應對ChatGPT挑戰 谷歌擬將AI植入所有產(chǎn)品和服務(wù)中

3月9日消息，谷歌向來(lái)以長(cháng)期押注于各種未來(lái)技術(shù)而聞名，而當前爆火AI聊天機器人所需的大部分技術(shù)都曾在其實(shí)驗室中被研究過(guò)。然而，一家名為OpenAI的初創(chuàng )公司在去年11月推出了ChatGPT，成為所謂的生成式人工智能（AIGC）領(lǐng)域的早期領(lǐng)導者。OpenAI的突然成功讓谷歌及其母公司Alphabet急于在A(yíng)IGC領(lǐng)域迎頭趕上，其首席執行官桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）甚至將這項技術(shù)與火或電的應用相提并論。

ChatGPT被許多人視為谷歌傳統搜索引擎的最終挑戰者，再加上OpenAI與微軟之間的密切關(guān)系，ChatGPT似乎對谷歌造成了雙重威脅。據谷歌在職、離職員工以及其他與該公司關(guān)系密切的人士稱(chēng)，在自認為可能擁有關(guān)鍵優(yōu)勢的領(lǐng)域落后于競爭對手，已經(jīng)在谷歌總部引發(fā)焦慮。正如一位在職員工所說(shuō)：“對于任何與AI相關(guān)的舉措，谷歌人都存在著(zhù)異常高的期望和極大的不安全感，這是一種不健康的組合?！?/p>

這種情況不禁讓皮查伊想起了其擔任產(chǎn)品經(jīng)理的日子，因為他已經(jīng)習慣于直接參與產(chǎn)品的細節開(kāi)發(fā)。據一名離職員工說(shuō)，皮查伊本不應該直接參與到這類(lèi)具體任務(wù)中。谷歌聯(lián)合創(chuàng )始人拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）也比過(guò)去幾年更多地參與了公司的工作，布林甚至為谷歌的ChatGPT式聊天機器人Bard提交了更改的代碼。

據一位知情人士透露，谷歌管理層已發(fā)布了所謂的“紅色代碼”，其中包括一項指令，即其所有最重要的產(chǎn)品（即擁有超過(guò)10億用戶(hù)的產(chǎn)品）必須在幾個(gè)月內添加AIGC支持。該公司已經(jīng)在3月份宣布，其YouTube視頻平臺上的創(chuàng )作者很快就可以使用這項技術(shù)來(lái)虛擬換裝。

最新在A(yíng)I上的努力不禁讓有些谷歌員工想起公司上次發(fā)布的類(lèi)似內部命令，即2011年開(kāi)始努力推廣命運多舛的社交網(wǎng)絡(luò )Google+。但與上次不同的是，谷歌從來(lái)沒(méi)有被視為社交網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域的領(lǐng)導者，而它在A(yíng)I方面的專(zhuān)長(cháng)卻受到公認。而相似的地方在于，員工獎金一度曾與Google+的成功息息相關(guān)，現在至少部分谷歌員工的表現可能會(huì )受到他們將AIGC融入工作的能力影響?！凹t色代碼”已經(jīng)催生了數十個(gè)集成AIGC技術(shù)的計劃。一位谷歌員工表示：“我們是在往墻上扔意大利面，看哪些能夠黏?。?lèi)似投石問(wèn)路）。但這與公司轉型和保持競爭力所需的條件相去甚遠?！?/p>

最終，圍繞Google+的努力失敗了，這款社交網(wǎng)絡(luò )很難吸引用戶(hù)。谷歌最終在2018年表示，將對消費者關(guān)閉該產(chǎn)品。一位前谷歌高管將這一失敗視為一個(gè)警示故事。知情人士表示：“拉里的要求是，每一款產(chǎn)品都必須有社交元素，結果看起來(lái)相當糟糕?！?/p>

一位谷歌發(fā)言人為有人將“紅色代碼”比作Google+進(jìn)行了辯護。他說(shuō)，雖然Google+的任務(wù)涉及到所有產(chǎn)品，但目前的AI努力主要是鼓勵谷歌員工在內部測試該公司的AI工具：這是科技行業(yè)的一種常見(jiàn)做法，綽號為“內部測試”。這位發(fā)言人還說(shuō)，大多數谷歌員工并沒(méi)有把額外的時(shí)間花在A(yíng)I上，只是那些致力于相關(guān)項目的人才會(huì )參與其中。

谷歌并不是唯一一個(gè)堅信“AI現在就是一切”的公司。硅谷進(jìn)入了一個(gè)全面的炒作周期，風(fēng)險資本家和企業(yè)家突然宣布自己是AI領(lǐng)域的夢(mèng)想家，遠離最近的區塊鏈等話(huà)題，他們支持的公司往往在宣布整合AI功能后股價(jià)飆升。據兩位知情人士透露，最近幾周，Facebook母公司Meta的首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)始終在專(zhuān)注于A(yíng)I，而不是元宇宙。他此前曾表示，元宇宙是該公司的基石，甚至為此更改了公司的名字。

新的動(dòng)員令對許多谷歌員工來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息，他們很清楚谷歌進(jìn)行投機性研究的歷史，但在將其商業(yè)化時(shí)卻步履蹣跚。據一位知情人士透露，已經(jīng)在從事AIGC項目的一些團隊成員希望，他們現在能夠“發(fā)布更多產(chǎn)品，擁有更大的產(chǎn)品影響力，而不僅僅是做一些研究工作”。

從長(cháng)遠來(lái)看，考慮到谷歌已經(jīng)做了許多前期工作，OpenAI在過(guò)去幾個(gè)月內突然崛起似乎并不能撼動(dòng)谷歌的地位。早在2016年，皮查伊就開(kāi)始將谷歌稱(chēng)作一家“AI優(yōu)先”公司。多年來(lái)，谷歌在使用機器學(xué)習技術(shù)來(lái)推動(dòng)其廣告業(yè)務(wù)發(fā)展，同時(shí)也在將AI融入Gmail和Google Photos等關(guān)鍵消費產(chǎn)品中。在這些產(chǎn)品中，谷歌使用這項技術(shù)來(lái)幫助用戶(hù)撰寫(xiě)電子郵件和組織照片等。

在最近的一項分析中，研究公司Zeta Alpha審核了2020年至2022年間被引用最多的100篇AI研究論文，發(fā)現谷歌在該領(lǐng)域占據主導地位?！艾F在看來(lái)，谷歌就像是一個(gè)沉睡的巨人，盡管其目前依然落后，但正在奮起直追”，阿明·艾哈邁德（Amin Ahmad）說(shuō)，他曾是谷歌的AI研究員，也是Vectara的聯(lián)合創(chuàng )始人，后者是為企業(yè)提供對話(huà)搜索工具的初創(chuàng )公司。艾哈邁德補充說(shuō)：“我認為，谷歌在將這項技術(shù)應用于他們的諸多核心產(chǎn)品方面做得非常好，遠遠領(lǐng)先于業(yè)內其他公司?！?/p>

谷歌也一直在努力解決其商業(yè)優(yōu)先事項和負責任地處理新興技術(shù)之間的緊張關(guān)系。有充分證據表明，自動(dòng)化工具傾向于反映訓練數據集中存在的偏見(jiàn)，許多公司對測試工具在準備就緒之前對公眾的影響感到擔憂(yōu)。AIGC伴隨著(zhù)許多風(fēng)險，這些風(fēng)險讓谷歌不愿急于將其技術(shù)推向市場(chǎng)。例如，在搜索領(lǐng)域，聊天機器人可以提供簡(jiǎn)單的答案，有些甚至直接來(lái)自開(kāi)發(fā)它的公司，就像ChatGPT似乎已成為OpenAI的聲音那樣。從根本上說(shuō)，這是一個(gè)比提供其他網(wǎng)站鏈接列表風(fēng)險更大的行為。

“紅色代碼”行動(dòng)似乎擾亂了谷歌的風(fēng)險回報計算方式，這讓該領(lǐng)域的許多專(zhuān)家感到擔憂(yōu)。華盛頓大學(xué)計算語(yǔ)言學(xué)教授艾米麗·本德（Emily Bender）表示，谷歌和其他追隨AIGC趨勢的公司可能無(wú)法引導他們的AI產(chǎn)品遠離偏見(jiàn)。對此，谷歌發(fā)言人稱(chēng)，谷歌的努力受到其AI規則的約束，該公司早在2018年就公布了一套負責任地開(kāi)發(fā)AI技術(shù)的指導方針，并始終堅持謹慎的做法。

然而其他公司已經(jīng)表明，無(wú)論谷歌是否這樣做，他們都愿意快速向前推進(jìn)。谷歌研究人員對該領(lǐng)域做出的最重要貢獻之一是一篇具有里程碑意義的論文，題為《注意力就是你所需要的一切》，作者在論文中介紹了轉換器，即幫助AI模型聚焦于他們正在分析的數據中最重要信息的系統。轉換器現在是大型語(yǔ)言模型的關(guān)鍵組成部分，這項技術(shù)為目前的聊天機器人提供動(dòng)力，其中ChatGPT中的“T”就代表轉換器。這篇論文發(fā)表五年后，除了一名作者外，所有人都離開(kāi)了谷歌，他們的理由是希望擺脫一家行動(dòng)緩慢的大公司的束縛。

他們是數十名跳槽到OpenAI的AI研究人員之一，還有些人幫助創(chuàng )辦了初創(chuàng )公司，包括Character.AI、Anthropic和Adept。幾家由谷歌離職員工創(chuàng )立的初創(chuàng )公司，比如Neeva、Perplexity AI、Tonita和Vectara，目前正尋求重新設想使用大型語(yǔ)言模型進(jìn)行搜索。目前供職于A(yíng)I初創(chuàng )公司Cohere的谷歌AI研究員薩拉·胡克（Sara Hooker）表示，只有少數幾個(gè)關(guān)鍵地方擁有建造這些模型的知識和能力，這使得對這些人才的競爭非常激烈。

人們或某些組織為一項突破性技術(shù)的發(fā)展做出了重大貢獻，但卻看到其他人在沒(méi)有他們的情況下實(shí)現了驚人的經(jīng)濟收益，這并不是新鮮。曾在谷歌工作、現為風(fēng)險投資公司Shakti董事總經(jīng)理的凱瓦爾·德賽(Keval Desai)舉了Xerox Parc為例。Xerox Parc為個(gè)人電腦時(shí)代的到來(lái)奠定了基礎，后來(lái)蘋(píng)果和微軟相繼出現，并在其基礎上建立了價(jià)值數萬(wàn)億美元的帝國。德賽說(shuō)：“谷歌希望確保自己不是那個(gè)時(shí)代的Xerox Parc。盡管所有的創(chuàng )新都發(fā)生在那里，但卻不為人所熟知?！?/p>