電子郵件披露谷歌Android決策秘密

　　導語(yǔ)：美國《紐約時(shí)報》網(wǎng)絡(luò )版今天刊文稱(chēng)，美國馬薩諸塞州高等法院上周公布的一系列谷歌電子郵件信息，讓外界得以一窺谷歌為Android智能手機操作系統制定決策的過(guò)程。

　　以下為文章摘要：

　　控制系統

　　Android是谷歌進(jìn)軍移動(dòng)廣告市場(chǎng)的一項重要技術(shù)，谷歌免費向手機廠(chǎng)商提供該系統，并允許廠(chǎng)商對這款開(kāi)源軟件進(jìn)行定制，但對于系統的調整卻做出了一些限制。

　　Android手機必須要遵守谷歌制定的兼容性標準。在2010年8月6日的一封電子郵件中，Android的一名經(jīng)理丹·默里爾(Dan Morrill)指出，“我們將兼容性作為一個(gè)俱樂(lè )部來(lái)使用，讓他們按照我們的想法行事。”

　　但這種“俱樂(lè )部”是否是一款違反市場(chǎng)競爭的工具，卻成為了一起官司關(guān)注的焦點(diǎn)。

　　不過(guò)，行業(yè)分析師也有另外一種解讀。他們認為，作為一家移動(dòng)操作系統開(kāi)發(fā)商，谷歌面臨著(zhù)無(wú)縫整合軟硬件的挑戰。這是一個(gè)早已有之的問(wèn)題。

　　“谷歌面臨著(zhù)與20年前的微軟相同的問(wèn)題，彼時(shí)的Windows剛剛開(kāi)始在PC領(lǐng)域騰飛，需要保障技術(shù)的一致性，并對其加以控制。”哈佛商學(xué)院教授大衛·約菲(David Yoffie)說(shuō)，

　　8個(gè)月前提交的電子郵件則透露出另外一些谷歌與微軟的相似之處。具體而言，大型科技公司通常會(huì )在電子通訊渠道中留下一些蛛絲馬跡，供律師和當事人挖掘。

　　打壓對手

　　在馬薩諸塞州的案件中，Skyhook Wireless指控稱(chēng)，谷歌之所以對Android施加控制，并不是為了保證技術(shù)質(zhì)量，而是為了打壓競爭對手。

　　總部位于波士頓的Skyhook創(chuàng )立于2003年，是LBS(基于地理位置的服務(wù))領(lǐng)域的先鋒。該公司開(kāi)發(fā)了一項技術(shù)，可以將Wi-Fi熱點(diǎn)與其他感應器相配合，從而精確判斷用戶(hù)位置。

　　去年4月，摩托羅拉選擇在A(yíng)ndroid手機中放棄谷歌的免費定位數據服務(wù)，轉而使用Skyhook的服務(wù)。但又于去年7月放棄了這一決定。

　　“當我們與摩托羅拉宣布了這一協(xié)議后，谷歌就發(fā)瘋了。從那以后，谷歌就開(kāi)始要求合作伙伴遵守兼容性規定。”Skyhook CEO泰德·摩根(Ted Morgan)說(shuō)。

　　Skyhook去年4月還與三星達成了類(lèi)似的協(xié)議，但同樣于7月被放棄。

　　谷歌拒絕對此置評。

　　但在4月的一起訴訟中，谷歌律師將Skyhook的訴訟稱(chēng)作是“沒(méi)有根據的起訴”，并認為，Skyhook要求法院披露谷歌文檔和電子郵件的行為是“幾乎沒(méi)有遮掩的非法調查”。在要求摩托羅拉終止與Skyhook合作的通知中，谷歌并未要求摩托羅拉遵守任何技術(shù)性問(wèn)題，只是表示，Skyhook干擾了谷歌“搜集終端用戶(hù)數據的合同權利”。

　　由于谷歌免費提供LBS服務(wù)，使得該市場(chǎng)發(fā)生了劇烈變動(dòng)。而谷歌過(guò)去也曾表示過(guò)，Skyhook的訴訟只是一家小公司為了出售LBS服務(wù)而采取的手段。

　　對比測試

　　法院公布的谷歌電子郵件始于2010年4月26日，也就是Skyhook與摩托羅拉達成協(xié)議的當天。但部分內容已經(jīng)被大幅修改過(guò)。

　　谷歌高級副總裁維克·岡多特拉(Vic Gundotra)將一個(gè)有關(guān)Skyhook贏(yíng)得該合同的消息轉給了谷歌Android產(chǎn)品經(jīng)理史蒂夫·李(Steve Lee)。

　　史蒂夫·李寫(xiě)道：“首先，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事。”隨后，他又給出了兩條可能的原因：一種可能是，谷歌并沒(méi)有積極推銷(xiāo)LBS服務(wù)，使得Skyhook有機可乘；另外一種可能則是，Skyhook的LBS服務(wù)的確優(yōu)于谷歌。

　　谷歌軟件工程師查爾斯·門(mén)迪斯(Charles Mendis)則表達了失望之情，他在電子郵件中寫(xiě)道：“感覺(jué)像是一場(chǎng)災難。”然后還附上了一個(gè)皺著(zhù)眉頭的表情。

　　但谷歌很快就在舊金山灣區對自家LBS服務(wù)和Skyhook的服務(wù)進(jìn)行了對比測試，并發(fā)現，谷歌服務(wù)的精確度至少與Skyhook相同，甚至更好。這一測試結果也增強了史蒂夫·李的信心。但他仍然指出，Skyhook與摩托羅拉和三星達成的協(xié)議有可能推動(dòng)其他企業(yè)也簽訂類(lèi)似的協(xié)議。

　　“這對谷歌影響很大，因為這將影響到我們持續搜集數據的能力，使得我們無(wú)法維持并改進(jìn)定位數據庫。”他寫(xiě)道。

　　雙重擔憂(yōu)

　　定位數據對智能手機應用的重要性日益提升，不僅可以幫助用戶(hù)找到附近的好友、餐館和商店，還可以用于發(fā)布高價(jià)精準廣告。美國市場(chǎng)研究公司IDC估計，今年銷(xiāo)售的智能手機有40%運行Android系統，達到蘋(píng)果或黑莓的兩倍多。

　　隨后，谷歌公關(guān)經(jīng)理安東尼·哈沃斯(Anthony House)轉發(fā)了一封來(lái)自摩托羅拉的郵件：“摩托羅拉與Skyhook的協(xié)議證明了與谷歌合作的眾多好處之一。我們將堅持使用Android平臺。”

　　但根據法院公開(kāi)的電子郵件，谷歌對于技術(shù)兼容性的擔憂(yōu)仍在第二個(gè)月浮出水面，也就是2010年5月。

　　Skyhook CEO摩根表示，谷歌對Skyhook及其技術(shù)非常熟悉，雙方曾經(jīng)一同部署過(guò)測試項目，但并未達成正式的商業(yè)合同。不過(guò)，蘋(píng)果卻從Skyhook那里獲得了技術(shù)授權。Skyhook的訴訟還指控谷歌抄襲其技術(shù)。

　　谷歌擔心的另外一個(gè)問(wèn)題是“數據污染”——即Skyhook會(huì )影響Wi-Fi以及其他地理定位數據，包括GPS信號和手機基站。

　　在2010年5月25日的一封電子郵件中，摩托羅拉的一名經(jīng)理史蒂芬·麥克多內爾(Stephen McDonnel)在寫(xiě)給谷歌的信中說(shuō)：“我們覺(jué)得你們所擔心的污染問(wèn)題并不存在。”

　　但事情并未因此而解決。在2010年6月2日的一封郵件中，摩托羅拉高管蒂姆·萬(wàn)喬澤姆(Tim Vangoethem)告知Skyhook：谷歌已經(jīng)通知摩托羅拉，Skyphook的LBS服務(wù)與Android無(wú)法兼容。

　　小心翼翼

　　不過(guò)，法庭公布的電子郵件表明，谷歌的確是一家非常擅長(cháng)學(xué)習的公司。至少，它從微軟此前持續數年的官司中吸取了經(jīng)驗，不會(huì )放任員工在電子郵件中隨意發(fā)表評論，避免日后留下證據。

　　在這一系列電子郵件信息的最后一條中，有一名谷歌員工試圖披露一些有關(guān)Skyhook的詳細信息，但谷歌合作伙伴經(jīng)理帕特里克·布拉迪(Patrick Brady)卻在2010年6月25日的郵件中回應道：“千萬(wàn)不要！有任何問(wèn)題都在線(xiàn)下跟我交流。”