臺灣離開(kāi)放硬件有多遠?

　　在電子領(lǐng)域，大家對CES、MWC、Computex都很熟悉，但不知你是否注意到一場(chǎng)全球性的活動(dòng)剛剛落幕?那就是在4月20日舉辦的硬體自由日(Hardware Freedom Day)。今年才進(jìn)入第二屆，全球各地已有66個(gè)單位自發(fā)參與，在這一天各自舉辦相關(guān)的社群交流推廣活動(dòng)。

　　附圖 : 臺灣開(kāi)放硬體社群聚會(huì )的盛況

　　但若說(shuō)臺灣對開(kāi)放硬體冷感，卻非如此。事實(shí)上已有不少人熱情擁抱開(kāi)放硬體，他們的身份涵蓋互動(dòng)設計藝術(shù)家、科普老師、電子工程師和一般玩家們。一個(gè)有力的例子是，臺灣朋友想在RS Components的通路上要買(mǎi)正規版的Raspberry Pi套件，往往因熱賣(mài)而一件難求。

　　不同于PC上的軟體開(kāi)發(fā)，硬體設計往往需要一個(gè)較大的實(shí)作空間，以及結合同好們共同來(lái)發(fā)想及動(dòng)手組裝，因此伴隨開(kāi)放硬體運動(dòng)而生的，則是另一場(chǎng)Hackerspace的新車(chē)庫創(chuàng )業(yè)運動(dòng)。在臺灣，社群朋友也開(kāi)始蘊釀自組這樣的工作空間，如在寶藏巖的OpenLab Taipei、不久前才成立的Taipei Hackerspace和Open Studio。

　　很顯然地，由民間自發(fā)而起的力量是不容忽視的。這股力量會(huì )像滾雪球一般，不斷壯大，不過(guò)，若能適當的匯聚引導及投入更多資源，或許能夠加速其發(fā)展并成就更可觀(guān)的影響力。

　　開(kāi)放硬體的發(fā)展，除了自己玩玩、分享或解決一些應用需求外，當一個(gè)塬型的功能定義已趨于完備時(shí)，最終還是會(huì )走到「量產(chǎn)」的階段。在本質(zhì)上，硬體無(wú)法像軟體般幾乎無(wú)成本的大量復製，所以一個(gè)有「賣(mài)點(diǎn)」的設計要推向市場(chǎng)，就少不了集資生產(chǎn)和通路鋪貨，乃至于行銷(xiāo)打品牌的經(jīng)營(yíng)手段。

　　因此，開(kāi)放硬體的發(fā)展要有更大作為，就不能只有充滿(mǎn)創(chuàng )意的社群、玩家，還得有個(gè)支持創(chuàng )業(yè)的環(huán)境，以及相應產(chǎn)業(yè)鏈的配合。

　　由此反觀(guān)臺灣，說(shuō)到產(chǎn)品設計，我們有的是電子電路人才;說(shuō)到產(chǎn)品製造，我們有全球最完善且具成本效益的產(chǎn)業(yè)體系;說(shuō)到創(chuàng )意，我們的文創(chuàng )精神其實(shí)已在各個(gè)領(lǐng)域生根茁壯。我們所欠缺的，其實(shí)是一個(gè)橫向的連結。

　　目前已看到一些創(chuàng )投資金(含群眾募資)和育成(管理輔導、市場(chǎng)策略)資源的投入，但仍欠缺來(lái)自產(chǎn)業(yè)面的支持。臺灣企業(yè)的眼光常過(guò)于短淺，這是很可惜的。不用多久，產(chǎn)業(yè)界將會(huì )驚訝地發(fā)現，愈早支持開(kāi)放硬體社群者，愈是有利可圖。

　　以品牌公司來(lái)說(shuō)，可因結合開(kāi)放硬體的創(chuàng )意而突顯自己的差異化優(yōu)勢。手機及平板市場(chǎng)的競爭將從本機功能、App數量，進(jìn)入到比周邊支援的階段，而結合開(kāi)放硬體社群的創(chuàng )意，將讓HTC(或Asus、Acer)的競爭力大幅提升。對于元件(尤其是MCU)廠(chǎng)商，則可採開(kāi)放策略，從塬型階段即建立品牌及研發(fā)社群的認同。

　　最后想鼓勵代工業(yè)者也來(lái)支持開(kāi)放社群。如前所述，量產(chǎn)可以說(shuō)是開(kāi)放硬體發(fā)展的主要門(mén)檻，代工業(yè)者無(wú)疑能扮演關(guān)鍵性的角色。

　　開(kāi)放硬體不會(huì )只是一些玩家玩玩的小團體而已，未來(lái)將成為國家競爭力的重要指標。臺灣有著(zhù)極佳的發(fā)展條件，該加緊腳步去動(dòng)起來(lái)了!