不止阿里收購中天微：盤(pán)點(diǎn)各科技巨頭在A(yíng)I芯片產(chǎn)業(yè)布局

　　在國內熱議“中興被禁”的時(shí)候，阿里正式宣布收購芯片供應商中天微，但投資金額并未對外透露。與此同時(shí)，國外的Facebook也傳出正在籠絡(luò )人才，計劃自研AI芯片。　　阿里：獨占AI芯片半壁江山

　　1、收購杭州中天微

　　首先，我們還是從中天微開(kāi)始說(shuō)起，該公司成立于2001年，總部位于杭州高新區，同時(shí)在上海浦東新區，寧波海曙區都設有分支機構。這是一家致力于32位高性能低功耗嵌入式CPU、以芯片架構授權為核心業(yè)務(wù)的IC設計公司。截至目前，基于C-SKY CPU的SoC芯片累計出貨量已突破7億顆。

　　中天微擁有針對各種嵌入式應用場(chǎng)景的CPU業(yè)務(wù)線(xiàn)，目前開(kāi)發(fā)了7款嵌入式CPU，覆蓋高中低嵌入式應用，能夠應用于物聯(lián)網(wǎng)、數字音視頻、信息安全、網(wǎng)絡(luò )和通信、工業(yè)控制、以及汽車(chē)電子等多個(gè)領(lǐng)域。

　　在這項收購之前，中天微還與阿里巴巴集團進(jìn)行過(guò)深度合作。2015年，阿里巴巴宣布與杭州中天微合作，面向物聯(lián)網(wǎng)各細分領(lǐng)域開(kāi)發(fā)云芯片(Yun on Chip)架構;2016年1月，阿里就入股中天微成為其第一大股東，但是具體的融資金額并未被披露。

　　2、投資耐能

　　除了杭州中天微，阿里還投資了人工智能新創(chuàng )公司耐能(Kneron)。2017年11月15日正式宣布完成超過(guò)千萬(wàn)美元的A輪融資，阿里巴巴領(lǐng)投。耐能的定位是終端人工智能的技術(shù)提供商，目前主打輕量級的NPU(神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )處理單元)芯片，專(zhuān)注終端市場(chǎng)。耐能創(chuàng )始人兼CEO劉峻誠表示，公司的核心競爭力在于主打輕量級的NPU，功耗很低，專(zhuān)注終端市場(chǎng)， 能耗比可以做到100mw到300mw，最新的一款產(chǎn)品甚至可以到10mw以下。

　　此次投資由阿里創(chuàng )業(yè)者基金(Alibaba Entrepreneurs Fund)領(lǐng)投，奇景光電(Himax Technologies，Inc.)、中華開(kāi)發(fā)資本(CDIB)、高通(Qualcomm)、中科創(chuàng )達(Thundersoft)、紅杉資本(Sequoia Capital)與創(chuàng )業(yè)邦跟投。

　　據悉，耐能(Kneron)于2016年推出該公司首款終端設備專(zhuān)用的人工智能芯片，稱(chēng)為神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )處理器(Neural Processing Unit，NPU)，以及自行研發(fā)的軟件開(kāi)發(fā)工具包「重組式人工智能神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )」(Reconfigurable Artificial Neural Network)，采用先進(jìn)的算法，可以針對不同的需求快速調整功能，以適用不同的人工智能應用。由于軟硬件可緊密整合，相較于主流的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )芯片，耐能(Kneron)的NPU所需的體積可以縮小至1/40，而且效能更好、功耗更低。耐能(Kneron)目前已經(jīng)針對智能家居、智能安防、手機等領(lǐng)域提供客制化的解決方案，其相關(guān)產(chǎn)品已獲國內外多家知名廠(chǎng)商采用。

　　3、注資寒武紀

　　在阿里的投資名單里，寒武紀是不得不提的。2017年8月22日，中國AI芯片公司寒武紀科技(Cambricon Technologies Corporation Limited)宣布完成一億美元A輪融資，由聯(lián)想創(chuàng )投、阿里巴巴創(chuàng )投、國投創(chuàng )業(yè)，國科投資、中科圖靈、元禾原點(diǎn)(天使輪領(lǐng)投方)、涌鏵投資(天使輪投資方)聯(lián)合投資。

　　根據介紹，寒武紀科技是全球第一個(gè)成功流片并擁有成熟產(chǎn)品的AI芯片公司，擁有終端AI處理器IP和云端高性能AI芯片兩條產(chǎn)品線(xiàn)。

　　2016年發(fā)布的寒武紀1A處理器(Cambricon-1A)是首款商用深度學(xué)習專(zhuān)用處理器，面向智能手機、安防監控、無(wú)人機、可穿戴設備以及智能駕駛等各類(lèi)終端設備，在運行主流智能算法時(shí)性能功耗比方面全面超越傳統處理器。

　　目前寒武紀終端處理器IP產(chǎn)品已衍生出1A、1H等多個(gè)型號，在未來(lái)數年內全世界有數億終端設備可望通過(guò)集成寒武紀處理器來(lái)獲得本地智能處理能力。

　　4、注資深鑒科技

　　2017年10月24日，國內AI創(chuàng )業(yè)公司深鑒科技在北京召開(kāi)2017年新品發(fā)布會(huì )，宣布公司已完成A+輪融資。本輪融資由螞蟻金服與三星領(lǐng)投，招商局創(chuàng )投與華創(chuàng )資本跟投，共融資約4000萬(wàn)美元。

　　據了解，深鑒科技由清華大學(xué)和斯坦福大學(xué)頂尖深度學(xué)習硬件加速研究者于2016年創(chuàng )立。目前深鑒科技在深度學(xué)習加速技術(shù)上的研究已經(jīng)趨于成熟。在當天的發(fā)布會(huì )上，深鑒科技正式發(fā)布了深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )開(kāi)發(fā)套件“DNNDK”，這是一個(gè)深度學(xué)習軟件開(kāi)發(fā)工具包，旨在簡(jiǎn)化和加速深度學(xué)習應用程序的開(kāi)發(fā)，能夠大大縮短算法部署到硬件的周期。深鑒科技CEO姚頌說(shuō)，DNNDK是國內首個(gè)深度學(xué)習開(kāi)發(fā)套件，可以對標英偉達TensorRT。此輪融資后，深鑒科技有可能獲得全球FPGA最大廠(chǎng)商(賽靈思)、全球最大存儲器廠(chǎng)商(三星)、全球手機芯片第二大廠(chǎng)(聯(lián)發(fā)科)、全球最大互聯(lián)網(wǎng)金融獨角獸(螞蟻金服)的支持。

　　5、注資Barefoot Networks

　　2016年11月23日，由斯坦福大學(xué)Nick McKeown教授成立的旨在推進(jìn)軟件定義網(wǎng)絡(luò )的芯片公司Barefoot Networks，宣布獲得了由阿里巴巴和騰訊投資的2300萬(wàn)美元。

　　據悉，阿里巴巴和騰訊的加入成功將Barefoot的C輪融資推到了8000萬(wàn)美元高峰，高盛和谷歌在6月份宣布成為Barefoot公司C輪融資的參與者。截止目前，Barefoot成立3年就已經(jīng)獲得了1.53億美元的融資。

　　百度：自研XPU 逐步實(shí)現長(cháng)線(xiàn)布局

　　1、投資上海漢楓科技

　　2014年9月，百度以數千萬(wàn)元A輪投資上海漢楓公司，布局智能芯片產(chǎn)業(yè)。上海漢楓電子科技有限公司成立于2009年12月，主要做嵌入式無(wú)線(xiàn)通訊領(lǐng)域設計開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)、銷(xiāo)售。百度這一投資已經(jīng)在今年初現成果。2017年3月，百度發(fā)布DuerOS智慧芯片，并與紫光展銳、ARM、上海漢楓電子科技有限公司達成戰略合作。據悉，這款芯片搭載了DuerOS對話(huà)式人工智能操作系統，將賦予設備可對話(huà)的能力，能廣泛用于智能玩具、藍牙音箱、智能家居等多種設備。據悉，此次合作將構建包括度秘大腦、語(yǔ)音解決方案、芯片/模組在內的三層結構。其中，前兩層由百度度秘提供，賦予芯片DuerOS“可對話(huà)”的核心功能，包括日程管理、天氣查詢(xún)、查找餐廳、訂餐、買(mǎi)電影票等70多項功能;芯片模組板塊分別由紫光展銳、ARM、漢楓支持。

　　2、投資Lightelligence

　　2018年2月3日，位于美國波士頓的初創(chuàng )公司Lightelligence宣布獲得了1000萬(wàn)美元種子輪融資。這輪融資，由百度風(fēng)投和美國半導體高管財團領(lǐng)投。

　　據介紹，Lightelligence這家公司主要利用基于光學(xué)的新技術(shù)，來(lái)加速人工智能的工作負載。Lightelligence通過(guò)所謂光子電路的新興技術(shù)來(lái)加速信息處理，光子電路是電子電路更有效的替代方案，進(jìn)行計算的不是電子而是光子。

　　電子通過(guò)銅線(xiàn)傳輸時(shí)會(huì )產(chǎn)生熱量，而光子傳輸時(shí)不會(huì )產(chǎn)生熱量，而且損失很小。Lightelligence創(chuàng )始人兼產(chǎn)品副總裁Paul Xie表示，光計算更為節能。

　　騰訊淺嘗輒止?AI芯片布局動(dòng)作最少

　　如上文所述，騰訊參與了Barefoot Networks的投資，目前對外公開(kāi)騰訊投資AI芯片的消息并不算多。據悉，比特大陸曾與騰訊阿里有接觸，但不知道是否存在投資。

　　比特大陸

　　在2017年底，比特大陸TPU芯片BM1680便已亮相，該款面向深度學(xué)習應用的張量計算加速處理的專(zhuān)用定制芯片，適用于CNN、RNN、DNN等深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )的推理預測(Inference)和訓練(Training)。BM1680單芯片能夠提供2TFlops單精度加速計算能力，芯片由64 NPU構成，特殊設計的NPU調度引擎(Scheduling Engine)可以提供強大的數據吞吐能力，將數據輸入到神經(jīng)元核心(Neuron Processor Cores)。BM1680采用改進(jìn)型脈動(dòng)陣列結構。片上32MB SRAM擁有高帶寬，在片外有DDR4內存接口，單芯片可支持高達16GB DDR內存。

　　同時(shí)，比特大陸發(fā)布了智能視頻分析服務(wù)器算豐SS1，這是一款新的深度學(xué)習服務(wù)器。這款基于比特大陸最新研發(fā)的算豐SC1/SC1+深度學(xué)習加速卡和對于圖像識別算法的深度理解而打造的深度學(xué)習服務(wù)器，專(zhuān)門(mén)為視頻監控、互聯(lián)網(wǎng)圖像處理等多種應用場(chǎng)景提供強大的深度學(xué)習加速能力。

　　總之，從投資的AI公司數量上看，阿里是最多的，當然這是明面上我們能看到的部分。編者相信，此次中興被禁事件將會(huì )加速?lài)鴥刃酒a(chǎn)業(yè)的發(fā)展，時(shí)刻提醒產(chǎn)業(yè)從業(yè)者芯片核心技術(shù)自有的重要性。當前，除了大公司對芯片公司的熱捧之外，國家對集成電路產(chǎn)業(yè)的支持也來(lái)到了前所未有的高度，將集成電路產(chǎn)業(yè)列入實(shí)體經(jīng)濟發(fā)展第一位，同時(shí)設立國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金，可以說(shuō)當下是中國集成電路發(fā)展國內環(huán)境最佳的時(shí)代。

　　附我國人工智能芯片的種類(lèi)及主要代表企業(yè)

　　當然除了上述公司，國內也有很多其他優(yōu)秀的IC設計公司，它們分別是：海思半導體、中興微電子、紫光展銳、華大半導體、大唐半導體、智芯微電子、杭州士蘭微、國微技術(shù)、中星微電子、紫光國芯、歐比特、中穎電子、瀾起科技、北斗星通、兆易創(chuàng )新、格科微電子、中國電子、韋爾半導體、同創(chuàng )國芯、復旦微電子、艾派克微電子、匯頂科技、聯(lián)發(fā)科、集創(chuàng )北方、同方微電子、中天聯(lián)科、圣邦微電子等，希望國內芯片產(chǎn)業(yè)能協(xié)同發(fā)展，加速提高各領(lǐng)域國產(chǎn)芯片的應用率與自有率。