閃存時(shí)代來(lái)臨：傳統機械硬盤(pán)難滿(mǎn)足云計算需求

　　閃存存儲器將成為云計算和虛擬化的重要組成部分，現在是時(shí)候拋棄傳統硬盤(pán)了。云計算和虛擬化已經(jīng)極大地改變了服務(wù)器基礎架構，但真正推動(dòng)存儲行業(yè)復興則是固態(tài)硬盤(pán)和閃存的崛起。

　　閃存將繼續為企業(yè)領(lǐng)域帶來(lái)亟需的推動(dòng)作用。從Fusion-io去年的IPO(首次公開(kāi)招股)，到Nutanix和Tintri等最近出現的一系列風(fēng)險投資支持的創(chuàng )業(yè)公司，閃存的作用正在越來(lái)越大。

　　隨著(zhù)通過(guò)虛擬化和云計算部署的應用和數據庫數量的增多，傳統硬盤(pán)存儲序列正在成為嚴重的性能瓶頸，逐漸被市場(chǎng)邊緣化。虛擬化和云計算基礎架構可以減少服務(wù)器的使用量，這將對基于機械硬盤(pán)的基礎架構造成更大的打擊。

　　盡管服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò )和處理器表現都遵循了摩爾定律，但硬盤(pán)的性能尚未發(fā)生太大變化。而另一方面，閃存則可以大幅提升性能。例如，常規固態(tài)硬盤(pán)的速度比機械硬盤(pán)快400倍。這也是亞馬遜AWS云計算服務(wù)的新版DynamoDB數據庫采用固態(tài)硬盤(pán)，而放棄機械硬盤(pán)的原因。

　　EMC和NetApp等行業(yè)巨頭也開(kāi)始提供“以閃存做緩存”的解決方案，可以與現有產(chǎn)品配合。但有批評人士指出，這兩大巨頭的這種方法存在缺陷：將閃存添加到現有系統中會(huì )產(chǎn)生巨額費用，而功能卻僅限于讀取緩存。

　　Berkeley RAID早期成員之一、存儲公司Tintri首席架構師艾德·李(Ed Lee)表示，第二個(gè)缺陷至關(guān)重要。“將閃存作為緩存，如果能有30%的應用流量受益于閃存就很幸運了。從根本上講，你獲得的仍是硬盤(pán)級的性能，而非閃存級。”他說(shuō)。

　　作為另外一種選擇，很多創(chuàng )業(yè)公司都在開(kāi)發(fā)基于閃存的解決方案。通過(guò)整合內聯(lián)重復數據刪除(inline de-duplication)和壓縮等技術(shù)，新的解決方案可以降低閃存的單位存儲成本，并以更有競爭力的價(jià)格提供高性能產(chǎn)品。

　　包括Violin Memory和SolidFire在內的眾多存儲廠(chǎng)商都提供了100%的閃存序列產(chǎn)品，并重點(diǎn)強調性能的提升。盡管所言不虛，但卻并沒(méi)有解決單位存儲空間的成本問(wèn)題。

　　Tintri則在推廣所謂的“智能閃存”技術(shù)，可以將閃存和SATA相整合，價(jià)格便宜得多。根據艾德·李的介紹，絕大多數時(shí)候都沒(méi)有必要使用全閃存序列，簡(jiǎn)單的利用閃存解決所有問(wèn)題會(huì )產(chǎn)生過(guò)高的成本。

　　他說(shuō)：“將重復數據刪除和壓縮技術(shù)整合為一個(gè)混合系統，可以自動(dòng)把不活躍的數據存儲在傳統硬盤(pán)中，從而提供與全閃存序列相同等級的性能，而且不必像層級方法(tiered approach)那樣進(jìn)行手動(dòng)調整。”

　　閃存市場(chǎng)已經(jīng)非常擁擠，但仍在逐漸擴大。EMC最近宣布了VFCache解決方案，這是一款基于服務(wù)器的閃存PCI卡，與Fusion-io類(lèi)似。其主要競爭對手NetApp也暗示將在近期推出類(lèi)似的方案。

　　哪種方案最終勝出還有待觀(guān)察，但很顯然，閃存存儲時(shí)代已然降臨。