韋伯太空望遠鏡“眼睛”NIRSpec完成校準 開(kāi)始獲取首批科學(xué)數據

6月27日消息，當地時(shí)間周日，美國宇航局（NASA）詹姆斯韋伯太空望遠鏡（JWST）團隊宣布，望遠鏡上的“眼睛”NIRSpec（近紅外光譜儀）已經(jīng)完成校準，并開(kāi)始獲取首批科學(xué)數據。

這可以說(shuō)是個(gè)非常重要的里程碑，因為受新冠肺炎疫情等諸多因素影響，NASA始終在以精簡(jiǎn)的方式推動(dòng)JWST的發(fā)射和部署。在正式啟動(dòng)JWST之前，NASA必須通過(guò)17種儀器“模式”的測試， 而校準NIRSpec是其中的第10個(gè)模式，超過(guò)了總數的一半。

JWST團隊表示：“最近確認的NIRSpec目標獲取能力，將使NIRSpec團隊為我們進(jìn)行最后的調試活動(dòng)做好準備。我們迫不及待地想在今年夏天看到NIRSpec進(jìn)行的首次科學(xué)觀(guān)測！”事實(shí)上，根據該機構發(fā)布的消息，該團隊已經(jīng)開(kāi)始獲取部分科學(xué)數據。按照預期計劃，NASA可能會(huì )在7月12日公布JWST拍攝到的第一張星際圖像。

JWST主要有四個(gè)關(guān)鍵組件，每個(gè)組件都有助于該機構概述的17種模式。值得注意的是，幾乎所有這些模式都依賴(lài)于某種類(lèi)型的紅外光探測，這意味著(zhù)它們可以研究人類(lèi)肉眼看不到的電磁波譜。

JWST團隊解釋稱(chēng):“研究不同波長(cháng)的光的強度或亮度，可以提供關(guān)于宇宙中各種物質(zhì)的關(guān)鍵信息。從遙遠恒星周?chē)奶?yáng)系外行星，到宇宙邊緣模糊的星系，以及我們太陽(yáng)系中的天體，都是如此?！?/p>

JWST上最重要的儀器可能是近紅外攝像頭(NIRCam)。NIRCam將在探測宇宙和成像時(shí)至關(guān)重要。美國航空航天巨頭洛克希德·馬丁公司的空間科學(xué)和儀器總監艾莉森·諾特(Alison Nordt)解釋說(shuō):“如果NIRCam出現故障，望遠鏡也就無(wú)法進(jìn)行觀(guān)測?！?/p>

第二個(gè)關(guān)鍵組件是中紅外儀器(MIRI)，它由攝像頭和光譜儀組成，用于探測中紅外電磁區域光線(xiàn)照射下的物體。此外，這個(gè)組件中還有近紅外成像儀和無(wú)縫隙光譜儀(NIRISS)，后者基本上是個(gè)系外行星搜尋機器。

在JWST上，還配有導航系統，也就是精細制導傳感器，它可以幫助確定瞄準范圍，不會(huì )讓光纖“迷路”。最后，就是NASA最新完成測試的明近紅外光譜儀。

JWST團隊解釋稱(chēng)，近紅外光譜儀是韋伯望遠鏡上的一種儀器，可以在近紅外波段觀(guān)測天體物理和行星物體的光譜。換句話(huà)說(shuō)，它的工作是檢查在近紅外區域發(fā)光的太空現象，但不僅僅是成像這些物體，它還可以研究它們的化學(xué)成分。

在目標捕獲方面，JWST團隊表示，NIRSpec有個(gè)重要的反射鏡，可以在望遠鏡探索時(shí)將宇宙目標放置在合適的位置。這至關(guān)重要，因為這樣的信息有助于NIRSpec光譜儀知道去哪里尋找目標。

這面反射鏡有兩種方式實(shí)現上述功能，即寬孔徑目標捕獲(WATA)和基于微快門(mén)組件的目標捕獲(MSATA)。JWST團隊表示，在測試過(guò)程中，WATA的表現“非常出色”，而MSATA也取得了不錯的進(jìn)展，對我們來(lái)說(shuō)幸運的是，這兩次成功都為我們提供了令人驚嘆的宇宙圖像。

此外，對于MSATA, JWST團隊來(lái)說(shuō)，這種測試方法很難使用。它要求在設備快門(mén)寬度的十分之一范圍內對iNIRSpec科學(xué)光譜強度進(jìn)行適當的估計。這是非常精確的。研究小組說(shuō)，從150公里外看，它的大小和大黃蜂差不多，只有1.5厘米。

現在，NASA已經(jīng)成功地完成了多項部署任務(wù)，在我們期待已久的7月12日到來(lái)之前，還有7種模式需要測試。