索尼收購光學(xué)公司：意在光學(xué)歸檔

　　索尼公司正著(zhù)手收購前Facebook前任開(kāi)放計算項目負責人Frank Frankovsky所建立的光學(xué)存儲初創(chuàng )企業(yè)，旨在為自身的光學(xué)歸檔發(fā)展前景指明新的方向。

　　Frankovsky的思路是利用塞滿(mǎn)了容量強化型光學(xué)存儲盤(pán)的機架實(shí)現冷門(mén)數據歸檔。這套系統在數據吞吐能力方面將優(yōu)于現有光學(xué)存儲系統。他于2014年5月成立了這家名為Optical Archive的公司(簡(jiǎn)稱(chēng)OAI)。

　　目前索尼美國公司(簡(jiǎn)稱(chēng)SCA)已經(jīng)代表索尼集團收購了OAI公司，作為藍光光盤(pán)業(yè)務(wù)的持有方，后者計劃與松下方面開(kāi)展合作、從而將今年年內將藍光光盤(pán)的容量水平提升至300 GB，并在未來(lái)陸續將這一數字增加至500 GB乃至1 TB。

　　這筆收購的具體涉及數字并未得到披露。

　　索尼公司將把自家的光盤(pán)與制造技術(shù)加入至OAI方面的數據中心硬件設計、供應鏈運營(yíng)以及系統集成機制當中，從而將以光盤(pán)為基礎的歸檔庫產(chǎn)品推向市場(chǎng)。索尼與OAI雙方認為，光盤(pán)產(chǎn)品將成為使用成本低于磁盤(pán)歸檔、且數據訪(fǎng)問(wèn)速度高于磁盤(pán)歸檔機制的新型歸檔解決方案。

　　不過(guò)這一目標始終只能算是光學(xué)歸檔技術(shù)的預期理想，且此前曾經(jīng)遭遇到全息存儲技術(shù)失利所帶來(lái)的打擊。索尼公司高級副總裁Terushi Shimizu就此表示：“這筆收購標志著(zhù)我們正式作出承諾，將在這一不斷增長(cháng)的市場(chǎng)之上有所行動(dòng)。光盤(pán)庫將為那些正在使用磁帶或者硬盤(pán)技術(shù)存儲冷門(mén)數據的客戶(hù)提供諸多優(yōu)勢，包括降低成本、顯著(zhù)提升介質(zhì)使用壽命并帶來(lái)更出色的數據吞吐能力。”

　　索尼公司將此視為未來(lái)銷(xiāo)售大量光盤(pán)產(chǎn)品的絕佳機遇：“我們計劃利用并擴大自身現有光盤(pán)生產(chǎn)線(xiàn)，從而滿(mǎn)足市場(chǎng)對于此類(lèi)存儲介質(zhì)的更多需求。”

　　Frankovsky在聲明當中指出：“將索尼公司在光學(xué)工程技術(shù)與制造領(lǐng)域的優(yōu)勢同OAI在數據中心硬件設計與運營(yíng)中的豐富經(jīng)驗及能力相結合，將為客戶(hù)帶來(lái)極具創(chuàng )新性的存儲解決方案。”

　　光學(xué)介質(zhì)始終未能得到市場(chǎng)認可

　　光學(xué)歸檔方案一直以來(lái)始終未能得到市場(chǎng)認可，這是因為其使用成本比磁盤(pán)更高，但數據吞吐能力——盡管延遲更低(指隨機訪(fǎng)問(wèn)延遲)——卻未能擁有足夠的提速水平，每張光盤(pán)的存儲容量與磁帶相比亦沒(méi)什么比較優(yōu)勢。后一點(diǎn)意味著(zhù)與磁帶相較，光學(xué)歸檔方案無(wú)法提供具有吸引力的數據中心占地面積削減效果。

　　藍光光盤(pán)必須通過(guò)光驅進(jìn)行讀取，而存儲庫則需要將光盤(pán)保存在架子上，并由機器人根據需求選定對應的光盤(pán)而后放入驅動(dòng)器?？紤]到這一點(diǎn)，產(chǎn)品制造商必須得在最大程度提升光盤(pán)存儲密度的同時(shí)，保證現場(chǎng)環(huán)境擁有足以容納機器人定位并移動(dòng)光盤(pán)的活動(dòng)空間，此外還要考慮盡可能提高機器人活動(dòng)速度。這也是傳統磁帶與光盤(pán)存儲庫所面臨的最大難題。

　　藍光發(fā)展路線(xiàn)圖有助于解決容量方面的問(wèn)題，并能夠借此改善數據中心內的空間利用率。Frankovsky肯定是擁有了能夠克服數據吞吐量、光盤(pán)存儲密度以及機器人活動(dòng)機制等難題的技術(shù)思路，而這正好是索尼方面最迫切需要的。

　　但如果實(shí)際情況并非如此，那么兩家公司提出的所謂宏偉藍圖注定會(huì )再次成為存儲領(lǐng)域中曇花一現的匆匆過(guò)客。

　　HDS公司從幾年前開(kāi)始一直著(zhù)眼于光學(xué)歸檔技術(shù)。然而自從其HLDS投入運營(yíng)之后，再也沒(méi)有什么值得關(guān)注的消息傳出。

　　HLDS光學(xué)歸檔技術(shù)

　　目前存儲領(lǐng)域的潛在發(fā)展趨勢是利用3D/TLC閃存驅動(dòng)器實(shí)現歸檔，但前提是閃存制造商能夠將此類(lèi)介質(zhì)的成本控制得足夠低、同時(shí)將數據存儲壽命拉得足夠高。閃存方案的訪(fǎng)問(wèn)速度要遠高于磁盤(pán)與磁帶，而能源消耗水平則遠低于這兩類(lèi)方案。不過(guò)這還僅僅是一項有待實(shí)現的技術(shù)，而藍光光盤(pán)卻已經(jīng)相當成熟了。

　　隨著(zhù)索尼與OAI的聯(lián)合，我們很可能迎來(lái)一類(lèi)基于藍光光盤(pán)的歸檔機架，其中文件元數據可能由磁盤(pán)或者閃存負責保存。這套方案擁有優(yōu)于磁帶機制的機架空間利用率，而數據吞吐能力亦更為出色——這意味著(zhù)用于啟動(dòng)驅動(dòng)器及完成數據首次訪(fǎng)問(wèn)的時(shí)間得到大幅縮短。

　　這一索尼-OAI設備必須具備與磁盤(pán)相近的速度表現，以及接近甚至超越磁帶的成本優(yōu)勢及空間利用效率。新方案到底能不能滿(mǎn)足這些嚴苛的要求?讓我們拭目以待吧。