無(wú)線(xiàn)視頻傳輸技術(shù)競爭界線(xiàn)出現模糊 若WiGig與Wi-Fi合并

在各種有線(xiàn)、無(wú)線(xiàn)家庭網(wǎng)絡(luò )架構與標準的競爭持續白熱化同時(shí)，有一種無(wú)線(xiàn)應用技術(shù)在今年國際消費性電子展(CES)上竄出頭── Miracast；該技術(shù)可讓使用者將智能手機、平板電腦等手持設備的內容無(wú)線(xiàn)傳送至電視機的大屏幕播放，在展場(chǎng)吸引不少參觀(guān)者駐足。

Miracast展示了一種將個(gè)人多媒體檔案(或者說(shuō)是透過(guò)移動(dòng)裝置隨時(shí)可取得的網(wǎng)絡(luò )內容)投影至大屏幕電視的途徑，完全繞過(guò)了廣播業(yè)者或其他服務(wù)業(yè)者所建立的人為限制──這些業(yè)者通常偏好將透過(guò)互聯(lián)網(wǎng)提供的內容圍在高墻里。

市場(chǎng)研究機構IHS資深分析師Brian ORourke表示，Miracast其實(shí)就是Wi-Fi Display，是一種讓Wi-Fi芯片擁有點(diǎn)對點(diǎn)(peer-to-peer)連結功能的軟件層；雖然Miracast與傳統的Wi-Fi一對多架構不同，仍是由Wi-Fi Alliance負責其標準的建立與維護。Miracast的特性就是具備能將任何小尺寸屏幕上所播放的內容，映射至較大尺寸屏幕上。

除了Miracast，另一種無(wú)線(xiàn)技術(shù)UltraGig也試圖與之互別苗頭。UltraGig是芯片廠(chǎng)商晶鐌(Silicon Image)正在推廣的一種專(zhuān)利60GHz技術(shù)，該公司的60GHz無(wú)線(xiàn)技術(shù)是來(lái)自2011年收購的SiBeam；后來(lái)Silicon Image賦予了最早是由SiBeam所開(kāi)發(fā)的WirelessHD技術(shù)一個(gè)新名稱(chēng)，就是UltraGig。

讓我們來(lái)復習一下：WirelessHD是頻寬最高的無(wú)線(xiàn)視頻傳輸解決方案，目前已可商業(yè)化量產(chǎn)；ORourke表示，該技術(shù)針對未壓縮1,080p視頻傳輸最佳化，因此應該不會(huì )有封包遺失或采用MPEG等壓縮格式后所產(chǎn)生的人為問(wèn)題。

Miracast與UltraGig在CES都透過(guò)在客廳使用智能手機的情境，展示了類(lèi)似的點(diǎn)對點(diǎn)無(wú)線(xiàn)連結功能。包括聯(lián)發(fā)科(MediaTek)、Nvidia與博通(Broadcom)等多家芯片廠(chǎng)商都在CES上推銷(xiāo)Miracast技術(shù)，Silicon Image副總裁暨無(wú)線(xiàn)部門(mén)總經(jīng)理Tim Vehling則是在CES的一場(chǎng)論壇上極力凸顯60GHz頻段UltraGig技術(shù)的優(yōu)勢。

Vehling指出，UltraGig在實(shí)際展示時(shí)不會(huì )受到任何干擾，但Miracast則會(huì )受到眾多Wi-Fi裝置的影響：“人們在CES展示Miracast的唯一方式，就是得離開(kāi)展場(chǎng)(例如聯(lián)發(fā)科是在飯店的私人展示間)；有些案例則是耍一些“造假”手段(如使用MHL纜線(xiàn))。”

另一家市場(chǎng)研究機構ABI Research 無(wú)線(xiàn)連結與半導體市場(chǎng)分析師Peter Cooney同意以上看法，他表示，有部分在CES會(huì )場(chǎng)的Miracast展示，可能是采用802.11n 技術(shù)：“所以那并不是一場(chǎng)公平的較量。”而無(wú)論如何：“CES展場(chǎng)是一個(gè)非常嘈雜的環(huán)境。”

Wi-Fi無(wú)疑仍是家庭內重要的無(wú)線(xiàn)寬頻技術(shù)；根據ABI Research的統計，光是2012年，全球Wi-Fi裝置出貨量就超過(guò)15億臺。然而這樣的數字也衍生了對Wi-Fi裝置在未來(lái)是否會(huì )過(guò)于擁擠、以及在耐用度上的合理憂(yōu)慮；這正是Silicon Image挾其UltraGig技術(shù)豪賭的負面情況。

除了沒(méi)有裝置擁塞問(wèn)題，Vehling還強調UltraGig的低延遲與較高視頻品質(zhì)優(yōu)勢：“60GHz的Wireless HD延遲不到5ms，”對游戲應用來(lái)說(shuō)特別重要，再加上：“因為其增加的頻寬是在60GHz頻段提供，視頻品質(zhì)也較佳；不必使用H.264壓縮。”

那么，兩種技術(shù)的競爭底線(xiàn)何在？當然是有關(guān)專(zhuān)利技術(shù)與標準規格的經(jīng)典爭議。不用說(shuō)，UltraGig的缺點(diǎn)正是：“它是專(zhuān)利芯片解決方案，且Silicon Image是唯一的供應來(lái)源；”IHS 分析師ORourke表示：“因為如此它的價(jià)格相對較高，對消費性電子業(yè)者來(lái)說(shuō)是一大風(fēng)險。”

據ORourke了解，Silicon Image已經(jīng)開(kāi)始向OEM廠(chǎng)商推銷(xiāo)UltraGig一段時(shí)間，但：“到目前為止沒(méi)有太多成功案例；”他表示，Silicon Image正陷入一種兩難境地──該公司需要沖量以壓低芯片平均銷(xiāo)售價(jià)格(ASP)，但OEM客戶(hù)卻希望在大量應用之前就能取得較低價(jià)格：“若有另一個(gè)UltraGig芯片供應來(lái)源會(huì )有一些幫助，也能降低對OEM廠(chǎng)商供應風(fēng)險。”