蘋(píng)果已向上百名高管演示MR頭盔 未來(lái)前景遭質(zhì)疑

3月27日消息，據外媒援引知情人士透露，蘋(píng)果公司上周在其加州庫比蒂諾蘋(píng)果園的史蒂夫·喬布斯劇院中，舉行了盛大的內部活動(dòng)，向大約100名頂級高管演示了該公司多年來(lái)最重要的新產(chǎn)品——混合現實(shí)（MR）頭盔。不過(guò)，許多蘋(píng)果員工仍對這款設備的實(shí)用性和未經(jīng)證實(shí)的市場(chǎng)表示擔憂(yōu)。

蘋(píng)果MR頭盔即將公開(kāi)亮相？

這次演示表明，這款頭盔計劃于6月份公開(kāi)亮相之前實(shí)現了一個(gè)關(guān)鍵里程碑。對于蘋(píng)果MR團隊來(lái)說(shuō)，這是一次難得的機會(huì )，可以讓公司主要高管團結在可能成為iPhone、iPad、Mac和Apple Watch之后下一個(gè)主要平臺的周?chē)?/p>

值得注意的是，這已經(jīng)不是技術(shù)開(kāi)發(fā)團隊（TDG）首次向蘋(píng)果高管展示其MR頭盔原型。自2018年以來(lái)，該團隊每年都會(huì )謹慎地向公司高層決策者展示這款產(chǎn)品的進(jìn)展。

但最近的演示卻與以往有些不同。早些時(shí)候的演示活動(dòng)都很低調，旨在展示技術(shù)進(jìn)展，并確保獲得繼續推動(dòng)該項目所需的人力與資源。最新演示在蘋(píng)果最大的展示場(chǎng)所史蒂夫·喬布斯劇院舉行，這表明公開(kāi)揭幕即將到來(lái)。

雖然這些演示給人留下了深刻印象、令人興奮不已，但許多高管都清楚地看到了蘋(píng)果進(jìn)軍這一新市場(chǎng)所面臨的挑戰。

混合現實(shí)技術(shù)融合了增強現實(shí)（AR）和虛擬現實(shí)（VR）技術(shù)，仍然是個(gè)較新的領(lǐng)域，比蘋(píng)果早先建立“新灘頭陣地”的嘗試風(fēng)險大得多。在Mac、iPod、iPhone、Apple Watch和iPad上，蘋(píng)果實(shí)質(zhì)上是在創(chuàng )造人們已經(jīng)熟悉產(chǎn)品的更好版本。而對于MR頭盔，蘋(píng)果將不得不向消費者解釋他們?yōu)槭裁聪胍獡碛羞@樣的產(chǎn)品。

此外，蘋(píng)果MR頭盔的起價(jià)約為3000美元，沒(méi)有明顯的殺手級應用，需要每隔幾個(gè)小時(shí)更換一次外部電池，并且使用了許多測試人員認為不舒服的設計。這款設備推出時(shí)也可能只有有限的媒體內容可用。

遵循Apple Watch的成功軌跡？

有鑒于此，蘋(píng)果高管們在公司內部接受了更務(wù)實(shí)的態(tài)度。他們認為，這款產(chǎn)品可能不會(huì )在剛剛推出時(shí)就大受歡迎，但它可能會(huì )走與Apple Watch類(lèi)似的軌跡。

蘋(píng)果推廣Apple Watch的過(guò)程相當緩慢，推出時(shí)可用的應用程序也很少，界面雜亂，處理器運行緩慢，且用途不明。但隨著(zhù)時(shí)間的推移，蘋(píng)果改進(jìn)了第三方應用功能，簡(jiǎn)化了操作系統，并增加了更快的處理器。此外，這款產(chǎn)品終于找對了自己的定位：它可以充當健身跟蹤器、健康伴侶，也是處理通知的更簡(jiǎn)單方式。這引起了消費者的共鳴。在短短八年時(shí)間里，Apple Watch從蘋(píng)果的小眾業(yè)務(wù)變成了其戰略核心之一。

對于其MR頭盔來(lái)說(shuō)，最理想的情況就是出現類(lèi)似的結果。就銷(xiāo)量而言，該公司現有產(chǎn)品相比，首個(gè)版本的MR頭盔銷(xiāo)量將不值一提。蘋(píng)果仍有可能在幾個(gè)月內成為MR領(lǐng)域的市場(chǎng)領(lǐng)先者，但這只是表明當前市場(chǎng)極度疲軟。

蘋(píng)果高管預計，隨著(zhù)后續型號的頭盔不斷推出，消費者的興趣也將會(huì )隨之增強。此外，蘋(píng)果正在準備推出售價(jià)僅相當于首版一半的MR設備，以及性能要好得多的第二代產(chǎn)品。這些產(chǎn)品應該會(huì )在初代MR頭盔上市兩年后推出。這款設備可能走上與Apple Watch類(lèi)似的道路，包括推出多款高端和低端機型，支持GPS和LTE無(wú)線(xiàn)服務(wù)等功能。

蘋(píng)果認為，其MR頭盔在上市第一年有望售出約100萬(wàn)臺，很可能被稱(chēng)為Reality Pro或Reality One。按3000美元計算，這意味著(zhù)收入約為30億美元。但是鑒于設備中所用組件相當昂貴，而且蘋(píng)果目前還不會(huì )追求高利潤率，因此其銷(xiāo)售初期幾乎不會(huì )有利潤。

不過(guò)，很難將MR頭盔直接與Apple Watch進(jìn)行比較，因為后者屬于蘋(píng)果的可穿戴設備、家庭和配件部門(mén)，該部門(mén)還囊括有AirPods、Apple TV以及其他設備。但蘋(píng)果可穿戴設備部門(mén)的規模已經(jīng)從Apple Watch首次亮相時(shí)的約100億美元，增長(cháng)到最近的412億美元。

未來(lái)前景受到質(zhì)疑？

蘋(píng)果已經(jīng)在這個(gè)項目花費近八年時(shí)間并投入數十億美元資金，它能在這款MR頭盔上取得與Apple Watch同樣的成功嗎？對此，許多蘋(píng)果員工表示懷疑。

在蘋(píng)果內部，這種分歧日益明顯。而從iPod到Apple Watch，蘋(píng)果員工始終在以追求“登月任務(wù)”的態(tài)度全身心開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品。據三位知情人士透露，許多員工因為懷疑該項目的潛力而退出，還有些人則因為這個(gè)項目在某些方面缺乏進(jìn)展而被解雇，包括將語(yǔ)音助手Siri集成失敗。

據悉，就連蘋(píng)果公司的部分高管層也對這款產(chǎn)品的前景表示懷疑。該項目是在蘋(píng)果設計團隊多人離職導致士氣低落之際推出的，其中包括蘋(píng)果首席設計官喬尼·艾維（Jony Ive），他于2019年離開(kāi)蘋(píng)果，去年不再為該公司提供咨詢(xún)服務(wù)。

蘋(píng)果MR頭盔被認為是AR和VR領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊。十多年來(lái)，科技巨頭們始終在大肆宣傳，稱(chēng)其為智能手機之后的下一波計算浪潮。蘋(píng)果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)去年曾說(shuō)：“在不久的將來(lái)，你會(huì )想：‘如果沒(méi)有AR技術(shù)，我將如何生活’，這就像今天你會(huì )想：‘像我這樣的人，如果沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)，我該如何生活？’”

但是，從谷歌眼鏡到Magic Leap，從微軟的HoloLens到Meta的Quest Pro，實(shí)現AR的道路上充滿(mǎn)了失敗、錯誤的開(kāi)始和失望。蘋(píng)果被認為是潛在的救世主，因為它成功地將新的硬件和軟件結合起來(lái)，創(chuàng )造出革命性的設備。盡管如此，其面臨的挑戰仍然令人生畏。

Facebook母公司Meta已投入數十億美元試圖建立VR業(yè)務(wù)，但結果并不盡如人意。自2020年以來(lái)，該公司已售出約2000萬(wàn)套售價(jià)400美元的Quest 2頭盔，最近由于銷(xiāo)售低迷，該公司還將高端設備Quest Pro的價(jià)格從1500美元下調至1000美元。相比之下，蘋(píng)果每年銷(xiāo)售超過(guò)2億部iPhone，平均售價(jià)超過(guò)800美元。

由于對蘋(píng)果項目潛力的不確定性，許多參與該項目的人猜測，蘋(píng)果可能會(huì )推遲發(fā)布，尤其是在經(jīng)濟不穩定的情況下。該公司過(guò)去曾推遲發(fā)布其他新產(chǎn)品，包括硬幣大小的位置跟蹤設備AirTags。但據知情人士透露，目前，蘋(píng)果頭盔的生產(chǎn)正在進(jìn)行中，并計劃于6月發(fā)布。

市場(chǎng)研究公司Counterpoint Research預計，蘋(píng)果頭盔第一年的出貨量將不足50萬(wàn)臺。相比之下，Apple Watch首次亮相后的預期出貨量約為4000萬(wàn)塊。市場(chǎng)研究公司NPD Group的數據顯示，人們對這款頭盔的預期并不高，這也反映出該領(lǐng)域面臨的挑戰。去年，該領(lǐng)域的銷(xiāo)售額下降了12%，至11億美元。

研究公司Creative Strategies的消費科技分析師卡羅琳娜·米拉內西(Carolina Milanesi)說(shuō)：“蘋(píng)果總是很擅長(cháng)在一個(gè)市場(chǎng)已經(jīng)建立起來(lái)的時(shí)候進(jìn)入其中，并改變這個(gè)市場(chǎng)。但VR和MR并非如此，它還有很多需要學(xué)習的地方?！?/p>