Neuralink首次人體試驗后續：部分植入線(xiàn)纜脫落，公司緊急改算法

5月9日消息，埃隆·馬斯克（Elon Musk）領(lǐng)導的腦機接口初創(chuàng )企業(yè)Neuralink在首次人體試驗后成功進(jìn)行了演示。然而，據最新消息，手術(shù)一段時(shí)間后，患者諾蘭·阿爾博（Noland Arbaugh）大腦植入裝置捕獲的數據量曾有所下降。

Neuralink在其博客中披露，安裝在阿爾博大腦中的一些植入線(xiàn)纜脫落，導致數據丟失。然而，公司未透露這些線(xiàn)纜意外脫落的具體原因。

據知情人士透露，Neuralink推測導致線(xiàn)纜脫落的可能因素是手術(shù)后阿爾博顱內殘留的氣體，醫學(xué)上稱(chēng)為“顱內積氣”（pneumocephalus）。盡管這一問(wèn)題看似并未直接威脅阿爾博的安全，但鑒于潛在風(fēng)險，Neuralink可能會(huì )移除其植入裝置。

在博客文章中，Neuralink表示這些脫落的線(xiàn)纜導致了數據傳輸速度即每秒比特數的下降，這是衡量阿爾博通過(guò)思維控制電腦光標的速度和準確性的指標。為此，公司已對相關(guān)算法進(jìn)行了調整，以提高性能。

盡管植入裝置的性能有所下降，Neuralink還是成功地現場(chǎng)演示了阿爾博使用植入裝置下國際象棋。上周六晚上，阿爾博還在社交平臺X上通過(guò)直播展示了如何使用植入裝置在電腦屏幕上移動(dòng)光標和玩游戲。

據熟悉阿爾博植入情況的人士透露，Neuralink內部預料到在人體首次測試中會(huì )遇到挑戰，但對問(wèn)題的解決保持樂(lè )觀(guān)態(tài)度，認為未來(lái)的植入裝置能夠捕獲更多數據，為患者提供更廣泛的功能。Neuralink此前已在豬、羊和猴子身上測試過(guò)這種植入裝置，但阿爾博是第一個(gè)接受該設備植入的人類(lèi)。

自2016年遭遇潛水事故以來(lái)，阿爾博一直處于四肢癱瘓的狀態(tài)。

據悉，Neuralink已向美國食品藥品監督管理局（FDA）報告，他們相信已找到了解決阿爾博植入問(wèn)題的方案。公司希望在完成對阿爾博安全性評估后，在未來(lái)幾個(gè)月內為兩名患者進(jìn)行植入。

FDA尚未對此置評。該機構之前已批準了阿爾博的手術(shù)，并審查過(guò)Neuralink及其他類(lèi)似初創(chuàng )公司的植入計劃。

Neuralink設定的目標是今年為10人植入該設備。

腦機接口設備的進(jìn)步有潛力恢復數百萬(wàn)脊髓損傷患者的功能。

Neuralink的植入裝置將處理芯片、電池、通信模塊等集成在一個(gè)只有25美分硬幣大小的圓形容器中，該容器被植入患者顱骨中一個(gè)相似大小的開(kāi)口。裝置連接著(zhù)64根比人頭發(fā)絲還細的線(xiàn)纜，每根線(xiàn)纜裝有16個(gè)電極。這些線(xiàn)纜的末端幾毫米被植入大腦的運動(dòng)皮層，電極讀取并傳遞神經(jīng)信號，通過(guò)設備解碼這些信號來(lái)推斷出患者的意圖。

據Neuralink發(fā)布的視頻顯示，阿爾博在1月28日接受植入后的幾周內，能夠僅憑思維玩快節奏的賽車(chē)游戲《馬里奧賽車(chē)》。然而到了2月底，植入裝置捕獲的數據量開(kāi)始下降。Neuralink的工程師隨后試圖確定造成性能下降的原因。

一種理論是“顱內積氣”導致了一些電極線(xiàn)從運動(dòng)皮層脫落。工作人員也構建了模型以模擬這種情況，同時(shí)探究了植入裝置繼續捕獲的數據還能為阿爾博提供哪些功能。

3月1日，在一次全體會(huì )議上，阿爾博回答了Neuralink員工的問(wèn)題，他表示：“當然，我們還在解決問(wèn)題，但一旦弄清楚，就沒(méi)理由不推廣這種植入物?！?/p>

盡管遇到了挑戰，Neuralink仍在3月20日成功舉行了一場(chǎng)現場(chǎng)演示。阿爾博在社交平臺X上的直播中展示了他如何僅用意念在電腦上玩國際象棋，仿佛在使用鼠標一樣在虛擬棋盤(pán)上來(lái)回拖動(dòng)棋子。這種能力以前從未在實(shí)驗室外的設備中實(shí)現過(guò)。

盡管部分電極線(xiàn)脫落，Neuralink在其博客中發(fā)布的數據顯示，阿爾博最近通過(guò)植入裝置達到的每秒比特數峰值已經(jīng)恢復到所有電極線(xiàn)完好時(shí)的水平。