ARM將設立AI芯片部門(mén)，2025年實(shí)現量產(chǎn)？

據日經(jīng)新聞報道，軟銀集團旗下ARM計劃在英國總部成立AI芯片部門(mén)，目標是在2025年春季前準備好原型并正式發(fā)布，并將于當年秋季開(kāi)始由合同制造商進(jìn)行大規模生產(chǎn)。此舉是軟銀集團首席執行官孫正義斥資640億美元推動(dòng)將該集團轉型為AI巨頭計劃的一部分。

目前，ARM、軟銀和臺積電均拒絕對此報道發(fā)表評論。

在孫正義的AI革命愿景下，軟銀的目標是將業(yè)務(wù)擴展到數據中心、機器人和發(fā)電領(lǐng)域 —— 將AI、半導體和機器人技術(shù)結合在一起，以刺激各個(gè)行業(yè)的創(chuàng )新，能夠處理大量數據的AI芯片是該項目的核心。

作為最終用戶(hù)，軟銀將提供資金支持，其中初期的研發(fā)費用預計在6億美元左右。據悉，軟銀已經(jīng)在與臺積電等公司就制造問(wèn)題進(jìn)行談判，希望確保產(chǎn)能。一旦量產(chǎn)體系建立起來(lái)，AI芯片業(yè)務(wù)就可以剝離出來(lái)并劃歸軟銀旗下。軟銀近日還被曝正在洽談收購英國人工智能芯片初創(chuàng )公司Graphcore，Graphcore未對此予以評論。

人工智能尤其是生成式人工智能的蓬勃發(fā)展，給芯片領(lǐng)域帶來(lái)了新的發(fā)展機遇，較早開(kāi)始在人工智能領(lǐng)域布局的英偉達，憑借H100、A100等性能出色的產(chǎn)品，從去年開(kāi)始就已賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，占據了大部分的市場(chǎng)份額。但英偉達無(wú)法跟上不斷增長(cháng)的需求，軟銀從中看到了機會(huì )。ARM在智能手機芯片領(lǐng)域占據了超過(guò)90%的全球市場(chǎng)份額，與此同時(shí)，近年來(lái)的業(yè)務(wù)也拓展到數據中心、汽車(chē)、AIPC等領(lǐng)域。

軟銀計劃到2026年，在美國、歐洲、亞太和中東地區圍繞ARM芯片，向數據中心市場(chǎng)擴張。在數據中心市場(chǎng)，運營(yíng)商正尋求打造自有芯片來(lái)支持新的AI模型，并減少對占據主導地位的供應商英偉達的依賴(lài)。

ARM是芯片架構設計公司，自身不生產(chǎn)任何芯片，而是將其芯片設計和架構授權給半導體公司與設備制造商。收費模式分為知識產(chǎn)權許可費（license fees）和版稅使用費（royalties）兩種：架構許可費是一次性支付，版稅使用費是從基于A(yíng)rm架構制造的每顆芯片中抽取的持續收入流。

軟銀于2016年以320億美元的價(jià)格收購了ARM。去年9月，ARM登陸美股上市，成為年度最大規模IPO。受生成式人工智能催生的計算芯片需求提振，今年以來(lái)ARM股價(jià)不斷上漲，雖然最近該公司股價(jià)有所回調，但市值仍超過(guò)1200億美元。

ARM公布最新財報顯示，2024財年第四財季（自然年一季度）總營(yíng)收9.28億美元，同比增長(cháng)47%，當季調整后運營(yíng)利潤3.91億美元。分業(yè)務(wù)來(lái)看，版稅使用費收入創(chuàng )新高，同比增長(cháng)37%至5.14億美元，受益于基于A(yíng)rm v9架構的芯片迅速普及以及半導體行業(yè)的復蘇；許可收入同比增長(cháng)60%至4.14億美元，這是由于隨著(zhù)其他公司在“所有終端市場(chǎng)”均增加對基于A(yíng)rm架構的人工智能技術(shù)投資，與ARM簽署了多項高價(jià)值許可協(xié)議所致。

對于2024財年，ARM的總收入同比增長(cháng)21%至32.33億美元，是該公司歷史上首次年收入邁過(guò)30億美元大關(guān)，其中，版稅使用費收入增長(cháng)8%至18.02億美元，許可收入增長(cháng)43%至14.31億美元，均創(chuàng )歷史新高。ARM預計，2025財年第一財季營(yíng)收8.75億至9.25億美元，全年營(yíng)收38億至41億美元。

ARM首席執行官哈斯（Rene Haas）在財報聲明中稱(chēng)，隨著(zhù)人工智能正在推動(dòng)所有終端市場(chǎng)對基于A(yíng)rm的技術(shù)需求不斷增加，將為下個(gè)財年帶來(lái)強勁的推動(dòng)力：

“從云端到邊緣設備，從GPT到Llama的所有人工智能軟件模型都依賴(lài)并在A(yíng)rm計算平臺上運行。隨著(zhù)這些模型變得更大、更智能，它們對更多計算能力和更高能效的要求只能通過(guò)Arm來(lái)實(shí)現?！?/span>

ARM的客戶(hù)名單橫跨整個(gè)科技業(yè)。例如，蘋(píng)果使用Arm指令集為iPhone和Mac電腦設計處理器芯片，亞馬遜依賴(lài)Arm的設計開(kāi)發(fā)其數據中心的Graviton服務(wù)器處理器，而高通和聯(lián)發(fā)科是Arm智能手機處理器藍圖的主要用戶(hù)，其他客戶(hù)還包括谷歌、微軟和英偉達?？傮w來(lái)說(shuō)，ARM將繼續從Meta、微軟、亞馬遜、蘋(píng)果等大型科技公司投入AI而顯著(zhù)增加的資本支出中受益，能夠充分資本化對人工智能芯片不斷增長(cháng)的需求。