IBM Watson已走過(guò)六年：未來(lái)AI該是什么樣子？

　　距離2011年IBM Watson贏(yíng)得Jeopardy!答題秀，已經(jīng)過(guò)去了六個(gè)年頭。然而，現在提到人工智能，大伙兒首先想到的大概是AlphaGo，以及谷歌和DeepMind。當年的AI界 “老大哥”今何在?海峽對面的美國，Watson是否噱頭大于實(shí)際(商業(yè))價(jià)值這一話(huà)題引發(fā)了一輪口水戰。討論的熱點(diǎn)被福布斯整理下來(lái)，一并呈上的還有對Watson應用前景的分析與反思。

　　AlphaGo出世前，Watson一直是人工智能的代名詞。

　　2013年，IBM與世界頂級的腫瘤治療與研究機構——MD 安德森癌癥中心宣布合作，用Watson輔助醫生開(kāi)展抗癌藥物的臨床測試。在當時(shí)看來(lái)，一扇新的大門(mén)正在對人類(lèi)敞開(kāi)，門(mén)后是AI與現代醫療結合的無(wú)限可能。對此，福布斯發(fā)表了題為《在MD 安德森癌癥中心，IBM Watson解決了臨床測試難題》(“IBM's Watson Now Tackles Clinical Trials At MD Anderson Cancer Center”)的社論。

　　而昨天福布斯的新文章，標題則是 《Watson 是不是一個(gè)笑話(huà)?》("Is IBM Watson A'Joke")。而 MD 安德森，也中斷了與 IBM 的合作。

　　前后反差，令人唏噓。

　　福布斯并不是唯一一家在 “Watson 熱” 過(guò)去之后，進(jìn)行反思回顧的主流媒體。上個(gè)月底，MIT 科技評論對 IBM 的 AI 醫療項目與 “野心” 進(jìn)行了梳理，呼吁各方以平常心看待。文章的觀(guān)點(diǎn)可概括為：

　　Watson 近幾年進(jìn)展緩慢、難堪大用，究其原因，是有許多醫療行業(yè)客觀(guān)存在的桎梏因素，比喻數據匱乏、昂貴。而我們當年對 Watson 以及它所代表的人工智能技術(shù)期望過(guò)高，甚至脫離實(shí)際，也是造成如今失望的原因之一。

　　換言之，在 MIT 科技評論看來(lái)，出了問(wèn)題的不是 Watson，而是整個(gè) AI 醫療概念——”Watson 的競爭對手混得更慘 “。

　　現在，我們再來(lái)看看福布斯對整場(chǎng)討論的回顧與觀(guān)點(diǎn)。

　　論戰的導火索

　　今年五月，在 CNBC 的金融市場(chǎng)觀(guān)察欄目 “Closing Bell” 上，風(fēng)險投資人 Chamath Palihapitiya 語(yǔ)出驚人：

　　“實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，Watson 就是個(gè)笑話(huà)。我認為，IBM 非常擅長(cháng)利用銷(xiāo)售和營(yíng)銷(xiāo)手段，來(lái)誘導信息不對稱(chēng)的人掏腰包。”

　　Chamath Palihapitiya

　　當時(shí)，IBM 迅速做出了回應：

　　“Watson 不是一個(gè)消費產(chǎn)品，而是面向企業(yè)級業(yè)務(wù)的 AI 平臺。在美國以及其它五個(gè)國家，Watson 已在臨床使用。它在六種腫瘤上做訓練，今年的計劃是再增加八種。在腫瘤科之外，世界頂級的 25 家生命科學(xué)公司、物聯(lián)網(wǎng)設備制造商、零售與金融服務(wù)公司中，接近一半都在用 Watson。GM、H&R Block、Salesforce 都是合作伙伴。難道有人把拯救生命、改進(jìn)客戶(hù)服務(wù)、驅動(dòng)商業(yè)創(chuàng )新當做是一個(gè)笑話(huà)?”

　　第二天，Chamath Palihapitiya 在對 CNBC 的回復中，態(tài)度明顯放軟了些，但并沒(méi)有改變立場(chǎng)：

　　“我應該說(shuō)話(huà)謹慎些。但有很多人在開(kāi)發(fā)極有意義的東西，卻一定程度上在(IBM 的)營(yíng)銷(xiāo)上吃虧。”

　　其中，“很多人” 包含他投資的公司。

　　很顯然，對于 IBM 來(lái)說(shuō)，Watson 的市場(chǎng)開(kāi)拓是一件不容置喙的事實(shí)。而考慮到 Palihapitiya 在投資 Watson 的競爭產(chǎn)品，不排除他故意貶低競爭對手。但是，IBM 把整個(gè)集團的未來(lái)賭在 Watson 上并不是什么秘密;今年股價(jià)下跌，許多投資者并不看好，也是眾人皆知的事。

　　而 Chamath Palihapitiya 的話(huà)，直接引發(fā)了一輪歐美互聯(lián)網(wǎng)上對于曾經(jīng)的人工智能老大哥 Watson 的熱議。

　　各方輿論觀(guān)點(diǎn)

　　一大批博主、專(zhuān)家加入了論戰。企業(yè)搜索專(zhuān)家 Stephen E Arnold 寫(xiě)道：

　　“我很喜歡 Palihapitiya 的這一句‘信息不對稱(chēng)’。它說(shuō)明，那些公關(guān)公司和拿了好處的咨詢(xún)師對‘認知’概念的炒作，以及一輪輪的大會(huì )演講其實(shí)是煙幕彈。IBM 近五年營(yíng)收下滑，則是最好的注解——牛皮吹大了。IBM 費了太多力氣把 Watson 推廣到從菜譜到醫療的各個(gè)領(lǐng)域。會(huì )計報表告訴我，這么干并沒(méi)有奏效。”

　　當然，并不是所有博主都站在 Palihapitiya 這邊。Opentopic(IBM 合作商)的聯(lián)合創(chuàng )始人 André M. K nig 為論戰加入了他的五美分：

　　“我承認 IBM 是一個(gè)相當厲害的營(yíng)銷(xiāo)機器，但它的戰略勇氣和技術(shù)創(chuàng )新更勝一籌。如果你把 Watson 說(shuō)成是笑話(huà)，圍繞著(zhù)它的數百家公司難道都是笑話(huà)?”