美軍為何如此青睞3D打印技術(shù)？

　　自2012年以來(lái)，3D打印技術(shù)的研究和應用逐漸受到各國的追捧，3D打印也被稱(chēng)為增材制造，它以計算機模型為基礎，運用粉末金屬或者其他材料，通過(guò)逐層打印的方式生成三維實(shí)體的方式來(lái)構造物體，是一種新的“數字化制造技術(shù)”。目前，3D打印技術(shù)已在多個(gè)軍事領(lǐng)域得到廣泛應用。因為3D打印可以實(shí)現傳統工藝制作不了的部件，另外，3D打印也降低了制造成本，比如，美國空軍在此前已經(jīng)開(kāi)始逐步將其應用于制造軍械零部件。日前，美國空軍首次將3D打印的部件用于E-3預警機上。

　　盡管該部件并不是該飛機非常重要的部件，只是一個(gè)用于座位扶手的塑料端蓋，但是這也代表著(zhù)美國空軍將3D打印技術(shù)用于軍機的開(kāi)始，對軍機的日常維護以及節約成本將起到非常重要的作用。

　　除E-3預警機的部件外，空軍制造部門(mén)還通過(guò)3D打印技術(shù)開(kāi)發(fā)出了兩種高強度模具，它們將與增壓水射流系統一起，成為切割備用風(fēng)管支架的新方法。在實(shí)際應用中，3D打印帶來(lái)的最大好處在于，縮短了處理每一個(gè)支架的時(shí)間，原本只需要8小時(shí)，使用了3D打印技術(shù)之后，只需要30分鐘左右。

　　與傳統技術(shù)相比，3D打印技術(shù)最突出的優(yōu)勢在于，無(wú)需機械加工任何模具，就能直接從計算機圖形數據中生成任何形狀的零件，從而大幅縮短生產(chǎn)周期，此外，在塑形方面，3D打印技術(shù)也有著(zhù)獨特的優(yōu)勢，可生產(chǎn)出傳統技術(shù)無(wú)法制造的外形，讓飛機機翼、熱交換器等工藝復雜的產(chǎn)品的生產(chǎn)變得更加容易。

　　傳統的軍用裝備生產(chǎn)，原料通過(guò)切割、磨削、腐蝕、熔融等工序，這一過(guò)程中，將有90%的原料被浪費掉，與傳統工藝不同的是，3D打印技術(shù)的運用，讓零配件生產(chǎn)可直接根據計算機圖形數據，通過(guò)層層增加材料的方法“打印出”高精尖的裝備或配件，按需取材，生產(chǎn)那過(guò)程中幾乎沒(méi)有任何浪費。