處理器市場(chǎng)變革 ARM和x86互補還是競爭

處理器通常是指一臺計算機的運算核心和控制核心。但是隨著(zhù)移動(dòng)設備的興起，處理器在智能手機和平板電腦等移動(dòng)終端設備中的也逐漸興起，讓處理器市場(chǎng)的變化開(kāi)始了。

談到如今的處理器市場(chǎng)，用熱火朝天形容也不為過(guò)。隨著(zhù)移動(dòng)設備的興起，ARM處理器不僅在移動(dòng)市場(chǎng)延續優(yōu)勢，而且還打破了之前牢不可破的“Wintel”聯(lián)盟，并將觸角延伸至服務(wù)器市場(chǎng)，開(kāi)始了與英特爾直面競爭。而英特爾自然也不甘落后，在處理器市場(chǎng)上頻頻出招。那么兩家公司的矛盾是否已經(jīng)到了劍拔弩張不可調和的地步呢?今天我們就來(lái)談一談ARM與x86這兩個(gè)陣營(yíng)!

英特爾是PC和企業(yè)級處理器市場(chǎng)上毋庸置疑的霸主，ARM則是在移動(dòng)終端市場(chǎng)發(fā)展起來(lái)的新興霸主。英特爾專(zhuān)注高性能，為個(gè)人用戶(hù)、企業(yè)用戶(hù)提供出色的性能支持;而ARM則專(zhuān)注低功耗，為手機和平板用戶(hù)帶來(lái)超長(cháng)待機。這兩個(gè)看似沒(méi)有交集的企業(yè)為何會(huì )發(fā)展成如今對立局面呢?

技術(shù)發(fā)展是兩家公司直接競爭的主要原因，在Web2.0時(shí)代，Facebook、谷歌這些公司的崛起使得數據中心三大核心技術(shù)發(fā)生了改變，三大核心技術(shù)指的是：計算、存儲和網(wǎng)絡(luò )。

傳統的計算是一個(gè)服務(wù)器上運行多個(gè)應用，隨著(zhù)應用的增多，就對CPU的性能要求越來(lái)越高，也是英特爾一直追求高性能的原因，這是傳統的計算模式。新的計算模式是一個(gè)應用多個(gè)平臺支持，計算的機構變得像網(wǎng)格一樣，每一節點(diǎn)上都是處理器，內存通過(guò)網(wǎng)絡(luò )連接來(lái)整合在一起，形成一個(gè)巨大的計算結構。打個(gè)比喻來(lái)說(shuō)：好比一萬(wàn)個(gè)手機結合在一起，就變成了一個(gè)超大的計算機。

存儲如今也發(fā)生了變化，最主要是在數據類(lèi)型上，非結構化話(huà)的數據越來(lái)越多，照片、微信和短信等都是非結構化數據，數量未來(lái)會(huì )占到數據總體的  80%。所以，存儲技術(shù)也要有所變化。傳統的存儲做法會(huì )導致存儲節點(diǎn)越來(lái)越大，并不適合非結構化數據存儲。而多節點(diǎn)的存儲方式比較適合非結構化的數據存儲。

在網(wǎng)絡(luò )上，軟件定義網(wǎng)絡(luò )(SDN)是目前業(yè)界比較看好的一個(gè)新的發(fā)展思路，相比于傳統的網(wǎng)絡(luò )，SDN強調把控制層和數據存儲分開(kāi)，這樣依然可以保持傳統的網(wǎng)絡(luò )設備，但是每次升級或調整的時(shí)候就只需要調整網(wǎng)絡(luò )控制層而非數據層，以免數據中心的業(yè)務(wù)受到影響。

小結：Web2.0時(shí)代，數據中心的技術(shù)發(fā)生了改變，多節點(diǎn)計算、存儲的需求讓一直以低功耗ARM架構覓得了良機，但作為曾經(jīng)的英特爾自然不會(huì )拱手相讓?zhuān)匀粫?huì )引起雙方的競爭。下面我們來(lái)看一下雙方在處理器市場(chǎng)上的表現?

英特爾如何滿(mǎn)足數據中心需求?

Web2.0時(shí)代的來(lái)臨，數據中心核心技術(shù)的改變，使其能夠利用解決方案來(lái)優(yōu)化計算，解決之前需要高性能處理器才能夠解決的問(wèn)題。這種全新的計算方式對于英特爾來(lái)說(shuō)可以說(shuō)影響巨大，人們的注意力從高性能方向開(kāi)始偏向低功耗、高密度、低成本等方面。

高性能一直是英特爾追求的方向，摩爾定律讓英特爾處理器每18個(gè)月就翻一番。為了高性能的延續，處理器從單核到雙核到多核，從單線(xiàn)程到多線(xiàn)程，等等，這些技術(shù)讓處理器在這些年快速的提升。這種快速遞進(jìn)的方式讓英特爾幾乎統治了PC市場(chǎng)和企業(yè)級市場(chǎng)，如果不是壟斷法案的限制，AMD也很難在市場(chǎng)上延續。

但高性能帶來(lái)的往往是高熱量，而高熱量往往帶來(lái)的是散熱系統費用支出過(guò)高，維護成本居高不下等弊端。而微處理器由于其低功耗、高密度等特點(diǎn)開(kāi)始引起人們的注意，這也給了ARM入侵英特爾市場(chǎng)的機會(huì )。但作為目前仍是市場(chǎng)主流的英特爾來(lái)說(shuō)，自然會(huì )針對這一市場(chǎng)需求推出相應的產(chǎn)品，以此來(lái)對抗、阻擊  ARM的侵襲。

首先英特爾在更換CEO后，將目光移向移動(dòng)市場(chǎng)，重新設計了低功耗市場(chǎng)的Atom處理器，并且在市場(chǎng)上也與三星、聯(lián)想這樣的移動(dòng)終端生廠(chǎng)商開(kāi)始合作，開(kāi)發(fā)Atom架構的移動(dòng)設備。同時(shí)針對微處理器方面的“Atom”處理器也進(jìn)一步降低功耗，在微處理器方面率先阻斷ARM的野心。

其次，英特爾并沒(méi)有放棄高性能的研發(fā)，畢竟，大數據，非結構化數據的產(chǎn)生雖然需要多節點(diǎn)的存儲更適合，但是處理器這些數據卻需要更高的性能，而微處理器未來(lái)僅占企業(yè)級10%的市場(chǎng)，高性能在處理音頻、圖片、視頻等非架構化數據方面仍占有很大的優(yōu)勢，英特爾處理器正在延續高性能研發(fā)的同時(shí)兼顧著(zhù)低功耗的發(fā)展。未來(lái)，如何平衡低功耗和高性能將是決定英特爾前途的重要因素。

小結：高性能一直是英特爾的追求，但是面對數據中新的新趨勢，英特爾也不得不放下身段來(lái)開(kāi)發(fā)低功耗領(lǐng)域的處理器，那么作為低功耗處理器的ARM，是如何利用數據中心的低功耗需求的機會(huì )呢?

ARM是如何滿(mǎn)足數據中心需求的?

低功耗成為數據中心關(guān)注的熱點(diǎn)，這讓在移動(dòng)市場(chǎng)上的ARM看到了進(jìn)軍企業(yè)級市場(chǎng)的契機，畢竟，相比于個(gè)人用戶(hù)，企業(yè)級用戶(hù)可以說(shuō)出手闊綽，為了達到企業(yè)業(yè)務(wù)運行要求，很多企業(yè)用戶(hù)甚至一擲千金，這對于很多廠(chǎng)商都有吸引力。作為新興的ARM處理器，自然也將目光瞄向了自己并不擅長(cháng)的企業(yè)級處理器領(lǐng)域。

低功耗是ARM處理器的一個(gè)優(yōu)勢，但是在面向企業(yè)級領(lǐng)域的時(shí)侯，其發(fā)現并沒(méi)有64位架構處理器，于是在2012年10月31日ARM推出新款ARMv8架構ARMCortex-A50處理器系列產(chǎn)品，來(lái)滿(mǎn)足企業(yè)級級市場(chǎng)應用的需求。

而為了彌補自己在企業(yè)級市場(chǎng)的經(jīng)驗劣勢，ARM還拉攏了原本跟英特爾同一陣營(yíng)的AMD。AMD在服務(wù)器領(lǐng)域積累的相當多的成功經(jīng)驗，其擁有業(yè)界領(lǐng)先的64位微處理器技術(shù)以及廣泛的知識產(chǎn)權組合與OEM、ODM和ISV合作的經(jīng)驗，將促進(jìn)ARM在數據中心領(lǐng)域的擴展，滿(mǎn)足數據中心領(lǐng)域的特定需求。

相比于英特爾，ARM缺點(diǎn)還是相對明顯的，例如，雖然其發(fā)布了64位架構的處理器，但是真正的產(chǎn)品卻要到2014年才能夠面市，而英特爾  Atom低功耗處理器如今在市場(chǎng)上已經(jīng)推出了，并且有著(zhù)不錯的反響。同時(shí)隨著(zhù)時(shí)間，英特爾會(huì )對Atom不斷完善，當ARM處理器上市的時(shí)候，很可能發(fā)現市場(chǎng)已經(jīng)失去市場(chǎng)先機了。

ARM處理器的最大特點(diǎn)就是低功耗，但是除了低功耗，ARM獨特的商業(yè)模式也讓其擁有眾多的合作伙伴，ARM并不生產(chǎn)處理器，而是通過(guò)銷(xiāo)售自己的處理器設計來(lái)盈利。ARM負責設計處理器，而合作伙伴只需要根據設計去生產(chǎn)制造，就能夠生產(chǎn)出處理器，而參與者都將共享利潤，這也是ARM處理器在市場(chǎng)上呼聲很高的一個(gè)原因。