無(wú)線(xiàn)通信設備測試解決方案之趨勢

　 
安捷倫科技電子測量事業(yè)部大中華區市場(chǎng)部經(jīng)理陳力 

    了解真正的設備擁有成本 
　　在當今的制造業(yè)中，對于負責生產(chǎn)并測試通信系統用元器件及接收機的經(jīng)理們來(lái)說(shuō)，購買(mǎi)最適合的測試設備將對他們的成本底線(xiàn)產(chǎn)生巨大影響。顯然，測試設備必須滿(mǎn)足特殊的性能要求，但是影響購買(mǎi)決策的另一個(gè)關(guān)鍵因素則是擁有成本。事實(shí)上，由于制造商把可靠性（或不可靠性）與停機時(shí)間直接聯(lián)系了起來(lái)，使得買(mǎi)家一般不會(huì )注意到擁有成本，甚至往往不會(huì )直接考慮這項成本，而只是依靠對廠(chǎng)商可靠性的感覺(jué)來(lái)選擇測試設備。 

　　鑒于通信行業(yè)在提高吞吐率和降低成本方面的壓力與日俱增，加之業(yè)內快速發(fā)展的態(tài)勢，這就使得因可靠性問(wèn)題導致的停機逐漸成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。然而，可靠性只是總體擁有成本中的一個(gè)因素?，F在，通過(guò)使用那些專(zhuān)為降低擁有成本而設計的測試設備，元器件制造商可以更好地認識如何降低成本；而這些公司也會(huì )因此贏(yíng)得競爭優(yōu)勢。 

　　一臺測試儀器（例如信號發(fā)生器）的真實(shí)擁有成本不僅限于其購買(mǎi)費用和耗電費用等明顯成本。對于制造商來(lái)說(shuō)，擁有成本主要受測試設備某一部件可能導致的停機時(shí)間的影響。任何停機時(shí)間，不管是因為維護還是維修而引起的，都會(huì )直接影響成本底線(xiàn)。這不僅僅包括吞吐率的降低，還包括修復設備部件并使其重新加入測試系統的時(shí)間和費用。 

　　擁有成本作為決定購買(mǎi)的要素，雖然信號發(fā)生器的可靠性對儀器的故障次數有著(zhù)直接的影響，但它并不能準確預測真正的擁有成本。因此，信號發(fā)生器的真實(shí)擁有成本可能非常昂貴，遠遠超過(guò)大多數制造商所意識到的程度。生產(chǎn)經(jīng)理需要有更寬的眼界，不僅包括可靠性，還要包括校準和維修，因為與這些過(guò)程相關(guān)的費用和時(shí)間可能相差極大。 

　　評估擁有成本的關(guān)鍵因素包括校準、故障率和維修——其中每個(gè)因素都可能會(huì )引起信號發(fā)生器的停機。一般認為，校準包括兩個(gè)步驟：1驗證儀表廠(chǎng)商的性能，以及2進(jìn)行調整，以糾正在性能上的偏差。通常，信號發(fā)生器的校準計劃取決于建議的工廠(chǎng)校準周期，例如每?jì)赡昊蛉?，或?lái)自客戶(hù)的校準請求。注意，在后一種情況中，某些客戶(hù)會(huì )要求頻繁進(jìn)行校準。無(wú)論如何，每次校準都會(huì )導致停工（這在很大程度上取決于進(jìn)行校準所在的地點(diǎn)，是在現場(chǎng)還是不在現場(chǎng)，以及驗證和調整過(guò)程的復雜程度）。 

　　信號發(fā)生器的可靠性與其故障率直接成正比。故障率較高的信號發(fā)生器會(huì )讓制造商付出高昂代價(jià)，一方面是維修故障所付出的費用和時(shí)間，另一方面是故障造成的停機時(shí)間。設計具有高可靠性和高質(zhì)量的儀器，通常故障率較低，從而它們的擁有成本也較低。 

　　信號發(fā)生器的維修可能在現場(chǎng)進(jìn)行，也可能不在現場(chǎng)進(jìn)行，這取決于故障的范圍。無(wú)論哪種情況，都會(huì )涉及維修造成的停機時(shí)間以及完成維修（包括所有需要的診斷）所用的時(shí)間等相關(guān)成本。如果產(chǎn)品可以現場(chǎng)維修，那么修復工作可能只需要訂購和更換部件；如果不能現場(chǎng)維修，則可能需要將其送至地區維修中心。作為最終的手段，產(chǎn)品可能需要送回工廠(chǎng)進(jìn)行維修。在后兩種情況中，還必須考慮到往返運輸產(chǎn)品所花費的時(shí)間和費用――這可能非常重要，特別是要進(jìn)行跨國運輸的時(shí)候。由于工廠(chǎng)的生產(chǎn)流程通常設計成正向運動(dòng)的流水線(xiàn)形式，而不利于維修故障產(chǎn)品，所以工廠(chǎng)維修可能特別麻煩。 

　　這些“真實(shí)成本”可能會(huì )快速增長(cháng)，這不僅影響了制造商的總體成本底線(xiàn)，也會(huì )影響其元器件的成本。因此，制造商現在比以往更需要基于擁有成本來(lái)考慮產(chǎn)品，而不僅僅是基于產(chǎn)品的可靠性。 

　　用于制造新型無(wú)線(xiàn)設備的測試策略 

　　手機無(wú)線(xiàn)設備是當今世界上銷(xiāo)售最快的電子消費品之一，全球2005年的手機銷(xiāo)量超過(guò)了7億部，預計2006年將增加到10億部。目前成熟市場(chǎng)上銷(xiāo)售的無(wú)線(xiàn)設備主要集中于藍牙、數碼相機、MP3播放器和互聯(lián)網(wǎng)接入設備等，而低成本的手機將是未來(lái)新興市場(chǎng)上的主力軍。將來(lái)，無(wú)線(xiàn)設備用戶(hù)還將享用更多先進(jìn)的電子產(chǎn)品，例如無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)、GPS、FM立體聲和廣播電視等。隨著(zhù)E911的首次亮相，將有更多電話(huà)具備GPS能力，更多定位服務(wù)也將相繼推出，例如手機中的逐向導航（turn-by-turn navigation）系統。目前許多用戶(hù)淘汰了他們現有的手機，取而代之的是更加小巧輕便、更流行的新型手機。這種手機擁有更多特性和功能，其電池使用時(shí)間也更長(cháng)。這一趨勢推動(dòng)了手機市場(chǎng)的不斷發(fā)展。此外，隨著(zhù)無(wú)線(xiàn)設備和基礎設施成本的降低，在印度和中國等一些國家，安裝無(wú)線(xiàn)設備的成本要比有線(xiàn)基礎設施低很多，因而無(wú)線(xiàn)設備擁有更大、更廣的市場(chǎng)發(fā)展潛力。由于手機的成本很低，這些市場(chǎng)對無(wú)線(xiàn)設備制造商的吸引力越來(lái)越大。同時(shí)也為傳統的OEM和無(wú)線(xiàn)設備制造商提供了絕佳的機會(huì )。 

　　這種對低成本無(wú)線(xiàn)設備的需求，一方面為新興的更高效的合同制造商（CM）和原件設計制造商（ODM）提供了機遇；一方面也為傳統的無(wú)線(xiàn)OEM設計者帶來(lái)挑戰。 如今，許多OEM制造商都在采用參考設計機構（RDH）的設計；后者基于芯片組制造商定制設計的芯片銷(xiāo)售基本的電話(huà)設計。OEM然后再向RDH設計中添加用戶(hù)界面（UI）、特性集和封裝。為進(jìn)一步控制成本，可以交由合同制造商（CM）完成手機生產(chǎn)的全部過(guò)程，幫助OEM進(jìn)行無(wú)線(xiàn)設備的測試和封裝。 

　　RDH和CM的出現導致了市場(chǎng)的激烈競爭，在增進(jìn)了電話(huà)功能的同時(shí)，降低了手機的價(jià)格。目前無(wú)線(xiàn)設備制造商關(guān)注的是總體制造成本中的一個(gè)重要部分――制造尤其是測試成本的控制。要降低測試成本，需要先從設計者開(kāi)始。設計者被要求在設計時(shí)結合硬件和軟件的特性，降低制造中的測試成本。 

　　測試設備供應商面臨許多新的挑戰：他們需要提供創(chuàng )新的產(chǎn)品設計、測試和測量技術(shù)，以便協(xié)助無(wú)線(xiàn)設備設計者和制造商降低每臺設備的測試成本。傳統無(wú)線(xiàn)設備的測試是在“測試模式”下對發(fā)射機進(jìn)行校準測試。此時(shí)，電話(huà)采用了可編程的測試模式和接入點(diǎn)。在開(kāi)始任何參數測試之前，接收機測量通常要求進(jìn)行耗時(shí)的呼叫建立。更改模式時(shí)，無(wú)線(xiàn)設備將按照用戶(hù)的指示，通過(guò)空中呼叫處理/協(xié)議命令來(lái)進(jìn)行。為降低制造測試時(shí)間，無(wú)線(xiàn)設備設計者將在新一代產(chǎn)品中建立特殊的測試模式，使產(chǎn)品具有復雜的序列和無(wú)線(xiàn)設備控制模式，加速測量速度并取消建立呼叫的過(guò)程