ARM聯(lián)合微軟進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng) 英特爾會(huì )哭暈？

　　隨著(zhù)移動(dòng)計算平臺的崛起,ARM和x86的楚河漢界逐漸被填平。兩大陣營(yíng)互挖墻腳,但始終突破不了對方的核心領(lǐng)域。正如ARM搞不定桌面端,Intel也在移動(dòng)端鎩羽而歸。

　　不過(guò)情況似乎出現轉機,Intel不再是微軟唯一的小甜甜了。在WinHEC 2016硬件大會(huì )上,微軟和高通實(shí)現Win10對于驍龍處理器的支持,以后連服務(wù)器都將采用ARM芯片,牙膏廠(chǎng)要哭暈了嗎?

　　復仇者AMD擦肩而過(guò)

　　一直以來(lái),ARM處理器在移動(dòng)端使用最為廣泛。雖然性能遠不及桌面x86平臺,但功耗表現卻十分優(yōu)越,長(cháng)期被Intel壓著(zhù)打的AMD便看中了這點(diǎn)。2012年AMD宣布與ARM結盟,除了x86架構之外,也會(huì )將ARM架構處理器用于服務(wù)器,項目代號為“西雅圖”。

　　2014年AMD發(fā)布基于64位ARM Corte-A57核心的服務(wù)器芯片——皓龍A1100,最多支持8個(gè)核心和128GB內存,擁有4MB共享L2緩存和8MB L3緩存。皓龍A1100基于格羅方德的28nm工藝制程,最低散熱設計功耗為25W,肯定是手機不能企及的。

　　不過(guò)遺憾的是,AMD低估了市場(chǎng)接受度及服務(wù)器的性能要求。ARM處理器曾經(jīng)被視為突破服務(wù)器市場(chǎng)的鑰匙,但市場(chǎng)表現卻非常一般,AMD押注ARM的策略遭遇了滑鐵盧。

　　Intel仍是不可一世的巨頭

　　面對緊追不舍的新老對手,Intel則出乎意料地顯得淡定。盡管近些年在PC業(yè)務(wù)上遇到了許多麻煩,但Intel在服務(wù)器芯片市場(chǎng)依然占領(lǐng)著(zhù)98%以上的份額。2016年,Intel數據中心業(yè)務(wù)營(yíng)收總額達到172億美元,運營(yíng)利潤則達到75億美元。

　　“我知道有16家ARM芯片供應商宣布要進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng),我知道他們是誰(shuí),也知道他們在做什么”。

　　相比之下,Intel涉足移動(dòng)端虧損百億美元的補貼,最終遺憾退出移動(dòng)市場(chǎng)。雖然服務(wù)器芯片需求量沒(méi)有PC芯片大,但服務(wù)器芯片單價(jià)高,其中的利潤也不言而喻。

　　微軟意外成為轉機

　　同樣在移動(dòng)領(lǐng)域碰一鼻子灰,微軟開(kāi)始了坑隊友之路,把40米大刀揮向Wintel聯(lián)盟。在2016年12月舉辦的WinHEC硬件大會(huì )上,微軟和高通愉快地達成默契,實(shí)現驍龍平臺對于Windows 10系統的完整支持,現場(chǎng)還演示了驍龍芯片運行Windows 10操作系統的過(guò)程。

　　ARM芯片通過(guò)模擬器(emulation)的方式,首次可以真正運行Win32程序。此后,微軟公開(kāi)聯(lián)手ARM,規劃未來(lái)將一些云服務(wù)基于A(yíng)RM服務(wù)器進(jìn)行部署。這意味著(zhù)ARM打通了Windows10+Windows Server兩條通路,全都是Intel的主場(chǎng),簡(jiǎn)直令人心碎。

　　“我們一直在同時(shí)運行評估和生產(chǎn)工作負載,ARM處理器表現卓越。ARM 生態(tài)系統的每循環(huán)指令(IPC)數、核心和線(xiàn)程數、以及連接選項和集成程度都非常高,且在不斷優(yōu)化?！?/p>

　　ARM處理器性能躍進(jìn)

　　在智能手機市場(chǎng)的強勢需求下,ARM處理器的性能持續狂飆猛進(jìn)。而英特爾還維持擠牙膏式的升級,也讓ARM處理器有充足的時(shí)間發(fā)展,性能上的差距被不斷縮小。

　　在2016年舉辦的Hotchips-28大會(huì )上,天津飛騰公司(Phytium Technology)發(fā)布了飛騰FT-2000/64。這是一款面向高性能計算和高端服務(wù)器應用的ARM處理器,集成64個(gè)自主設計的FTC661核心、48億晶體管,運算性能基本追平Xeon E5-2699v3處理器。

　　2016年12月,高通宣布提供全球首款10納米服務(wù)器處理器商用樣片,并進(jìn)行了現場(chǎng)演示。這是高通Centriq家族的首款產(chǎn)品—— Centriq 2400,同樣基于A(yíng)RM架構打造,最高可配置48個(gè)內核,該類(lèi)型的ARM云服務(wù)器已經(jīng)被確認將部署于微軟Azure服務(wù)。

　　即便Intel幾乎壟斷服務(wù)器芯片市場(chǎng),但在以高通為代表的ARM芯片供應商的努力下,可能會(huì )對Intel的統治造成巨大影響,也許未來(lái)格局也會(huì )發(fā)生改變。畢竟高通公司在技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品設計的實(shí)力上,并不亞于英特爾公司。

　　總結

　　雖然AMD并未能將ARM服務(wù)器發(fā)揚光大,不過(guò)隨著(zhù)軟硬件生態(tài)逐步完善、ARM處理器性能不斷提升,以及微軟的給力支持,未來(lái)市場(chǎng)格局還很難說(shuō)。對于企業(yè)用戶(hù)而言,可以避免英特爾一家獨大造成價(jià)格虛高的局面,用上更加實(shí)惠的服務(wù)器芯片。如今,Intel無(wú)疑面臨更大挑戰。