FPGA：市場(chǎng)應用廣 門(mén)檻需降低

　　“新產(chǎn)品的設計周期目前已從早期的5年縮短到現在的1到2年，甚至只有半年。”Actel亞太區總經(jīng)理賴(lài)炫州分析說(shuō)，“這給設計工程師帶來(lái)了很大的壓力。”而且，越來(lái)越多標準的出現，形成了不斷發(fā)展的標準與傳統的協(xié)議同時(shí)存在的格局。“以接口協(xié)議為例，在網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)域，目前1GbE、10GbE和40/100GbE同時(shí)存在。”Altera亞太區產(chǎn)品市場(chǎng)經(jīng)理花小勇說(shuō)，“這要求設計具備很高的靈活性。”更為關(guān)鍵的問(wèn)題是，設計成本正在不斷攀升。以半導體產(chǎn)品為例，全球半導體聯(lián)盟(GSA)曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)統計，企業(yè)設計一顆180nm芯片的投資需要1010萬(wàn)美元，其中設計成本是500萬(wàn)美元，掩模成本為10萬(wàn)美元，用于改善生產(chǎn)良率的費用為500萬(wàn)美元。而目前業(yè)界先進(jìn)公司正在追逐的45nm芯片，每開(kāi)發(fā)一款產(chǎn)品需要的總研發(fā)成本已經(jīng)攀升到6100萬(wàn)美元，其中設計成本為4000萬(wàn)美元，掩模成本為900萬(wàn)美元，良率提升費用為1200萬(wàn)美元。只有少數市場(chǎng)容量超過(guò)10億美元的產(chǎn)品領(lǐng)域才能承受如此巨額的投資。

　　對系統廠(chǎng)商而言，采用FPGA進(jìn)行開(kāi)發(fā)不需要NRE(一次性工程)費用，其可編程性使工程師可以隨時(shí)對設計進(jìn)行完善和改變，不僅降低了設計開(kāi)發(fā)的風(fēng)險，縮短了產(chǎn)品的上市時(shí)間，還增加了系統的靈活性，可以應對多種繁雜的需求。綜合所有這些因素，FPGA變得越來(lái)越重要。

　　要像網(wǎng)卡那樣易用

　　雖然FPGA的觸角已經(jīng)延伸到各個(gè)領(lǐng)域，但從實(shí)際的應用效果看，它仍然沒(méi)有像X86或ARM那樣風(fēng)靡業(yè)界。恒揚科技有限公司技術(shù)總監陳鵬說(shuō)，造成這一狀況的一個(gè)主要的原因是FPGA“從技術(shù)到產(chǎn)品的門(mén)檻太高”。要想突破這一現狀，它必須成為“像網(wǎng)卡一樣簡(jiǎn)單、易集成、好應用的標準組件”，是一個(gè)“用戶(hù)可以直接應用起來(lái)的軟硬件實(shí)體”。

　　與此同時(shí)，要用好FPGA對設備制造廠(chǎng)商也提出了更高的要求。原本單純的硬件制造廠(chǎng)商必須涉足IP核領(lǐng)域。從事工業(yè)以太網(wǎng)開(kāi)發(fā)的北京立華萊康平臺科技有限公司產(chǎn)品總監叢欣對記者說(shuō)，具有IP核移植和功能模塊聚合知識的軟件人員的開(kāi)銷(xiāo)是生產(chǎn)型廠(chǎng)商“難以預料的”。這也造成了很多涉足FPGA應用的制造商只把FPGA當成“輔助和補充”的器件，并沒(méi)有試圖用它去完全代替中央處理器。

　　FPGA是否能夠像網(wǎng)卡那樣易用，是否能被眾多生產(chǎn)型企業(yè)毫無(wú)顧慮地接受，從而成為像CPU那樣普及的器件，還有賴(lài)于廠(chǎng)商和大量生態(tài)系統合作伙伴的努力與合作。