(jìn)一步的規劃。

　　802.11n草案1.10版快速敲定后，802.11n草案(Draft)2.0版隨之也提上議程，IEEE接著(zhù)在3月份通過(guò)2.0版本草案的投票，并在今年5月促使Wi-Fi聯(lián)盟啟動(dòng)新一輪的認證測試項目，同時(shí)，符合2.0版本標準草案的產(chǎn)品也將在2007年下半年大批涌現，產(chǎn)品被稱(chēng)之為DraftN，英特爾SantaRosa平臺中的無(wú)線(xiàn)模塊就屬于DraftN產(chǎn)品。

　　看到這里，人們就會(huì )明白，雖然802.11n代表了未來(lái)無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的發(fā)展趨勢，但現在802.11n尚沒(méi)有形成最終的標準。盡管802.11n標準還沒(méi)有得到IEEE的正式批準，但采用MIMOOFDM技術(shù)的廠(chǎng)商已經(jīng)很多，包括Airgo、Bermai、Broadcom以及杰爾系統、Atheros、思科、英特爾等等，產(chǎn)品包括無(wú)線(xiàn)網(wǎng)卡、無(wú)線(xiàn)路由器等，而且已經(jīng)大量在PC、筆記本電腦中應用。對于英特爾來(lái)說(shuō)，英特爾目前發(fā)布的最新的SantaRosa平臺中采用的無(wú)線(xiàn)模塊也并不一定是最終標準的產(chǎn)物。如果不是的話(huà)，也就是說(shuō)如果最后由IEEE最終通過(guò)的標準與目前英特爾無(wú)線(xiàn)模塊采用的標準不相符合的話(huà)，屆時(shí)使用支持當前英特爾802.11n無(wú)線(xiàn)模塊的筆記本電腦的用戶(hù)將會(huì )造成與符合最終通過(guò)的802.11n的標準的無(wú)線(xiàn)路由產(chǎn)品不兼容的情況。那么事實(shí)會(huì )是怎樣的?

　　其實(shí)英特爾早在2002年就已經(jīng)開(kāi)始關(guān)注802.11n的技術(shù)了，在那時(shí)英特爾就已經(jīng)和Wi-Fi產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟(WFA)開(kāi)始了802.11n的研究和標準的制訂。到了今年英特爾第四代“迅馳”平臺—SantaRosa開(kāi)始采用準802.11n標準的Draft-N無(wú)線(xiàn)模塊。此外，為了推廣DraftN，英特爾還可以讓筆記本用戶(hù)在之前的NAPA平臺自行選用DraftN無(wú)線(xiàn)模塊。

　　為了確保DraftN有更好的兼容性和性能表現，英特爾還啟動(dòng)了“ConnectwithCentrino(與迅馳相連)”的認證計劃。

　　通過(guò)“ConnectwithCentrino(與迅馳相連)”的認證計劃，并已經(jīng)與包括華碩、貝爾金、Buffalo、D-Link及美國網(wǎng)件五家領(lǐng)先的無(wú)線(xiàn)設備廠(chǎng)商進(jìn)行合作，目前這些公司的產(chǎn)品均成功通過(guò)了嚴格的實(shí)際測試認證標準，英特爾的DraftN網(wǎng)絡(luò )產(chǎn)品能夠同多家無(wú)線(xiàn)接入點(diǎn)廠(chǎng)商的產(chǎn)品兼容，該項目中所有認證廠(chǎng)商都將在其產(chǎn)品封裝上顯示“ConnectwithCentrino(與迅馳相連)”的標志，用戶(hù)可據此放心選擇。而最新的消息稱(chēng)，Cisco日前也已經(jīng)加入了“ConnectwithCentrino”認證計劃，Cisco的加入證明了目前英特爾的802.11n的方案已經(jīng)得到業(yè)內無(wú)線(xiàn)廠(chǎng)商的認可。到目前為止，英特爾的DraftN已經(jīng)得到了主流網(wǎng)絡(luò )廠(chǎng)商和PC廠(chǎng)商的支持。

　　筆者認為，從2.0草案和1.0草案之間的差異很小來(lái)看，最終的802.11n標準與目前英特爾在業(yè)內推廣的DraftN不會(huì )有大的出入，言外之意，目前英特爾DraftN產(chǎn)品的標準就有可能是未來(lái)IEEE通過(guò)的802.11n的標準。鑒于企業(yè)IT技術(shù)更新率大概是三年一個(gè)循環(huán)，意思就是當企業(yè)主買(mǎi)筆記本三年以后，第四年就需要更新，否則就沒(méi)有辦法跟上市場(chǎng)的腳步。所以筆者建議，如果開(kāi)始購買(mǎi)筆記本的話(huà)，應該是購買(mǎi)支持802.11n的筆記本，否則屆時(shí)就會(huì )面臨技術(shù)過(guò)時(shí)的風(fēng)險。

　　正是憑借著(zhù)對于技術(shù)前瞻性的把握和前期的積極參與、品牌在業(yè)界的影響力，更重要的是在保持市場(chǎng)優(yōu)勢的情況下，標準的最終確立會(huì )是水到渠成的事情，這無(wú)疑給了國內熱衷于做標準的企業(yè)很好的啟迪。