冷酷的芯：?jiǎn)魏薡onah武裝廉價(jià)本本

圖一

　　領(lǐng)跑65nm時(shí)代，“單核”Yonah武裝廉價(jià)“本本”

　　制造工藝無(wú)疑是決定處理器性能的最本質(zhì)技術(shù)，在如今90nm產(chǎn)品剛剛開(kāi)始占據主流市場(chǎng)之際，Intel讓我們觸摸到了65nm的影子，甚至實(shí)物。按照Intel在本次IDF上給出的說(shuō)法，采用65nm制造工藝的處理器產(chǎn)品將在2006年開(kāi)始陸續上市。與90nm產(chǎn)品共存一段時(shí)間以后，后者在2006年第三季度的出貨量將首次少于65nm產(chǎn)品。毫無(wú)疑問(wèn)，在處理器的制造技術(shù)上，繼90nm時(shí)代以來(lái)，Intel又一次走在了競爭對手前面。

　　值得一提的是，Intel即將到來(lái)的所有雙核產(chǎn)品都將基于65nm制造工藝，這些雙核產(chǎn)品包括人們已經(jīng)耳熟能詳的Merom、Conroe和Woodcrest，它們將分別用于筆記本電腦、桌面和工作站市場(chǎng)。據悉，所有這些雙核處理器將建立于一種“新的架構”之上。Intel沒(méi)有透露這種新架構的具體細節，也沒(méi)有為它命名，但是聲稱(chēng)其會(huì )在“NetBurst與Banias之間”。Intel如此小心從事，這被認為是吸取了其在NetBurst架構上冒進(jìn)的教訓所致——在第一枚P4處理器問(wèn)世以后，Intel曾經(jīng)夸口稱(chēng)“NetBurst將縱橫市場(chǎng)10年”，但事實(shí)是NetBurst在6年之后就已經(jīng)處于被淘汰的邊緣。在沒(méi)有經(jīng)過(guò)市場(chǎng)考驗之前，謹慎的Intel顯然不想讓這尷尬的歷史重演。

圖二

圖三

　　此外，作為一度被認為是Napa(迅馳三代)平臺的重要核心，Yonah也在本次IDF上得到了足夠的曝光。Yonah的制造工藝也為65nm，Intel準備在2006年第一季度將它投放于市場(chǎng)。有意思的是，Yonah不全是雙核產(chǎn)品，它還將被作為廢物利用的對象——通過(guò)屏蔽一個(gè)不合格的核心，單核Yonah將于明年6月份之前流通于廉價(jià)筆記本電腦中。

圖四

　　而與此同時(shí)，Napa平臺的芯片組被正式命名為“945 Express”，即原來(lái)的Callistoga。在集成圖形核心上，945 Express使用的是“可以支持Windows Vista”的GMA950。

傻快游戲終遭唾棄，半瓦電腦驚艷問(wèn)世

　　NetBurst被人們嘲笑的重要原因之一，即是它令人望而生畏的功耗支出。在本屆IDF上，Intel顯然對此失誤的決策有了深刻的反思。作為2006年下半年問(wèn)世于市場(chǎng)的三款主力產(chǎn)品，Merom、Conroe和Woodcrest的基本功耗只有35、65和80W。

圖五

　　而令人感到吃驚的是，在Intel的Roadmap中，甚至包括了一款功率只有0.5W的便攜式產(chǎn)品。Intel為該產(chǎn)品取名為Handtop，其使用的是主頻為1.25GHz的Monahans處理器——90nm制造工藝的Monahans是本屆IDF上被發(fā)布的PDA處理器，屬于XScale PXA27X系列的新成員，本來(lái)將于今年第四季度上市——從實(shí)物上來(lái)看，Handtop能夠運行完整的Windows Vista操作系統，其綜合性能介于筆記本電腦和普通PDA之間。Intel暫時(shí)將這種產(chǎn)品命名為“Intel's Next Generation Micro-architecture”，并言明“將在下一次IDF舉辦前確定它的名稱(chēng)”。

　　事實(shí)上，低功耗并不僅僅體現于Intel在本屆IDF上發(fā)布的Monahans、Yonah、Merom和桌面產(chǎn)品中——作為Xeon的接班人，代號為Sossaman的雙核產(chǎn)品的功率竟然只有16~31W。而在這之前，在同場(chǎng)合使用的Intel處理器的功率在55~200W之間。據悉，Sossaman將于明年上半年開(kāi)始批量生產(chǎn)。

　　種種跡象表明，在本次IDF會(huì )議以后，由Intel一手炮制并主持的摩爾定律將發(fā)生微妙的變化——處理器將不再以傻快為追求目標，轉而尋求單位功耗與性能之比。在采用新架構的處理器中，雖然HT技術(shù)可能已經(jīng)走到了盡頭，但虛擬技術(shù)(Vanderpool Technologies)、安全技術(shù)(LaGrande Technologies)和緩存動(dòng)態(tài)調整等技術(shù)將取而代之，從而使Intel倡導的明星計劃得以延續——“通過(guò)采用低耗的新型微架構，處理器每瓦特耗電所能發(fā)揮的效力可提高至此前的3~5倍”，在主題演講中，作為Intel的總裁，Paul Otellini這樣向他的觀(guān)眾鼓吹。為了肯定Intel的這種做法，Paul Otellini為與會(huì )者計算了一道簡(jiǎn)單的數學(xué)題——如果Intel在來(lái)年賣(mài)出2億個(gè)采用新架構制造的處理器，那么與以前相比，可以節約電費10億美元。

　　VIIV謎底終告揭曉，家庭平臺“歡躍”露面

圖六

　　近年來(lái)，Intel對數字家庭這塊巨大蛋糕的窺視路人皆知，由其領(lǐng)銜主演的DLNA高歌猛進(jìn)，已經(jīng)成為了世界上最大的此類(lèi)標準組織。而在本屆IDF上，Intel終于清楚地讓人們見(jiàn)識了它在這方面的野心——人們自2004年開(kāi)始的猜想畫(huà)上了句號：代號為VIIV(中文名為“歡躍”)的數字家庭平臺予以發(fā)布。這是繼迅馳以后，Intel第一次為一個(gè)嶄新的應用而發(fā)布獨立品牌。

圖七

　　可以想見(jiàn)，如果一切順利，則“VIIV Inside”的標簽將會(huì )很快充斥大街小巷。而目前，VIIV的“惟一不確定只是它在LOGO上的美觀(guān)方面”。在技術(shù)上，根據已經(jīng)發(fā)布的情況看，VIIV將使用雙核處理器、與之配套的相關(guān)芯片組(整合超級顯示)和有關(guān)的網(wǎng)絡(luò )適配器——“我們將在明年第一季度上市VIIV”，Intel的項目主管Merlin Kister說(shuō)。

　　與Intel的其他家庭和個(gè)人平臺相比，VIIV的特點(diǎn)是在使用上極其簡(jiǎn)單。例如，VIIV將會(huì )自動(dòng)切換音/視頻的轉換，而不需要用戶(hù)手動(dòng)操作，并且在Intel Quick Resume技術(shù)的幫助下，大大縮短系統的開(kāi)機和關(guān)閉時(shí)間。按照Intel副總裁兼數字家庭事業(yè)部總經(jīng)理Don MacDonald的話(huà)來(lái)說(shuō)，“VIIV技術(shù)標志著(zhù)一個(gè)交匯點(diǎn)，它將眾多的數字設備、一流的娛樂(lè )設施和尖端技術(shù)融合在一起，從而使消費者能夠以自己的方式享受和掌控數字娛樂(lè )”。

　　事實(shí)上，VIIV正是Intel改革的產(chǎn)物——在今年早些時(shí)候，Intel以“平臺”為單位重組了它的銷(xiāo)售和研發(fā)團隊，于是VIIV應運而生。在軟件上，第一批問(wèn)世的VIIV將使用業(yè)已流行的Windows Media Center Edition操作系統，但是有消息稱(chēng)，Intel正在尋求在VIIV中使用Linux，以及相關(guān)的中間件軟件的可能，以力圖降低VIIV的消費成本，從而減小其推廣的阻力——由于需要微軟授權的原因，目前Media Center平臺的價(jià)格通常在1100美元以上，但普通PC的價(jià)格卻可以控制在600~700美元。

　　猜想——Yonah匆匆過(guò)客？

　　VIIV前途莫測

圖八

　　毫無(wú)疑問(wèn)，Intel在本次秋季IDF上展示的成果將開(kāi)辟一個(gè)嶄新的個(gè)人電腦時(shí)代。從技術(shù)和產(chǎn)品上來(lái)說(shuō)，全系列的65nm產(chǎn)品將貫穿于2006年的Intel平臺。當然2006年還只是磨合期，90nm產(chǎn)品至少還是2006年上半年的絕對主力；從應用上來(lái)看，由于更高制造工藝的成熟，個(gè)人電腦有能力呈現出比以往更優(yōu)異的性能——例如，采用Yonah處理器的筆記本電腦的續航時(shí)間有望達到8小時(shí)，這是目前最好的迅馳筆記本電腦此類(lèi)指標的兩倍；從思路上來(lái)看，Intel顯然是在力圖統一其桌面/移動(dòng)架構，帶來(lái)的效果就是“性能/功耗比”的大幅上升；從價(jià)格上來(lái)看，最低端的Yonah雙核處理器與目前Sonoma平臺上的P-M 740比較接近，因此至今還未熱起來(lái)的Sonoma平臺也許將很快被取而代之。不過(guò)有一點(diǎn)要指出的是，Yonah只是一枚32Bit處理器，因此它也難逃被Merom取代的命運。此外，雙核Celeron將最早在2006年第二季度問(wèn)世。

　　可以感覺(jué)到，務(wù)實(shí)的跡象在本屆IDF上被體現得十分明顯——也許在近年遭受了太多的打擊，Intel以往夸夸其談的作風(fēng)收斂了許多。非常典型的是，Intel首次在技術(shù)文件中承認“運行Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )時(shí)，人們的隱私得不到保證”。不過(guò)，VIIV可能是一個(gè)例外。Intel希望VIIV能夠拷貝迅馳，但這只是一廂情愿的設想。事實(shí)上，除了技術(shù)以外，VIIV還會(huì )面臨著(zhù)許多政策上的難題。即使是Intel這樣強大的公司，也難保能夠一帆風(fēng)順。