原來(lái)你是這樣的ARM:站在價(jià)值鏈的頂端 移動(dòng)領(lǐng)域的王者
ARM是家從誕生以來(lái)就非常低調的科技公司,在軟銀拋出將以243億英鎊收購ARM的重磅消息后,成功締造了英國科技界最大筆并購案。不過(guò),這軟銀還未抱得美人歸,卻因過(guò)高的聘禮,導致自身股價(jià)跌幅超10%。而且,聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)有幾家巨頭企業(yè)密謀半路搶親。如此受歡迎的ARM,究竟有著(zhù)怎樣的魅力?
本文引用地址:http://dyxdggzs.com/article/201607/294407.htmARM與蘋(píng)果的淵源
1978年12月5日,物理學(xué)家赫爾曼·豪瑟和工程師克里斯·柯里在英國劍橋創(chuàng )辦了CPU公司(79年改名為Acorn計算機公司),主要為英國供應電子設備。
Acorn很幸運,也非常不幸。幸運的是,Acorn正好趕上個(gè)人電腦這波潮流。尤其是1982年,由于BBC《強大的微處理》紀錄片的造勢,公司奠定了良好的群眾基礎。BBC與Acorn合作的BBCMicro一炮而紅,一下子盈利860萬(wàn)英鎊,Acorn因此有了“英國的蘋(píng)果電腦”這一稱(chēng)號。在此之后,Acorn邁上悲慘之旅。
"一臺售價(jià)500英鎊的機器,不可能使用100英鎊的CPU!"開(kāi)發(fā)新機型時(shí),又慢又貴的摩托羅拉處理器讓Acorn望而卻步,掉頭申請和英特爾合作,又被拒絕,只能趕鴨子上架自己研發(fā)。
花了18個(gè)月才做出來(lái)的ARM1,和同年英特爾發(fā)布的386處理器相比,顯得毫無(wú)可取之處。于是公司遭遇財務(wù)危機,直接結果就是被收購。
被收購后,母公司安排給Acorn的任務(wù)是“各種五花八門(mén)的應用研究”,其本質(zhì)上如同被打入了冷宮,看不到希望的Acorn決定分拆出來(lái)。因為太窮,養不起豪華的開(kāi)發(fā)團隊,管理層兩次試圖賣(mài)掉芯片設計部門(mén)無(wú)果。就在這個(gè)時(shí)候,英國的蘋(píng)果遇上了真正的蘋(píng)果,他們拉來(lái)蘋(píng)果公司合資成立了ARM。
事實(shí)上,ARM并沒(méi)有因為抱上大腿,就一下子走上人生巔峰。還是因為太窮,總部辦公室只能設在一個(gè)18世紀的谷倉。第一張會(huì )議桌都是CEO和家具銷(xiāo)售員拋硬幣贏(yíng)來(lái)的。CEO還想在酒吧打臺球贏(yíng)一套有抽屜的桌子,但失敗了。ARM的工程師們只能在沒(méi)有抽屜的桌子上工作。
如此艱難的辦公環(huán)境,并沒(méi)有產(chǎn)生故事中的轉折。蘋(píng)果投資這個(gè)毫無(wú)存在感的小公司,是看中了ARM功耗小又便宜的芯片,但很遺憾,雙方合作的掌上電腦又以失敗告終。
逆流而上,ARM開(kāi)始尋求獨立
和打不死的小強一樣,越戰越勇的ARM從始至終充溢著(zhù)突破重圍的決心。被收購后意識到前景無(wú)望,就時(shí)不時(shí)找母公司談心,找機會(huì )分拆出去。
“我們強迫他們表態(tài),這個(gè)挑釁性的舉動(dòng)很可能會(huì )解雇我們。但無(wú)論什么時(shí)候,一項技術(shù)可能在實(shí)驗室中出現,母公司都有權首先得到它,然而,如果母公司無(wú)所作為,就會(huì )失去這種權利?!?/p>
ARM開(kāi)始像一個(gè)獨立的商業(yè)化公司那樣去運作。在產(chǎn)品研發(fā)上,深知胳膊拗不過(guò)大腿,避開(kāi)在電腦領(lǐng)域大行其道的英特爾CISC指令,轉而開(kāi)發(fā)不被市場(chǎng)看好的RISC精簡(jiǎn)指令。
因為太窮,并沒(méi)有資金做芯片的后續生產(chǎn),ARM又做了一個(gè)決定:既不生產(chǎn)芯片,也不設計芯片,只設計中央處理器,授權給半導體公司使用,對方可以在A(yíng)RM技術(shù)的基礎上添加自己的設計DIY。
這種被逼無(wú)奈的產(chǎn)品定位和商業(yè)模式,在個(gè)人電腦和高性能處理器統治的年代,反響平平。直到1993年,ARM才通過(guò)和諾基亞合作的6110手機首次實(shí)現盈利,擺脫財務(wù)危機。再加之德州儀器的強勢加入,這時(shí)候廠(chǎng)商們才發(fā)現,ARM原來(lái)是顆蒙塵遺珠。
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