失去蘋(píng)果 Imagination會(huì )否得紫光青睞？

　　4月3日，蘋(píng)果宣布將在兩年內放棄使用Imagination一切技術(shù)，包括專(zhuān)利、知產(chǎn)、保密信息等等。這也意味著(zhù)未來(lái)后續的蘋(píng)果處理器當中將不會(huì )繼續采用Imagination的GPU，蘋(píng)果將會(huì )全面采用自主GPU。此舉造成了Imagination的股價(jià)暴跌。

　　昨天，路透社發(fā)表評論文章稱(chēng)，蘋(píng)果公司決定自己研發(fā)GPU，表明公司決心對其產(chǎn)品中的核心技術(shù)擁有更大控制權，此舉既可以守住高額利潤，又能在未來(lái)的創(chuàng )新(尤其是在所謂的增強現實(shí)競爭)中占據有利位置。

　　分析人士說(shuō)，上述策略降低了蘋(píng)果對關(guān)鍵性外部供應商，如ARM控股公司(ARM Holdings PLC)的依賴(lài)，后者現已被軟銀集團收購。蘋(píng)果一度嚴重依賴(lài)ARM為其設計iPhone的主處理器，但現在該公司只采購基本的ARM架構，大部分芯片已實(shí)現自主設計。

　　取消與Imagination合作是為打壓股價(jià)再收購?

　　不過(guò)，根據Imagination的財報顯示，蘋(píng)果上財年付給Imagination的許可費和版權費達6070萬(wàn)英鎊。預計2017財年這部分的費用將增長(cháng)至6500萬(wàn)英鎊。顯然這樣的一筆費用支出對于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)并不是算什么。相比之下，如果蘋(píng)果自行來(lái)研發(fā)GPU每年所耗費的成本可能會(huì )更高。

　　而且，另外一個(gè)問(wèn)題是，蘋(píng)果的自主GPU究竟能否繞開(kāi)Imagination的專(zhuān)利。Imagination也表示，自己的圖形芯片設計非常復雜，它懷疑蘋(píng)果能否在不侵犯其專(zhuān)利、知識產(chǎn)權和保密信息的情況下設計出新型的GPU。

　　所以，業(yè)內還有一種聲音認為，蘋(píng)果之所以突然宣布取消與Imagination的后續合作純粹是為了打壓對方的股價(jià)，以期以更低的價(jià)格收購對方的公司或者專(zhuān)利。

　　美國投行Jefferies周二發(fā)布的最新研究報告指出，蘋(píng)果宣布取消Imagination Technologies的GPU芯片訂單導致后者股價(jià)大跌，這可能會(huì )給蘋(píng)果收購這家芯片廠(chǎng)商鋪平道路。

　　Jefferies在研究報告中指出：“有一種分析認為蘋(píng)果打算收購Imagination以獲得其PowerVR芯片，因此它利用取消合作的消息來(lái)打壓后者的價(jià)值，同時(shí)也是為了強調Imagination對蘋(píng)果的依賴(lài)性。還有一種可能是，蘋(píng)果可能會(huì )收購Imagination的專(zhuān)利技術(shù)，至少為未來(lái)的價(jià)值提供一個(gè)安全網(wǎng)。這似乎有種孤注一擲的感覺(jué)。”

　　CNBC聯(lián)系了蘋(píng)果，但后者拒絕就此置評。

　　值得注意的是，蘋(píng)果是Imagination的第四大股東，它的持股比例為8%。突然宣布取消與Imagination的后續合作，造成Imagination股價(jià)大跌，這顯然對于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)也會(huì )造成不小的損失。如果蘋(píng)果真的要拋棄Imagination，大可以在轉讓了手中的Imagination股份之后一段時(shí)間，再宣布這一消息。顯然，蘋(píng)果并沒(méi)有這么做，那么這或許也從側面支持了蘋(píng)果依然想收購Imagination的猜測。

　　在去年，蘋(píng)果曾證實(shí)它與Imagination正在進(jìn)行收購談判，雖然它最終并未正式提出收購要約，但這至少說(shuō)明蘋(píng)果有意收購這家公司。只不過(guò)，當時(shí)Imagination并未同意。

　　但是，現在的局面讓Imagination非常被動(dòng)，先是蘋(píng)果從Imagination挖走了不少人才，現在又突然宣布取消與Imagination合作，造成股價(jià)大跌，這不得不讓人懷疑這正是蘋(píng)果迫使Imagination同意收購的一個(gè)策略，同時(shí)也是為了盡可能地壓低收購價(jià)。

　　紫光是否會(huì )選擇增持或收購Imagination?

　　雖然目前尚不清楚，蘋(píng)果是否真的在玩套路，意圖打壓Imagination之后再對其進(jìn)行收購，但是對Imagination感興趣的并不只有蘋(píng)果，中國的紫光集團或許也是其中之一。

　　早在去年5月初，展訊的母公司紫光集團就收購了Imagination公司3%的股份。從以往紫光的海外投資來(lái)看，紫光入股Imagination肯定并不是為了分紅，而是進(jìn)行戰略布局。

　　目前紫光集團旗下的主要手機芯片公司展訊，其手機芯片主要還是采用的ARM公版的CPU和GPU內核(基帶是展訊自己設計的)，而去年ARM已被日本軟銀所收購。所以，不論是從紫光這家由國家控股的公司的長(cháng)遠發(fā)展的角度還是國家信息安全層面來(lái)看，都需要有備選方案，除了之前已經(jīng)引入合作的英特爾之外，Imagination應該是一個(gè)不錯的標的。

　　Imagination除了擁有PowerVR GPU之外，其還擁有MIPS CPU。早在2013年的時(shí)候，Imagination就完成對MIPS的收購。目前國內的芯片公司君正就采用的是Imagination的MIPS CPU架構。

　　所以對于紫光來(lái)說(shuō)，如果能夠將Imagination收入囊中那么將會(huì )一下子有了自己的“完全自主”的CPU和GPU。這不管是從哪個(gè)方面來(lái)看都應該是一件好事。

　　當然對于智能手機來(lái)說(shuō)，MIPS CPU在性能上還是有些羸弱，不過(guò)其優(yōu)勢在于功耗更低，更適用于智能穿戴、物聯(lián)網(wǎng)設備。而這也應該是紫光未來(lái)重點(diǎn)布局的領(lǐng)域。

　　所以我們也看到了，在今年MWC展會(huì )上展訊攜手英特爾推出主攻高端市場(chǎng)的，基于英特爾14納米工藝x86 CPU架構的8核LTE手機芯片SC9861G-IA。而且，這款芯片所采用的GPU也正是來(lái)自于Imagination的PowerVR G6200 GPU。

　　顯然，紫光旗下的展訊想要切入高端智能手機芯片市場(chǎng)，在GPU上，Imagination的PowerVR GPU依然是很好的選擇。紫光入股收購Imagination將會(huì )為極大助力展訊未來(lái)在高端市場(chǎng)的發(fā)展。而且，不論是在新的AR、VR還是AI領(lǐng)域，GPU芯片都是非常重要的一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節。而這或許也正是當初紫光入股Imagination的一個(gè)重要原因。

　　另外值得一提的是，Imagination的股價(jià)繼昨天暴跌61%之后，截止發(fā)稿時(shí)，Imagination股價(jià)又下跌了12%左右。而現在的股價(jià)相比紫光當初入股時(shí)應該已經(jīng)跌去了50%左右。所以現在的Imagination的這個(gè)價(jià)格對于紫光這個(gè)不僅前才剛拿了“國家隊”1500億投融資的土豪來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是太便宜了。

　　而且現在Imagination剛剛被蘋(píng)果“拋棄”，再加上人民幣升值，英鎊大幅貶值的背景之下，收購英國的Imagination也正是一個(gè)好時(shí)機。即使不考慮收購Imagination，在適當的時(shí)候補倉也是可以的，不然之前的投資可真是虧大了。