Edge會(huì )成為uCPE的演進(jìn)嗎？

邊緣是基礎設施技術(shù)中的熱門(mén)詞，并得到運營(yíng)商大規模的推廣和宣傳，網(wǎng)絡(luò )設備提供商和系統集成商正努力說(shuō)服企業(yè)，這是下一個(gè)主要的計算趨勢。 但是，邊緣并不是一個(gè)整體的概念。它根據所處的位置而表現不同。 本文探討了隨著(zhù)NFV和SD-WAN的興起而普及的通用客戶(hù)設備（uCPE）如何成為企業(yè)邊緣計算的關(guān)鍵，并為平臺帶來(lái)了更多價(jià)值。

重溫CPE的傳統

“客戶(hù)設備”或“CPE”，用指位于家庭或企業(yè)中任何允許訪(fǎng)問(wèn)通信服務(wù)提供商（CSP）提供服務(wù)的盒子或設備。 CPE可以像電話(huà)一樣指代一般的事物，但后來(lái)演變?yōu)榘ㄕ{制解調器、網(wǎng)關(guān)、路由器、CSU/DSU（通道服務(wù)單元/數據服務(wù)單元）、機頂盒等。 通常CPE被出售或出租最終用戶(hù)，并由運營(yíng)商進(jìn)行積極的監視和管理。

隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )功能虛擬化（NFV）的到來(lái)，有機會(huì )改進(jìn)CPE的業(yè)務(wù)。這些通常用于提供業(yè)務(wù)連接的專(zhuān)用設備（MPLS、運營(yíng)商以太網(wǎng)、業(yè)務(wù)寬帶），現在可以被稱(chēng)為uCPE的基于通用CPU的小型服務(wù)器取代。 NFV平臺提供的虛擬化功能將舊式CPE轉換為uCPE，可以承載各種網(wǎng)絡(luò )、安全性和通信服務(wù)虛擬網(wǎng)絡(luò )功能（VNF）。

SD-WAN和SASE的興起

與NFV興起同時(shí)進(jìn)行改造的是企業(yè)廣域網(wǎng)。 在2020年大流行之前的幾年，企業(yè)發(fā)現自己需要在分支機構擁有更多的帶寬、可靠性和安全性，用以滿(mǎn)足不斷增長(cháng)的業(yè)務(wù)需求。 他們必須在控制運營(yíng)和資本支出的同時(shí)做到這一點(diǎn)。 隨著(zhù)軟件定義的廣域網(wǎng)（SD-WAN）的出現，借助其集中式管理、利用多個(gè)連接的能力以及安全功能，企業(yè)能夠改進(jìn)其廣域網(wǎng)。

通信服務(wù)供應商看到了SD-WAN的流行，并一躍而起，向企業(yè)客戶(hù)提供捆綁有多種連接選項的SD-WAN。 他們很快意識到，NFV與uCPE相結合，成為了推出多個(gè)SD-WAN解決方案的理想平臺，以及其他網(wǎng)絡(luò )功能，如下一代防火墻或WAN優(yōu)化。

然而，即使在2020年covid-19封鎖時(shí)，供應商、服務(wù)提供商和客戶(hù)也一直在掙扎。在分支機構中推出SD-WAN迅速演變?yōu)橐栽茷橹行牡陌踩L(fǎng)問(wèn)服務(wù)邊緣(SASE)解決方案，它可以為新的隨時(shí)隨地的工作任務(wù)提供服務(wù)。

不斷發(fā)展的uCPE

SD-WAN解決方案已擴展到包括SASE功能，如零接觸網(wǎng)絡(luò )訪(fǎng)問(wèn)（ZTNA）、安全Web網(wǎng)關(guān)（SWG）等。 uCPE可以輕松處理這些添加的虛擬化功能，就像它們以前具有純SD-WAN產(chǎn)品一樣。

如果適當實(shí)施基于uCPE的策略，則可以滿(mǎn)足NFV的最初承諾-NFV是在任何白盒平臺上任何位置托管、集中管理和協(xié)調的任何虛擬網(wǎng)絡(luò )服務(wù)。 如果執行得當，uCPE可以提供輕松的零接觸配置（ZTP），而不會(huì )造成不必要的卡車(chē)翻滾；提供了安全的基礎，可以防止危害和檢測偏遠地區的篡改；以及進(jìn)行持續的主動(dòng)監控，可以在潛在故障發(fā)生之前進(jìn)行檢測。

uCPE具有這些相同的屬性，使其成為企業(yè)邊緣平臺的理想選擇。 除了承載SD-WAN或SASE工作負載，或網(wǎng)絡(luò )和安全功能（如NGFW，SWG）之外，uCPE還可以做更多的工作。 uCPE支持基于VM的工作負載和容器工作負載，可以升級為托管多租戶(hù)企業(yè)應用程序。 可以擴展對VNF和云原生網(wǎng)絡(luò )功能（CNF）的相同編排和管理，以對企業(yè)應用程序VM或打包為容器的企業(yè)應用程序執行相同的操作。

同樣，可以將第三方應用程序加載到這些uCPE上，甚至可以從客戶(hù)門(mén)戶(hù)網(wǎng)站中的市場(chǎng)進(jìn)行自我配置。 uCPE白盒硬件可以適當地擴展，從8個(gè)CPU核擴展到16個(gè)或更多核，并配備SmartNIC以改善網(wǎng)絡(luò )性能，或是配備FGPA和GPUS以硬件加速信號處理和AI / ML工作負載。

面向企業(yè)邊緣的領(lǐng)先服務(wù)

這些升級的uCPE平臺將逐步升級到邊緣計算平臺。 SD-WAN和SASE應用程序將繼續成為這些平臺上的主要工作負載之一，并將確保高性能、可靠和安全的連接到遠程位置。 但是，我們與全球CSP和企業(yè)的對話(huà)為這些uCPE邊緣平臺挖掘了新的有趣工作負載。 這些包括：

●   專(zhuān)用4G LTE/5G移動(dòng)核心 - 工廠(chǎng)、醫療保健設施，零售商店和其他場(chǎng)所可能會(huì )受益于擴大現有的WiFi或將有線(xiàn)以太網(wǎng)替換為專(zhuān)用蜂窩網(wǎng)絡(luò )。對于這些位置，uCPE可以托管局域網(wǎng)的全部或部分移動(dòng)核心。

●   具有人工智能 /機器學(xué)習（ML）的計算機視覺(jué) - uCPE上的GPU或其他專(zhuān)用硬件可以允許AI / ML推理，甚至可以在邊緣位置進(jìn)行訓練。依賴(lài)于視頻處理的用例，例如監視、清單跟蹤、健康和安全監控，可以利用uCPE上的計算機視覺(jué)應用程序對本地緊急事件做出即時(shí)響應。

●   物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）網(wǎng)關(guān) - 可以在uCPE上駐留上游IoT摘要和事件之前可以管理現場(chǎng)IoT設備或對大量IoT數據執行本地處理的IoT應用程序。通過(guò)利用硬件協(xié)助下的本地化計算，uCPE可以在節省上游帶寬的同時(shí)幫助在本地快速提供見(jiàn)解。

隨著(zhù)世界將傳統的現場(chǎng)計算轉換為云托管和云供電的邊緣計算，uCPE可以發(fā)揮不可或缺的作用。

從uCPE到uCPE-邊緣

uCPE不是本地邊緣計算的唯一候選者。 從堅固的小型系統到1 RU，2RU服務(wù)器到預配置的全機架，超擴展器提供了不同的計算風(fēng)格。 但是，uCPE在將SD-WAN和SASE部署到所有企業(yè)遠程位置中所扮演的角色賦予了它獨特的優(yōu)勢-  它的存在。 通過(guò)選擇合適的、面向未來(lái)的、面向邊緣的uCPE平臺，CSP可以從右腳開(kāi)始邊緣計算競賽。

關(guān)于作者

Roy Chua是AvidThink的創(chuàng )始人和負責人，AvidThink是SDxCentral的研究部門(mén)于2018年成立的獨立研究和咨詢(xún)服務(wù)。 Roy之前是SDxCentral的聯(lián)合創(chuàng )始人，他同時(shí)負責研究和產(chǎn)品團隊。 羅伊（Roy）曾任管理顧問(wèn)，與《財富》 500強公司和新興技術(shù)公司合作，負責上市和產(chǎn)品咨詢(xún)。 作為軟件定義基礎架構運動(dòng)的早期支持者，Roy經(jīng)常在電信和云領(lǐng)域的活動(dòng)中演講，并經(jīng)常為領(lǐng)先的技術(shù)出版物撰稿。 Roy畢業(yè)于加州大學(xué)伯克利分校的電氣工程和計算機科學(xué)課程，以及麻省理工學(xué)院的斯隆商學(xué)院，在電信和企業(yè)云計算，網(wǎng)絡(luò )和安全領(lǐng)域擁有20多年的經(jīng)驗，包括創(chuàng )辦了多家硅谷初創(chuàng )公司。