透視世界人工智能發(fā)展 ｜ 美政府走上前臺力推人工智能

　　最近，美國政府將發(fā)展人工智能(AI)作為一項國家戰略，準備利用美國在基礎科研實(shí)力上的優(yōu)勢，推動(dòng)人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展。此前人工智能技術(shù)的主力軍是谷歌等企業(yè)，但從過(guò)去一年的趨勢看，美政府希望在這一領(lǐng)域直接發(fā)揮作用。

　　政府支持“國安優(yōu)先”

　　美國總統特朗普2月簽署了一份行政令，啟動(dòng)“美國人工智能倡議”，這份倡議體現出“美國優(yōu)先”、“頂層推動(dòng)”和“數據開(kāi)放”三個(gè)主要特點(diǎn)。

　　第一，頂層推動(dòng)，政企合作。

　　倡議的顯著(zhù)特征是由政府推動(dòng)這項國家級科技發(fā)展計劃。美國總統技術(shù)政策副助理邁克爾·克拉齊奧斯直言，這個(gè)倡議的重點(diǎn)就是集中聯(lián)邦政府的資源來(lái)發(fā)展人工智能。

　　這一框架性倡議在預算制定方面，對政府部門(mén)的要求非常具體。它要求各執行機構的一把手每財年與白宮主管預算和科技政策的辦公室溝通，說(shuō)明將如何實(shí)現優(yōu)先推動(dòng)人工智能發(fā)展，并在預算批準90天內列明具體的人工智能優(yōu)先項目和預計使用的資金。

　　另外，政府部門(mén)還有義務(wù)尋找與私營(yíng)部門(mén)、學(xué)界和非政府組織合作的機會(huì )，發(fā)揮美國產(chǎn)、學(xué)、研相結合的優(yōu)勢。

　　第二，遏制對手，國安優(yōu)先。

　　倡議并非一份單純的技術(shù)路線(xiàn)圖，它開(kāi)宗明義地表示，目的就是要“確保美國在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)導力”，應對來(lái)自“戰略競爭者和外國對手”的挑戰。

　　這份倡議在其指導原則中明確提出，要保護關(guān)鍵的人工智能技術(shù)不被戰略對手和敵對國家獲得。美國布魯金斯學(xué)會(huì )政府治理研究項目副主席達雷爾·韋斯特評價(jià)這份倡議時(shí)指明，美國的戰略對手就是中國。

　　美國政府很重視人工智能在國防安全領(lǐng)域的作用和影響，認為人工智能是鞏固其軍事技術(shù)優(yōu)勢的重要組成部分。美國國防部高級研究項目局計劃在未來(lái)5年投資20億美元開(kāi)發(fā)下一代人工智能技術(shù)。

　　第三，補齊短板，釋放數據。

　　針對數據不足的挑戰，該倡議的主要思路是開(kāi)放美國政府手里的數據和計算資源，以解決訓練數據不足的問(wèn)題。倡議指示聯(lián)邦機構幫助人工智能專(zhuān)家和私營(yíng)企業(yè)部門(mén)更容易獲得數據和計算資源，其中包括國防部、商務(wù)部、衛生部、能源部掌握的計算資源。

　　另一方面，倡議還提出，數據開(kāi)放要以保護個(gè)人隱私為前提，這一說(shuō)法的背景是去年美國個(gè)人信息泄露或被非法使用的事件頻頻爆出，引發(fā)強烈的公眾抗議。因此在行政令簽署90天內，白宮還將向公眾征求意見(jiàn)，這也為該倡議能否有力推行帶來(lái)不確定性。

　　“科研驅動(dòng)”行業(yè)合作

　　中國創(chuàng )新工場(chǎng)董事長(cháng)李開(kāi)復去年11月在華盛頓的新書(shū)推介會(huì )上，將美國的人工智能技術(shù)定義為“科研驅動(dòng)型”。美國人工智能研發(fā)主要有以下三個(gè)特點(diǎn)。

　　第一，由算力與算法驅動(dòng)的人工智能技術(shù)。

　　行業(yè)人士認為算力、算法和數據是人工智能的三大要件。芯片(或算力)好比神經(jīng)元，算法是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )的連接方式，數據是供大腦訓練的素材。美國目前仍擁有較先進(jìn)的AI芯片和AI算法。

　　2018年11月19日，美國商務(wù)部工業(yè)安全局出臺一份針對新興技術(shù)擬定的出口管制清單，“人工智能”類(lèi)別遭遇了行業(yè)內部最強烈的抵制，從該類(lèi)別下11個(gè)子類(lèi)別可推斷出美國在哪些方面擁有不希望國外獲得的先進(jìn)技術(shù)。

　　它們大體可以分為三類(lèi)。第一是算法，包括深度學(xué)習、強化學(xué)習、進(jìn)化和遺傳計算等，谷歌公司是這些領(lǐng)域的領(lǐng)軍者。第二是AI芯片組和AI云技術(shù)。第三是自然語(yǔ)言、語(yǔ)音和視頻處理技術(shù)。

　　美國英偉達和英特爾等傳統芯片巨頭仍然是人工智能訓練芯片技術(shù)的主要玩家，谷歌和美國斯坦福大學(xué)等機構在原創(chuàng )性的算法框架方面領(lǐng)先，這些算法一向是開(kāi)源的，但最近OpenAI公司擔心自己的一種算法會(huì )引發(fā)安全風(fēng)險而選擇不開(kāi)源，從側面體現出技術(shù)封鎖思想正在人工智能領(lǐng)域醞釀。

　　第二，由基礎學(xué)科主導的人工智能產(chǎn)業(yè)。

　　美國人工智能技術(shù)發(fā)展最典型的特征是與其他學(xué)科密切結合，后者被稱(chēng)為人工智能領(lǐng)域的“專(zhuān)家系統”。最有動(dòng)力推廣人工智能技術(shù)的往往并非人工智能專(zhuān)家，而是來(lái)自其他學(xué)科的研究者。

　　專(zhuān)家表示，人工智能或機器學(xué)習算法有望設計出一些新型太陽(yáng)能材料、新型抗癌藥或能幫助莊稼對抗病毒的新型化合物，這些需求更可能來(lái)自各自學(xué)科的大學(xué)實(shí)驗室或研究公司。例如，去年2月，美國加利福尼亞大學(xué)研究團隊開(kāi)發(fā)了一種新型人工智能技術(shù)，可用于篩查常見(jiàn)的致盲眼部疾病，有助于加快疾病診斷。

　　從政府支持角度看，自2011年以來(lái)，美國政府向材料基因組計劃的投資超過(guò)2.5億美元，拿到資助的研究機構在研發(fā)過(guò)程中利用人工智能技術(shù)來(lái)實(shí)現科研目標，因此美國政府可能沒(méi)有直接資助人工智能技術(shù)，而是間接推動(dòng)了其發(fā)展，但科研成果更加具體，效率更高。

　　第三，由傳統產(chǎn)業(yè)主動(dòng)參與的人工智能革命。

　　美國的人工智能產(chǎn)業(yè)與其說(shuō)被視作一個(gè)新的經(jīng)濟部門(mén)，不如說(shuō)人工智能是一種賦能技術(shù)，它正在改造傳統的產(chǎn)業(yè)。

　　一個(gè)典型的例子是美國農業(yè)企業(yè)收購人工智能初創(chuàng )企業(yè)。孟山都收購了前谷歌員工創(chuàng )立的“氣候公司”，這家公司通過(guò)大數據來(lái)出售農業(yè)保險;去年，美國農機巨頭約翰·迪爾收購了“藍河技術(shù)”，后者利用計算機視覺(jué)實(shí)時(shí)為農場(chǎng)提供農業(yè)服務(wù)。

　　通用、福特、博世等傳統汽車(chē)制造商和零件商也頻頻收購初創(chuàng )企業(yè)，實(shí)現人工智能轉型。從自動(dòng)駕駛實(shí)力排行上看，這些傳統大廠(chǎng)與谷歌、優(yōu)步等互聯(lián)網(wǎng)公司并駕齊驅。

　　美國的發(fā)展邏輯表明，人工智能技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，其本身形成的經(jīng)濟部門(mén)并非全部，另外一個(gè)重要方面是能否改造基礎學(xué)科和傳統行業(yè)，推動(dòng)后者形成新的發(fā)展動(dòng)能。