Xbox Music與Win8唇齒相依 或招致反壟斷調查

　　針對微軟新近發(fā)布的Xbox Music服務(wù)，《紐約時(shí)報》刊文指出，Windows 8和Windows Phone的成敗對于該服務(wù)而言至關(guān)重要，同時(shí)，微軟的捆綁做法可能招致反壟斷調查。以下為文章概要： 音樂(lè )愛(ài)好者們往往把微軟視為蘋(píng)果的拙劣模仿者，微軟的Zune音樂(lè )播放器和音樂(lè )服務(wù)在他們眼里不過(guò)是對iPod和iTunes的無(wú)聊復制。

　　不過(guò)如今，Zune品牌已死，微軟又一次向數字音樂(lè )領(lǐng)域發(fā)起了沖擊。這一次，為了提高成功的可能性，微軟前所未有地拿出了最重量級的品牌來(lái)支持音樂(lè )服務(wù)：Windows和Xbox。

　　微軟周一發(fā)布了名為Xbox Music的音樂(lè )服務(wù)，該服務(wù)的曲庫包含了約3000萬(wàn)首歌曲。用戶(hù)可以通過(guò)Xbox或安裝有最新版Windows操作系統的計算機和平板電腦來(lái)免費收聽(tīng) 這些音樂(lè )。微軟在服務(wù)初期并不會(huì )對免費播放的音樂(lè )數量有所限制，不過(guò)這一政策可能會(huì )在未來(lái)有所改變。

　　Xbox Music服務(wù)是微軟今年秋天的一系列戰略舉動(dòng)之一，微軟希望通過(guò)這些措施來(lái)從蘋(píng)果和谷歌等競爭對手那里收復失地。除了即將于10月26日正式發(fā)售的新版 操作系統Windows 8之外，微軟的新版移動(dòng)操作系統和自行設計的平板電腦Surface都將在近期正式推出。

　　作為強力推動(dòng)用戶(hù)使用Xbox Music服務(wù)的手段之一，Xbox Music的相關(guān)軟件將內置在Windows 8中。這種通過(guò)Windows操作系統來(lái)進(jìn)軍新市場(chǎng)的做法可能會(huì )招致反壟斷調查。

　　任何音樂(lè )播放相關(guān)硬件廠(chǎng)商都必須有強大的音樂(lè )服務(wù)作為前提條件，微軟重新進(jìn)軍數字音樂(lè )市場(chǎng)的做法再次印證了這一點(diǎn)。蘋(píng)果是最早這樣做的廠(chǎng) 商，iTunes購買(mǎi)音樂(lè )的便利性推動(dòng)了iPod的銷(xiāo)售。谷歌和亞馬遜也采取了類(lèi)似策略，為它們的Android和Kindle設備提供了音樂(lè )商店。

　　微軟的競爭對手不僅僅是這些大公司，還包括不少提供各自不同的音樂(lè )收聽(tīng)體驗的獨立服務(wù)商。用戶(hù)可以在Spotify的曲庫中按需收聽(tīng)，而Pandora在線(xiàn)電臺則能夠根據用戶(hù)的口味來(lái)定制播放內容。

　　Xbox Music首席項目經(jīng)理斯科特·波特(Scott Porter)表示，如今的音樂(lè )愛(ài)好者們在通過(guò)iTunes等傳統手段購買(mǎi)音樂(lè )的同時(shí)，也在大量使用Spotify和Pandora之類(lèi)的服務(wù)來(lái)滿(mǎn)足對音樂(lè )的各種需求。但是這種做法可能會(huì )比較麻煩。

　　“這種做法的困境是把音樂(lè )變成苦工，”他說(shuō)。“我們對于Xbox Music的愿景則是，音樂(lè )不應當成為苦工。”

　　Xbox Music當中集成了以上各種服務(wù)的元素。用戶(hù)可以購買(mǎi)音樂(lè )，可以在限制最少的情況下?lián)碛羞@些歌曲。它還提供了與Pandora類(lèi)似，根據曲目特點(diǎn)生成在線(xiàn)電臺的服務(wù)。

　　用戶(hù)還能夠以類(lèi)似Spotify的方式在電腦上免費收聽(tīng)所有音樂(lè )，不過(guò)在這種模式會(huì )插入音頻和展示廣告。用戶(hù)也能每月花10美元購買(mǎi)沒(méi)有廣告發(fā)付費服務(wù)，付費后還能在智能手機和Xbox 360游戲機上聽(tīng)音樂(lè )。

　　在其他音樂(lè )服務(wù)中，尋找某一首歌是一件麻煩事，而Xbox Music則通過(guò)更視覺(jué)化的呈現方式來(lái)幫助用戶(hù)選擇，用戶(hù)可以快速翻動(dòng)演唱者圖片來(lái)進(jìn)行定位。

　　分析人士表示，Xbox Music成功與否并不取決于該服務(wù)本身是否優(yōu)秀，因為這一戰略的目的實(shí)際上是要增強微軟的相關(guān)設備對用戶(hù)的吸引力，這些設備的功能遠不止是音樂(lè )播放。 “如果沒(méi)人想要那些設備的話(huà)，它也就沒(méi)有意義了，”市場(chǎng)研究公司BTIG Research分析師理查德·格林菲爾德(Richard Greenfield)說(shuō)。“微軟必須擁有殺手級的設備。”

　　這在手機領(lǐng)域沒(méi)那么簡(jiǎn)單。運行新版Windows Phone操作系統的手機將首先擁有這一服務(wù)，但Windows Phone智能手機的市場(chǎng)表現一直不佳。

　　而在起居室?jiàn)蕵?lè )市場(chǎng)，微軟憑借著(zhù)Xbox游戲機占據了上風(fēng)。目前，Xbox一共已經(jīng)售出了超過(guò)6700萬(wàn)臺。微軟Xbox相關(guān)部門(mén)負責人唐·馬 特里克(Don Mattrick)認為，把Xbox從單純的游戲設備轉型為全能娛樂(lè )中心是重中之重。微軟將于明天對Xbox進(jìn)行在線(xiàn)升級，升級后的Xbox將成為最早支 持Xbox Music服務(wù)的設備。

　　與過(guò)去只為運行微軟軟件的設備提供支持的做法不同，微軟將在明年推出Android和iOS版本的Xbox Music，波特說(shuō)。

　　此前在音樂(lè )領(lǐng)域的差勁表現帶來(lái)了對微軟的懷疑態(tài)度。微軟此前推出的音樂(lè )播放器Zune市場(chǎng)反響極差，最后不得不停產(chǎn)該設備。此后，微軟專(zhuān)注于在Windows Phone智能手機上推廣Zune音樂(lè )服務(wù)，但也沒(méi)取得多大成效。

　　Xbox Music發(fā)展的最大動(dòng)力將來(lái)自Windows 8，為了適應觸摸屏設備，微軟對該版本的Windows進(jìn)行了完全的重新設計。Windows 8的早期評測中，各界意見(jiàn)差異很大。面對iPad的非凡成功，微軟急需Windows 8來(lái)救場(chǎng)，也希望它能為衰退中的PC市場(chǎng)帶來(lái)些許活力。

　　盡管PC市場(chǎng)再也無(wú)法重現曾經(jīng)的輝煌，它仍然能有數億臺的銷(xiāo)量，其中大部分都在運行Windows系統。英國獨立音樂(lè )分析師馬克·穆里根(Mark Mulligan)表示，微軟在其操作系統中捆綁Xbox Music的做法將有助于這款服務(wù)進(jìn)入主流市場(chǎng)。

　　穆里根擔心，這種捆綁可能會(huì )導致監管機構的關(guān)注，尤其是在微軟曾經(jīng)陷入反壟斷泥潭的歐洲市場(chǎng)。“我想他們已經(jīng)評估過(guò)這個(gè)問(wèn)題了，”他說(shuō)。

　　不過(guò)，微軟的做法與蘋(píng)果和谷歌相比并沒(méi)有太大差異，蘋(píng)果和谷歌都在各自的移動(dòng)設備中捆綁了用于接入它們的音樂(lè )服務(wù)的軟件。

　　“用戶(hù)希望如今市場(chǎng)上的設備能夠提供音樂(lè )服務(wù)等核心體驗，”波特說(shuō)。他補充道，Windows系統用戶(hù)仍然能夠通過(guò)應用商店來(lái)輕松使用其他音樂(lè )服務(wù)。