傳感器能讓醫療器材變聰明

二十一世紀的醫療保健領(lǐng)域，數據(data)就是王道，因此醫院采購部門(mén)的大型計算機如今在醫療領(lǐng)域被認為具有相當程度的影響力，而集體采購組織 (group purchasing organizations，GPOs)則以“醫療保健量販店 ”的角色崛起──這種組織大量采購醫療設備產(chǎn)品，然后以折扣價(jià)銷(xiāo)售給組織成員。 不過(guò)醫療保健領(lǐng)域需要的不只是以折扣價(jià)叫賣(mài)醫療設備，還需要一種能衡量其效益的途徑;這需要更智能的醫療設備。為此，有越來(lái)越多支持傳感器功能的設備問(wèn)世，能提供診斷的指標并協(xié)助系統化醫師的治療方法;例如外科手術(shù)工具就能受惠于這樣的技術(shù)。

在過(guò)去，外科醫生在手術(shù)過(guò)程中非常仰賴(lài)訓練與經(jīng)驗，他們是否有讓手術(shù)器械釋放正確的力道，主要是根據經(jīng)驗;而現在，可以將力量傳感器(force sensor)與手術(shù)夾具整合，協(xié)助外科醫生對他們所施加的力道有所概念。

專(zhuān)長(cháng)壓力/力量感測技術(shù)的美國業(yè)者Tekscan 旗下力量量測系統品牌FlexiForce營(yíng)銷(xiāo)專(zhuān)員Lisa Jones 表示：“傳感器能在手術(shù)過(guò)程中提供外科醫生回饋，協(xié)助他們避免誤切重要器官或靜脈。”微創(chuàng )手術(shù)會(huì )讓外科醫生更容易遇到這類(lèi)問(wèn)題，因為手術(shù)的創(chuàng )口非常小，也會(huì )讓外科醫生失去以觸覺(jué)回饋的能力。

英國顧問(wèn)機構Cambridge Research Development就研發(fā)了一種專(zhuān)為微創(chuàng )手術(shù)設計的觸覺(jué)回饋技術(shù)，好讓外科醫生能獲得精確的回饋，感受他們正在進(jìn)行的手術(shù)。

在物理治療師進(jìn)行推拿等物理治療程序時(shí)也會(huì )遇到類(lèi)似的情況;有一項研究發(fā)現，不同物理治療師在療程中所釋出的力道差異，可以達到500%。這種差異不僅難以評估比較治療效益，也增加了病患在接受療程時(shí)可能受傷的風(fēng)險。

Tekscan 的FlexiForce傳感器能讓醫療器材變聰明

Tekscan指出，為解決上述問(wèn)題，澳洲的研究人員利用該公司的FlexiForce傳感器打造了一種物理治療訓練裝置，能協(xié)助物理治療師實(shí)習生施加需要經(jīng)過(guò)人工評估的精確力道。Jones表示：“我們還看到力量傳感器被應用在義肢中，為人工手指提供觸感。”

力量感測技術(shù)也被應用在生活輔助設備，協(xié)助照護者遠程監測病患的健康情況;此外該種技術(shù)也能整合在可穿戴式藥物注射或胰島素注射泵，用以早期偵測設備阻塞或是故障的情況。在發(fā)現嚴重問(wèn)題時(shí)，傳感器能協(xié)助觸發(fā)警報，以保障病患的生命安全。