太陽(yáng)能革命“前哨戰”：用戶(hù)時(shí)代來(lái)臨?

　　大約每隔半年，道格·考克斯(Doug Cox)就要清洗一次屋頂，這樣可以生產(chǎn)更多電力。他家朝向南面的屋頂上安裝了16塊太陽(yáng)能面板，在鳳凰城熾烈的陽(yáng)光下發(fā)電功率將近4千瓦——足以滿(mǎn)足他們在炎熱天氣下制冷所需的大部分電力。

　　考克斯一家代表了鳳凰城和其他日照充足地區的一股新興潮流：居民用屋頂太陽(yáng)能面板自己發(fā)電，并把盈余電力賣(mài)給當地的公共電網(wǎng)。在目前的美國亞利桑那州，超過(guò)12.7萬(wàn)戶(hù)家庭都擁有屋頂太陽(yáng)能發(fā)電系統。在購買(mǎi)這套系統前，考克斯一家算了算賬，發(fā)現通過(guò)節約電費和減稅優(yōu)惠，只要大約6年就能賺回購買(mǎi)太陽(yáng)能發(fā)電系統所花的12000美元，而這套系統至少能用20年。

　　但對于鳳凰城地區的電力公司——亞利桑那公共事業(yè)公司(APS)來(lái)說(shuō)，考克斯一家卻像是占便宜的人。該公司表示，考克斯一家的電費減少后，仍然在使用電網(wǎng)，而他們并未支付用以維護地區電網(wǎng)的分攤費用。亞利桑那公共事業(yè)公司表示，每個(gè)安裝了太陽(yáng)能發(fā)電系統的家庭，都會(huì )給其他沒(méi)有安裝這類(lèi)系統的家庭帶來(lái)每年高達1 000美元的額外經(jīng)濟負擔。

　　為了彌補這一虧損，該公司擬向使用太陽(yáng)能發(fā)電系統的家庭征收每月高達100美元的附加費。在利益相關(guān)群體的支持下，亞利桑那公共事業(yè)公司開(kāi)始發(fā)動(dòng)瘋狂的宣傳攻勢，以說(shuō)服公眾接受這一費用。

　　太陽(yáng)能用戶(hù)也不甘示弱，他們將擬征收的附加費稱(chēng)為“太陽(yáng)稅”。他們表示，電力行業(yè)需要競爭，將盡自己所能發(fā)動(dòng)公關(guān)反擊。

　　電力公司和太陽(yáng)能用戶(hù)之間的這場(chǎng)“戰爭”表明，公共電力產(chǎn)業(yè)正在發(fā)生根本性的轉變。當然，這也很有可能會(huì )為公共電力事業(yè)帶來(lái)新的經(jīng)營(yíng)模式。

　　普及：低價(jià)格及優(yōu)惠措施

　　美國太陽(yáng)能戰爭的成敗取決于價(jià)格，目前太陽(yáng)能已算價(jià)格低廉，而且它的價(jià)格還在持續下降。安裝太陽(yáng)能發(fā)電系統的公司可以大批量低價(jià)購買(mǎi)太陽(yáng)能面板，價(jià)格低至每瓦60美分，相比于5年前，價(jià)格下跌了一半。如果把所有經(jīng)濟因素都考慮進(jìn)來(lái)，那么在電價(jià)達到或超過(guò)每千瓦時(shí)15美分的地區，太陽(yáng)能發(fā)電的成本已經(jīng)和公共電網(wǎng)的電價(jià)差不多了——在目前的美國電力零售市場(chǎng)上，這個(gè)價(jià)位的電力供應大約占了16%的份額。

　　根據美國太陽(yáng)能工業(yè)協(xié)會(huì )的數據，2013年有超過(guò)10萬(wàn)戶(hù)美國家庭開(kāi)始使用太陽(yáng)能。在全美范圍擁有化石燃料電廠(chǎng)、核電站以及大型太陽(yáng)能電廠(chǎng)的NRG能源公司總裁戴維·克蘭(David Crane)表示，太陽(yáng)能技術(shù)的成本問(wèn)題已經(jīng)解決。目前唯一阻止太陽(yáng)能系統普及的因素只剩下一個(gè)，克蘭稱(chēng)之為“阻力成本”(friction costs)。

　　克蘭所說(shuō)的“阻力成本”包括選定太陽(yáng)能面板的生產(chǎn)商和安裝者，辦妥州立和地方政府以及地方電力公司要求的文件手續，并合理、安全地安裝太陽(yáng)能面板。這些流程會(huì )讓家用太陽(yáng)能系統的成本至少翻倍，達到每千瓦5 000美元。一般美國家庭會(huì )安裝功率為4~6千瓦的太陽(yáng)能面板，大概可以滿(mǎn)足全家一半的用電量。

　　但現在阻力成本也在下降——在一些情況下，家用太陽(yáng)能用戶(hù)甚至不用在這方面花多余的錢(qián)，這都要歸功于太陽(yáng)能設備租賃與安裝公司，如SolarCity、Sungevity、Sunrun和Vivint公司。部分電力公司有時(shí)也會(huì )提供類(lèi)似的“社區太陽(yáng)能”服務(wù)。合同細節各有不同，但主旨都是公司為居民免費在屋頂安裝太陽(yáng)能面板，隨之而來(lái)的各種稅收減免和其他優(yōu)惠，則由提供服務(wù)的公司所有。家庭用戶(hù)只需支付租金和費率固定的電費即可享受這一切?？傮w算下來(lái)，用戶(hù)支付的費用比現有電價(jià)還便宜。大部分租賃合同都是為期20年的，包括維護服務(wù)。

　　按照SolarCity公司總裁林登·賴(lài)夫(Lyndon Rive)的話(huà)說(shuō)，這種做法的目的是消除人們對太陽(yáng)能價(jià)格高昂的“成見(jiàn)”。他的公司預計：在2014年安裝至少500兆瓦的屋頂太陽(yáng)能面板，這一數字近兩倍于該公司在2013年的業(yè)務(wù)量。美國聯(lián)邦政府的稅收減免政策也起到了促進(jìn)作用——因為這條政策，家庭用戶(hù)或其代理商在購買(mǎi)和安裝太陽(yáng)能發(fā)電系統時(shí)，最高可減免三分之一的費用。各種州級、地方和公共電網(wǎng)的優(yōu)惠力度也讓太陽(yáng)能變得更具競爭力。