超聲波技術(shù)的歷史來(lái)歷及安全性問(wèn)題

超聲波成像仍然是超聲波心動(dòng)描記術(shù)、產(chǎn)科和婦科領(lǐng)域中使用的主要工具。醫生們普遍用它來(lái)評估新生兒和老年病人，通過(guò)屏幕顯示周?chē)芗膊?，尋找膽囊、膀胱、腎臟、大動(dòng)脈和膽管中的異常情況。在麻醉學(xué)中，該技術(shù)可以幫助醫生將細針插入到脆弱的神經(jīng)系統附近。

雖然超聲波診斷與計算機斷層掃描(CT)、核磁共振成像(MRI)以及正電子發(fā)射層析X射線(xiàn)攝影法(PET)掃描等技術(shù)相比已經(jīng)是比較古老的技術(shù)，但它卻從來(lái)沒(méi)有過(guò)時(shí)。最初的實(shí)驗開(kāi)始于20世紀40年代晚期，借鑒了第二次世界大戰中使用的聲納技術(shù)。

直到20世紀70年代早期，超聲波技術(shù)才開(kāi)始成為一種被廣泛接受的診斷工具?，F在，超聲波已經(jīng)是第二類(lèi)用得最多的醫療成像工具。隨著(zhù)三維/四維超聲波等先進(jìn)技術(shù)的不斷推出以及腔內超聲波設備的積極影響，超聲波技術(shù)在一段時(shí)間內仍將保持市場(chǎng)領(lǐng)導地位。

醫學(xué)界一直很關(guān)注超聲波對受檢人體的安全性，特別是在用于產(chǎn)前保健時(shí)。超聲波是一種能量(熱能)波，因此可能會(huì )對人體組織和器官造成一定的傷害，特別是當使用的熱量很高或保持較長(cháng)一段時(shí)間時(shí)。

組織吸收熱量，會(huì )使局部溫度升高。由于局部超聲波熱量而使體液中產(chǎn)生溶解氣體時(shí)形成的氣穴或氣泡則是醫學(xué)界所關(guān)心的另外一個(gè)問(wèn)題。更大的擔憂(yōu)是較長(cháng)時(shí)間使用CW式超聲波時(shí)，此時(shí)的超聲波能量要比脈沖式超聲波能量高出許多。

熱量只是超聲波對人體組織產(chǎn)生潛在性負面影響的一種途徑。超聲波本身不會(huì )產(chǎn)生可聽(tīng)見(jiàn)的噪聲，但二次振動(dòng)產(chǎn)生的音頻噪聲高達100dB，可以引起胎兒移位。還有其它一些令人費解的效應，包括組織內的剪切力、體液內的感應流和少量有毒化學(xué)物質(zhì)的產(chǎn)生等。

但有一個(gè)趨勢是很明顯的。自從20世紀90年代以來(lái)，隨著(zhù)超聲波檢查法在醫學(xué)領(lǐng)域中的普及，超聲波的能量劑量在不斷上升(不過(guò)仍在安全規范內)。醫學(xué)專(zhuān)家們相信，超聲波技術(shù)所帶來(lái)的好處遠遠大于其任何可察覺(jué)的或潛在的風(fēng)險。

不過(guò)目前為止還沒(méi)有出現與超聲波有關(guān)的人體或動(dòng)物病情的記載。經(jīng)確認，一些醫療設備提供商認為孕婦有可能會(huì )讓她們的胎兒過(guò)多地接受超聲波照射。但美國食品與藥物管理局(FDA)已經(jīng)公布了用于產(chǎn)前保健的超聲波成像功率與頻率的安全等級。