NASA將派遣變形機器人探索土星衛星

繼對火星“出手”之后，NASA又準備對土星開(kāi)啟探索了。

相關(guān)消息稱(chēng)，NASA正計劃研發(fā)一款擁有滾動(dòng)、飛行、漂浮和游泳能力的變形機器人Shapeshifter，并將其送至土星的多顆衛星上，用以探索和土星及其周邊衛星數據。

從外觀(guān)上看，每個(gè)機器人都是一個(gè)包裹在“籠子”里的無(wú)人機，外部的球型“籠子”可以幫助他們在地面滾動(dòng)，而“籠子”分成兩半之后里面的無(wú)人機就可以飛出，用以空中無(wú)人偵測。

實(shí)際上，大多數情況下Shapeshifter并不會(huì )獨立運行，而是會(huì )組成機器人編隊共同執行任務(wù)。研發(fā)團隊設想讓Shapeshifter組成最多12個(gè)機器人的團隊，去執行需要下水或進(jìn)入洞穴等的探測任務(wù)。

當然，這種變形機器人是NASA創(chuàng )新先進(jìn)概念（NIAC）早期研究計劃一部分，具體研發(fā)和執行會(huì )分為多個(gè)階段。而進(jìn)入探索階段后，Shapeshifter會(huì )先被送上土星的衛星Titan（土衛六）。該衛星是太陽(yáng)系中唯一一個(gè)已知的表面有液體的衛星，而且這種液體不是水，是甲烷。目前，已有科學(xué)家繪制好了該衛星的表面地圖，這也將為Shapeshifter的探索提供很大的幫助。

可以看到，隨著(zhù)航空航天技術(shù)的發(fā)展，人類(lèi)在太空探索方面的步伐越來(lái)越快，除衛星探測之外，月球探測器、火星飛船、引力波探測等都在近年來(lái)取得了很多進(jìn)展，而這其中對于A(yíng)I技術(shù)及相關(guān)設備的應用也越來(lái)越多，人類(lèi)走向深空已經(jīng)不再只是科幻暢想。