微軟砍掉工業(yè)元宇宙項目Project Airsim，將人工智能戰略轉向OpenAI

據外媒援引知情人士透露，本周一微軟負責開(kāi)發(fā)“工業(yè)元宇宙”P(pán)roject Airsim 的團隊成員都收到了一份“團隊更新”的通知，并被告知公司將解雇整個(gè)團隊并終止項目。微軟也證實(shí)，將于今年 12 月 15 日終止該項目。

微軟在一份聲明中表示：“我們?yōu)檫@個(gè)孵化項目為客戶(hù)帶來(lái)的影響感到自豪，我們將繼續投資于 Azure，為工業(yè)領(lǐng)域的虛擬世界以及公司內部各種人工智能項目提供計算平臺?！薄拔覀冋谂c客戶(hù)密切合作，實(shí)現這一轉變?！?/p>

在此之前，微軟于 10 月 19 日正式停止了對 Project Bonsai 項目的支持。Project Bonsai 是一個(gè)人工智能開(kāi)發(fā)平臺，用于構建工業(yè)用途的自動(dòng)化系統。這兩個(gè)項目都被認為是微軟“工業(yè)元宇宙”的組成部分。

知情人士表示，微軟在 2018 年收購了人工智能初創(chuàng )公司 Bonsai，公司內部曾認為這是微軟對谷歌收購 Deepmind 的回應。Project Airsim 最初是在 2017 年作為一個(gè)開(kāi)源項目推出的，后來(lái)將重點(diǎn)轉移到面向工業(yè)客戶(hù)的產(chǎn)品上。

Project Airsim 和 Project Bonsai 這兩個(gè)項目都是由微軟首席技術(shù)官凱文?斯科特 (Kevin Scott) 推動(dòng)成立的。他曾促成微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系，孵化這兩個(gè)項目的目的在于讓工業(yè)客戶(hù)使用微軟云業(yè)務(wù)的新產(chǎn)品。

據熟悉項目的人士透露，納德拉在談到 Project Bonsai 時(shí)，曾用他今天談?wù)?OpenAI 的方式，在員工大會(huì )和公開(kāi)采訪(fǎng)中提到 Project Bonsai 是微軟人工智能未來(lái)的一部分。

這位知情人士說(shuō)，雖然微軟最初將這些項目視為吸引工業(yè)領(lǐng)域應用開(kāi)發(fā)商的一種手段，幫助微軟的 Azure 云能與亞馬遜網(wǎng)絡(luò )服務(wù) AWS 競爭。但隨著(zhù)微軟與 OpenAI 的合作關(guān)系不斷加強，斯科特對這些項目的興趣越來(lái)越小。

2023 年初，大約在微軟宣布與 OpenAI 擴大合作關(guān)系的前后，公司也開(kāi)始宣傳關(guān)于工業(yè)元宇宙的愿景。但對相關(guān)項目來(lái)說(shuō)好景不長(cháng)，今年春季微軟就終止了 Project Bonsai，并裁掉了負責項目的 100 人團隊，此時(shí)距離微軟組建團隊不過(guò)幾個(gè)月時(shí)間。

這位知情人士說(shuō)，微軟當時(shí)之所以保留 Project Airsim，是因為相信這一孵化產(chǎn)品有大量潛在客戶(hù)。

微軟公司前副總裁古爾迪普?帕爾（Gurdeep Pall）曾擔任產(chǎn)品孵化和商業(yè)人工智能主管，負責過(guò) Project Bonsai，最近負責過(guò) Project Airsim。上個(gè)月，他在工作 33 年后從微軟離職。

終止 Project Airsim 是微軟將資源轉移向 OpenAI 的又一個(gè)例子。上個(gè)月有報道稱(chēng)，微軟放棄 Surface 耳機等實(shí)驗性產(chǎn)品，專(zhuān)注于投資人工智能。