WiMAX帶來(lái)寬帶無(wú)線(xiàn)接入技術(shù)的變革
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最酷的技術(shù)
WiMax技術(shù)在2004年就被《福布斯》雜志評為世界上最酷的明日技術(shù)之一，在并不遙遠的未來(lái)，這個(gè)技術(shù)的應用很有可能會(huì )像“花邊新聞”一樣無(wú)所不包、無(wú)所不在。
在互聯(lián)網(wǎng)應用遍及全球的今天，越來(lái)越多的人需要隨時(shí)隨地上網(wǎng)，但現在這個(gè)要求還不太容易被滿(mǎn)足。要想隨時(shí)上網(wǎng)，就必須擺脫線(xiàn)的束縛。目前，人們最常用的無(wú)線(xiàn)通信標準是Wi-Fi，即802.11標準，它的意思是“無(wú)線(xiàn)相容性認證”。作為當前的無(wú)線(xiàn)傳輸規范，Wi-Fi支持高達11Mb/s的數據傳輸率，屬于在辦公室和家庭中使用的短距離無(wú)線(xiàn)技術(shù)。一般來(lái)說(shuō)，如果你購買(mǎi)了帶有這個(gè)標志的產(chǎn)品，你就可以利用它們方便地組建一個(gè)無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)。事實(shí)上，Wi-Fi也一直是很多企業(yè)在構建自己的無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)時(shí)所青睞的技術(shù)。然而盡管與代價(jià)昂貴的3G企業(yè)網(wǎng)絡(luò )相比，Wi-Fi在性?xún)r(jià)比上似乎更勝一籌，但是，Wi-Fi技術(shù)只能覆蓋30米～100米的接入范圍，所以現在當你在機場(chǎng)或者咖啡廳等地方用筆記本電腦上網(wǎng)時(shí)，需要在“熱點(diǎn)”范圍內才可以實(shí)現。
而WiMAX的誕生將改變這一切。
WiMAX的意思是“全球微波接入互操作性”，是基于IEEE 802.16標準的無(wú)線(xiàn)城域網(wǎng)技術(shù)，數據傳輸速度達到了7575mbps。采用WiMAX技術(shù)，就可以在大城市之間建立無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，因為WiMAX能為50公里范圍內的固定站點(diǎn)提供無(wú)線(xiàn)寬帶接入服務(wù)，基本上能覆蓋到城郊——這個(gè)網(wǎng)絡(luò )覆蓋面積是3G發(fā)射塔的10倍;WiMAX也能為5到15公里范圍內的移動(dòng)設備提供同樣的接入服務(wù)。所以，WiMAX能將Wi-Fi“熱點(diǎn)”連接到互聯(lián)網(wǎng)，實(shí)現最后一公里的寬帶接入。
雖然WiMAX并不是一個(gè)真正的裝置，只是一種規范，但它屬于少數的有潛力從根本上改變人們交流方式的技術(shù)之一。因為WiMAX可以使無(wú)線(xiàn)上網(wǎng)擁有寬帶的速度，可以在超過(guò)50公里的范圍內建立高速連接，這意味著(zhù)用很少的一些天線(xiàn)就可以覆蓋一個(gè)大型城市，那樣的網(wǎng)絡(luò )通信世界將是異常便捷和便宜的。最初，人們希望WiMAX被用作DSL寬帶的替代品，用固定的天線(xiàn)捕捉遠距離的信號。然而，很快人們就發(fā)現，將WiMAX卡用于筆記本電腦可以讓你幾乎在任何地方都與寬帶建立連接，真正的自由聯(lián)網(wǎng)時(shí)代到來(lái)了。
商用時(shí)代來(lái)臨
8月底，率先推出WiMAX設備的Airspan網(wǎng)絡(luò )公司稱(chēng)，除了在英國進(jìn)行WiMAX試驗之外，它還將在美國和日本進(jìn)行試驗。而第一個(gè)商業(yè)性的WiMAX服務(wù)將首先在日本推出。
不過(guò)在此之前，人們其實(shí)早已經(jīng)勾勒出了WiMAX技術(shù)應用的實(shí)際圖景。
假如農場(chǎng)主約翰在美國加州有一個(gè)葡萄園，他可以在每株葡萄上都安裝一個(gè)傳感器，用來(lái)監控葡萄的成長(cháng)情況，并搜集空氣濕度、溫度、風(fēng)力大小等種種數據，而這些數據會(huì )被集中，并通過(guò)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )傳輸給數據中心，再由數據中心里的相關(guān)軟件來(lái)分析葡萄的生長(cháng)情況。當約翰在葡萄園附近時(shí)，他可以用電腦從數據中心調取資料，查詢(xún)葡萄園的各項情況，并決定該采取怎樣的措施。而當約翰在另一個(gè)遙遠的城市時(shí)，他也可以帶著(zhù)筆記本，或者用手機，通過(guò)WiMAX的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)接通數據中心，從而遠距離地掌握葡萄園的具體情況。一旦出現什么問(wèn)題，他就可以全面解讀葡萄園的傳感器送來(lái)的各種數據，根據這些數據確定該為葡萄園做些什么事情，然后把相關(guān)命令發(fā)送給葡萄園的工人去執行。所有這些溝通，都會(huì )及時(shí)便利，在操作上一點(diǎn)也不麻煩，這都要歸功于Wi-Fi和WiMAX所鋪設的無(wú)形網(wǎng)絡(luò )。
美好的應用前景吸引了眾多廠(chǎng)家圍繞WiMAX開(kāi)發(fā)各種應用，同時(shí)，WiMAX的商用進(jìn)程正在WiMAX論壇的大力推廣下大步前行。在歐洲，WiMAX論壇和歐洲電信標準協(xié)會(huì )正式簽署了一項重要的標準互操作協(xié)議，確保無(wú)線(xiàn)城域網(wǎng)技術(shù)能夠擁有一種單一的全球標準。這項計劃旨在通過(guò)提供資金和資源，實(shí)現無(wú)線(xiàn)城域網(wǎng)技術(shù)達標規范的完全一致——這些規范分別基于IEEE 802.16-2004和歐洲電信標準協(xié)會(huì )的BRAN HiperMAN標準。
盡管人們最初的希望是WiMAX可以成為DSL寬帶的替代品，但是隨后的事實(shí)證明了，WiMAX技術(shù)標準的制訂并不是為了取代DSL和3G。恰恰相反，WiMAX也在期待著(zhù)3G獲得成功，因為WiMAX從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是針對下一代網(wǎng)絡(luò )所建立的標準，如果3G獲得成功，WiMAX就能夠為用戶(hù)提供更強大的寬帶能力，在DSL和3G之外，WiMAX還能夠提供功能更加豐富的、目前還不為人所知的解決方案。
WiMAX與其他的通信技術(shù)可以實(shí)現相輔相成，這也給了它自身更大的發(fā)展空間。到了2007年、2009年，當速率達到10Mbit/s以上時(shí)，其實(shí)3G和WiMAX的核心技術(shù)還是相當吻合的，WiMAX的價(jià)值在于從現在開(kāi)始就實(shí)現更低成本的寬帶接入，讓非核心城市也能夠享受移動(dòng)寬帶的便利。目前，以WiMAX作為技術(shù)基礎的固定天線(xiàn)已經(jīng)有望出現，而移動(dòng)便攜卡也很有可能在2006年或2007年進(jìn)入市場(chǎng)。WiMAX技術(shù)的始作俑者英特爾公司去年便已與中國大連和成都市政府達成協(xié)議，在這兩個(gè)城市布設最新的WiMAX寬帶無(wú)線(xiàn)技術(shù)，WiMAX在中國大顯身手的日子相信也會(huì )很快來(lái)臨。
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