物聯(lián)網(wǎng)讓半導體廠(chǎng)商的思維轉變

編者按：物聯(lián)網(wǎng)是炙手可熱的話(huà)題。對于物聯(lián)網(wǎng)意味著(zhù)什么?ADI公司的掌門(mén)人Vincent Roche不久前來(lái)到上海，分析了物聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)，并闡述了其物聯(lián)網(wǎng)戰略，從思維觀(guān)念的改變到具體各個(gè)技術(shù)部門(mén)的調整。

物聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)是“人聯(lián)網(wǎng)”

　　問(wèn)：貴公司如何理解物聯(lián)網(wǎng)?

　　答：物聯(lián)網(wǎng)與其說(shuō)是關(guān)于物，倒不如說(shuō)是關(guān)于人，因為物聯(lián)網(wǎng)最終是要改變人們的生活質(zhì)量、環(huán)境質(zhì)量、健康質(zhì)量、駕駛體驗質(zhì)量等。所以“關(guān)于物”是“物聯(lián)網(wǎng)”一詞的誤讀，但是卻抓住了人們的想象力。實(shí)際上應該是“人聯(lián)網(wǎng)”，關(guān)乎于如何提高每個(gè)人生活質(zhì)量的技術(shù)。

ADI的物聯(lián)網(wǎng)戰略

　　問(wèn)：ADI的物聯(lián)網(wǎng)基本戰略是什么?

　　答： ADI擁有三個(gè)物聯(lián)網(wǎng)的核心。第一，ADI所選擇的物聯(lián)網(wǎng)的應用都是非常關(guān)鍵的應用，即需要非常高的可靠性和安全性，這是ADI的優(yōu)勢所在;第二，ADI所致力的物聯(lián)網(wǎng)并不是完全打破原來(lái)的結構，而是充分利用原先積累下來(lái)的技術(shù)基礎，包含傳感、計量等已有技術(shù)能力并重新組合起來(lái)，借此發(fā)揮出ADI五十年積累下來(lái)的技術(shù)優(yōu)勢;第三，ADI建立的物聯(lián)網(wǎng)的目標是系統級的，并非芯片級的，而且ADI正在積極合作和收購，把物聯(lián)網(wǎng)的能力組建得更加完整。

　　問(wèn)：貴公司如何去執行物聯(lián)網(wǎng)戰略，會(huì )有一個(gè)新的事業(yè)部，還是在原有的部門(mén)執行?

　　答：主要分為兩部分，分別是針對技術(shù)研發(fā)和技術(shù)應用。對技術(shù)本身，ADI有多個(gè)不同的專(zhuān)門(mén)團隊來(lái)研發(fā)技術(shù)，例如超低功耗是所有物聯(lián)網(wǎng)所必需的，因此，ADI組建了一個(gè)專(zhuān)門(mén)的團隊，來(lái)專(zhuān)項研究和發(fā)展這項技術(shù)。針對應用，因為ADI現在業(yè)務(wù)部的結構是按照行業(yè)來(lái)劃分的，因此在各個(gè)業(yè)務(wù)部里，都會(huì )有專(zhuān)門(mén)負責物聯(lián)網(wǎng)策略的人，考慮怎樣針對應用把物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)來(lái)組合，變成其物聯(lián)網(wǎng)的策略。

　　問(wèn)：幾年前ADI稱(chēng)自己專(zhuān)注于信號鏈，以后定位會(huì )改變嗎?

　　答：ADI公司如今強大的技術(shù)優(yōu)勢是來(lái)源于強大的模擬技術(shù)積累，現在A(yíng)DI更加希望在客戶(hù)心目中成為一個(gè)提供系統級解決方案的公司，因為解決方案當中除了信號處理，ADI還加入了很多算法和軟件能力，甚至還附加豐富的行業(yè)知識支持，所以這才是真正的ADI，但是這并不代表著(zhù)傳統的專(zhuān)業(yè)信號處理就不做了。所以ADI是兩方面并行發(fā)展，一方面是加強專(zhuān)注于我們在傳統信號處理方面的能力;另一方面，逐步完善整個(gè)系統級的解決方案。所以這兩個(gè)是ADI的核心戰略。

核心競爭力

　　問(wèn)：貴公司的核心競爭力是什么?

　　答：從技術(shù)角度，像功耗、MCU、連接性這些大家差異化不太大， ADI的差異性最重要的來(lái)自于傳感、模擬和算法等元素的整合，因為傳感外面的世界是模擬的世界，模擬難度也是很大的，因此ADI在傳感和模擬這部分的能力是很難被復制的。

　　對于客戶(hù)需求所積累的行業(yè)知識。ADI現在已經(jīng)積累了八萬(wàn)多用戶(hù)，分布在不同的行業(yè)中。ADI非常清楚客戶(hù)的痛點(diǎn)，并擁有很多與客戶(hù)互動(dòng)所積累下來(lái)的行業(yè)知識。

　　通過(guò)軟件算法實(shí)現快速學(xué)習。在很多時(shí)候，尤其在硬件沒(méi)有特別差異化的時(shí)候，怎樣通過(guò)軟件算法來(lái)建立整個(gè)系統，是各家廠(chǎng)商最關(guān)鍵的。ADI很早意識到這個(gè)問(wèn)題，早先就開(kāi)始在算法方面投入，所以在這方面是有優(yōu)勢的。

　　問(wèn)：貴公司軟硬件工程師的比例是多少?

　　答：我們在硬件與軟件工程師比例上是動(dòng)態(tài)變化的，但現在我們的投入主要在軟件工程師。主要通過(guò)兩種方式獲得軟件人才：一種是把我們以前的硬件工程師通過(guò)培訓慢慢轉成軟件工程師;另外，我們大部分收購也偏重在軟件方面。所以，ADI五年內會(huì )超出30%的比例是軟件工程師。

　　問(wèn)：軟件通常是免費的，這是否意味著(zhù)更大的成本投入?

　　答：半導體行業(yè)以前有很多的誤解，覺(jué)得硬件開(kāi)發(fā)是核心企業(yè)任務(wù)，因此把軟件免費地送給客戶(hù)，以幫助賣(mài)硬件?，F在包括ADI在內的半導體公司不僅是做硬件，甚至在軟件這些關(guān)鍵的價(jià)值能力方面，我們也是可以體現出軟件的價(jià)值，并在業(yè)務(wù)模式上體現出來(lái)。

物聯(lián)網(wǎng)架構

　　問(wèn)：貴公司關(guān)注物聯(lián)網(wǎng)架構的哪些部分?

　　答：對于IoT(物聯(lián)網(wǎng))，不同的廠(chǎng)商有不同的架構理解，有些云端廠(chǎng)商從云端來(lái)看物聯(lián)網(wǎng)，認為物聯(lián)網(wǎng)的核心是在數據分析、大數據、存儲等。從ADI角度，更注重從傳感、數據采集這端看，認為整個(gè)物聯(lián)網(wǎng)對數據采集變成信息的過(guò)程分為五個(gè)步驟(如圖1)，第一步是傳感或者數據收集;第二步是對所收集到的數據做計量、測量;第三步對計量好的數據進(jìn)行解讀，使之變成有效的信息;第四步再通過(guò)網(wǎng)絡(luò )連接，傳遞到云端;第五步在云端進(jìn)行智能的計算分析。

　　具體而言，首先由于傳感器的種類(lèi)非常多，ADI的做法是打造傳感器平臺?，F已有兩個(gè)系列的平臺：MEMS和光傳感。又在推廣新的氣體平臺，未來(lái)還會(huì )有聚碳的全新平臺?？傊?，ADI先是建一個(gè)可擴展的平臺，再在這個(gè)平臺中把符合某個(gè)具體應用的技術(shù)和產(chǎn)品落實(shí)下來(lái)。

　　問(wèn)：貴公司在傳感器平臺方面有多起收購，現在擁有了光、氣體等傳感，ADI的傳感器平臺發(fā)展思路是什么?

　　答：其實(shí)HITTITE的收購也可視為對傳感器技術(shù)的收購，因為HITTITE的射頻和微波技術(shù)很多是用來(lái)做傳感的，例如汽車(chē)輔助駕駛的雷達系統、無(wú)人機的避障等。

　　其實(shí)，ADI選擇在傳感器技術(shù)中創(chuàng )造價(jià)值，希望能夠兌現這些創(chuàng )造價(jià)值的傳感器技術(shù)，這是ADI現在和未來(lái)都會(huì )注力的領(lǐng)域。

　　問(wèn)：一些廠(chǎng)商把主分析處理放在云端，在傳感器端則比較簡(jiǎn)單;有的強調在傳感端做分析。您怎么看?

　　答：我們認為未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)的潛力就是在于讓傳感器端越來(lái)越智能，這樣可以解決幾個(gè)問(wèn)題：第一，不需要把大量的數據往后臺送，這避免了帶寬的浪費。第二，如果送到云端，再返回來(lái)決定，延遲會(huì )比較長(cháng)。同時(shí)傳送很多數據也會(huì )對電源的功率有更高的要求。所以如果把智能和一定的處理、解讀能力放在傳感器端，你會(huì )得到實(shí)時(shí)的決策支持，同時(shí)會(huì )從被動(dòng)響應轉到主動(dòng)預測式，可對物聯(lián)網(wǎng)收到的數據進(jìn)行實(shí)時(shí)地反應，特別是對于有些關(guān)鍵應用，諸如智能醫療、智能制造、智慧城市等需要實(shí)時(shí)響應的領(lǐng)域尤為重要。

　　問(wèn)：貴公司的處理器采用ARM核的頻次越來(lái)越多嗎?

　　答：ADI在處理能力技術(shù)方面的積累有很多年了，原來(lái)做DSP多年，現在核心的MCU采用了ARM技術(shù)，而且把ARM技術(shù)應用在很多產(chǎn)品里。因為現在客戶(hù)自己需要做一些定制、二次開(kāi)發(fā)或可編程，可以很方便地調整嵌入式ARM處理器。例如ADI的通訊收發(fā)器也可稱(chēng)為軟件定義的無(wú)線(xiàn)電，特點(diǎn)是除了通信收發(fā)功能之外，還有一些簡(jiǎn)單的處理能力，用戶(hù)可以自己來(lái)做編程調整修改。

　　理論上，將來(lái)在每個(gè)芯片上都會(huì )放一個(gè)ARM核。因為ARM本身成本非常低，功耗也非常低。這樣使客戶(hù)有定制化或二次開(kāi)發(fā)的能力。

　　問(wèn)：您上任以來(lái)進(jìn)行了多次收購和兼并，這為ADI帶來(lái)了哪些利益?

　　答：通過(guò)收購和兼并，我們在物聯(lián)網(wǎng)的前幾個(gè)核心環(huán)節得到了加強。傳感器方面，今年初宣布收購歐洲一家專(zhuān)門(mén)做智慧城市的傳感器的公司Snap Sensor公司。在計量領(lǐng)域一年半前收購了Metroic公司，其在能源/電表方面擁有自校對等技術(shù)。在算法解讀方面，幾年前收購了MIT的軟件公司Lyric，該公司專(zhuān)門(mén)從事機器學(xué)習和深度學(xué)習的算法，目前Lyric技術(shù)已經(jīng)在A(yíng)DI的很多產(chǎn)品里用到。在通信連接方面，ADI兩年前收購了HITTITE公司，獲得了高頻、寬帶、LTE等能力。

　　問(wèn)：藍牙等也是當下技術(shù)熱點(diǎn)，貴公司為何沒(méi)有考慮收購?

　　答：其它窄帶通信，諸如藍牙、低功率Wi-Fi等方面，ADI主要借用第三方的或者購買(mǎi)第三方的技術(shù)，原因是這些產(chǎn)品都是非常標準化、通用化的，本身帶來(lái)不了什么特別的附加價(jià)值。

　　問(wèn)：貴公司有何物聯(lián)網(wǎng)方面的成功案例?

　　答：ADI建立了一套通過(guò)光譜分析來(lái)進(jìn)行材料識別的技術(shù)，對固體和液體都適用，用光觸去分析物質(zhì)的光譜，得到的數據被上傳到云端去分析。已有客戶(hù)用它來(lái)檢測物質(zhì)里的成分，用于食品檢測、藥物識別等應用。

　　另一個(gè)是遠程的生命檢測，把診斷級的產(chǎn)品攜帶在身上，用于老年人或者其他慢性病人，有問(wèn)題會(huì )自動(dòng)報警到醫院。

本文來(lái)源于中國科技期刊《電子產(chǎn)品世界》2016年第6期第1頁(yè)，歡迎您寫(xiě)論文時(shí)引用，并注明出處。