Apple Watch背后的布局:加速醫療應用的發(fā)展
千呼萬(wàn)喚始出來(lái)的Apple Watch,除在產(chǎn)業(yè)界引發(fā)穿戴式裝置能否成為下一波殺手級應用的議題外,Apple透過(guò)穿戴式裝置開(kāi)發(fā)醫療應用的企圖心亦隱然浮現,目前穿戴式裝置大多僅能提供簡(jiǎn)易的運動(dòng)健身應用,對于跨入高門(mén)檻的醫療領(lǐng)域仍力有未逮,但透過(guò)Apple在Apple Watch背后的布局,仍可窺知國際大廠(chǎng)在醫療應用領(lǐng)域的企圖心。
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觀(guān)察過(guò)去Apple在發(fā)展新型態(tài)的硬體產(chǎn)品時(shí),皆搭載創(chuàng )新的應用服務(wù)平臺,并發(fā)展軟硬整合的服務(wù)模式。..
單就Apple Watch的硬體規格而言,雖然各方已有不錯的評價(jià),不過(guò)整體而言,與目前市面上其他手表類(lèi)型的穿戴式產(chǎn)品差異仍為有限,較為特殊的部分僅為內側接觸皮膚面的光感測器,采用測量精準度較高的綠光LED光容積技術(shù),目前主要的應用在于與運動(dòng)有關(guān)的量測紀錄。估計未來(lái)或可更進(jìn)一步應用于情緒、壓力變化等健康管理功能。嚴格來(lái)說(shuō),從硬體規格來(lái)看,Apple Watch目前也并非可用作醫療等級的硬體產(chǎn)品。
但若跳脫硬體規格的角度,觀(guān)察Apple在A(yíng)pple Watch推出之前的布局,則可見(jiàn)Apple已在醫療領(lǐng)域耕耘多年,雖然現階段僅以泛用型消費性電子終端產(chǎn)品如Apple Watch或iPhone切入健康管理領(lǐng)域,但此次與Apple Watch同時(shí)發(fā)表的醫療研究應用ResearchKit,卻可見(jiàn)Apple透過(guò)專(zhuān)屬應用App切入醫療領(lǐng)域的策略企圖。ResearchKit是 Apple與 12 家研究機構共同合作開(kāi)發(fā)的套件,其中包括了牛津大學(xué)和史丹佛大學(xué)等頂尖醫療學(xué)術(shù)及研究機構,并已推出專(zhuān)為乳腺癌、糖尿病、帕金森癥、哮喘及心血管疾病等五款應用可供使用。
目前優(yōu)先導入的五種疾病有幾大特色:1. 為需要長(cháng)期追蹤照護之慢性疾病,生活環(huán)境及生活習慣將影響疾病惡化程度,患者的自主管理與追蹤顯得格外重要;2. 遺傳風(fēng)險因素影響明確,病患之親屬與家族易罹患相同病癥,曾有家族病史的高危險群,對于預防性的長(cháng)期追蹤監測有其需求存在。
醫療院所透過(guò)ResearchKit可發(fā)展專(zhuān)用的應用程式,且透過(guò)Apple iTunes/App Store可吸引潛在的研究個(gè)案,一則可藉Apple ResearchKit來(lái)解決隱私權與個(gè)資安全等疑慮,再來(lái)可憑Apple Watch或iPhone等終端裝置可即時(shí)、主動(dòng)搜集參與醫療研究之使用者個(gè)人身體或生活資訊。
透過(guò)Apple Watch、iPhone與ResearchKit的組合,參與相關(guān)研究計畫(huà)的使用者將可更為便利地自主紀錄相關(guān)生理數據,不但解決了醫療機構在醫學(xué)研究上的部分限制,同時(shí)也將藉此使Apple建立與醫療機構間的合作關(guān)系。
觀(guān)察過(guò)去Apple在發(fā)展新型態(tài)的硬體產(chǎn)品時(shí),皆搭載創(chuàng )新的應用服務(wù)平臺,并發(fā)展軟硬整合的服務(wù)模式,如推出iPod時(shí),同步發(fā)展iTunes服務(wù)平臺,進(jìn)而使Apple開(kāi)創(chuàng )數位音樂(lè )的新經(jīng)營(yíng)模式;iPhone則搭配App Store,提供第三方軟體業(yè)者發(fā)展應用程式的平臺,并顛覆了傳統行動(dòng)電話(huà)的營(yíng)運模式。在A(yíng)pple Watch推出時(shí),各界或許將焦點(diǎn)放在產(chǎn)品規格、外觀(guān)設計、與手機間的互補功能等,但觀(guān)察Apple的策略企圖,恐怕不僅止于將Apple Watch定位于與iPhone互補的產(chǎn)品,反而可能是Apple藉此跨入另一次異業(yè)整合的機會(huì ),以目前的發(fā)展動(dòng)態(tài)而言,與醫療產(chǎn)業(yè)的深度整合,可能是其發(fā)展面向之一。
自Apple宣稱(chēng)將推出Apple Watch穿戴式產(chǎn)品之后,陸續挖角醫療專(zhuān)家及運動(dòng)健康專(zhuān)家加入設計團隊,其中包括曾任著(zhù)名非侵入式體外血氧偵測儀器Masimo公司首席醫療事務(wù)副總裁Michael O’Reilly 博士、兩位生物醫藥博士:非盈利生物醫藥研究機構 Sage Bionetworks 的聯(lián)合創(chuàng )始人兼主席Stephen H. Friend 博士及醫療技術(shù)新創(chuàng )Vanguard Medical Technologies 公司創(chuàng )始人兼 CEO Dan Riskin博士。目前雖然尚未讓Apple Watch直接導入醫療應用,但透過(guò)ResearchKit等異業(yè)合作發(fā)展策略,將使得Apple Watch及Apple未來(lái)的醫療應用增加不少想像空間。
Apple透過(guò)ResearchKit發(fā)展App應用程式的做法,再加上權威醫療院的合作背書(shū),可能有機會(huì )使病患更愿意主動(dòng)提供自身資訊,藉此使所罹患疾病能獲得更有效監控,并更協(xié)助專(zhuān)業(yè)機構加速研究出解決方案。此一異業(yè)合作方案,可望有效提升病患參與程度,甚至透過(guò)Apple Watch等穿戴式裝置,主動(dòng)提供特定疾病之個(gè)人資訊供研究使用。
目前大多數有意切入醫療領(lǐng)域的電子業(yè)者,多僅能局限于運動(dòng)健身管理項目,難以跨足真正的醫療領(lǐng)域。Apple則以穿戴式裝置輔助醫學(xué)研究的方式,針對在疾病以及新藥的研究上所面臨的難題,尤其是臨床研究中有效樣本難以取得等難題,Apple從解決醫學(xué)研究問(wèn)題、提供協(xié)助的方式切入,可望有助于如 Apple等電子產(chǎn)業(yè)取得醫療研究機構的信任,并提升未來(lái)合作的意愿。對醫療機構、病患及電子業(yè)者而言,有機會(huì )創(chuàng )造三贏(yíng)的局面,此一發(fā)展模式值得其他有意發(fā)展跨領(lǐng)域整合的電子業(yè)者進(jìn)一步探討、參考。
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