移動(dòng)世界暗流涌動(dòng) 通信巨頭爭奪4G不遺余力

　　在西班牙巴塞羅那舉行的一年一度的移動(dòng)世界大會(huì )本應是各企業(yè)展示自身實(shí)力的一個(gè)平臺，但誰(shuí)也沒(méi)料到，這屆峰會(huì )竟成為各大巨頭爭奪4G標準的戰場(chǎng)，WiMAX、LTE等不同標準的支持者們正在競相爭取支持。

　　2月14日，中國移動(dòng)在巴塞羅那移動(dòng)世界大會(huì )表示，將攜手英國沃達豐、美國Verizon Wireless加入LTE長(cháng)期演進(jìn)技術(shù)的測試。

　　LTE技術(shù)是由愛(ài)立信、北電網(wǎng)絡(luò )和諾基亞西門(mén)子、華為等世界主要電信設備生產(chǎn)商開(kāi)發(fā)的技術(shù)，是近兩年來(lái)最大的新技術(shù)研發(fā)項目，被通俗地稱(chēng)為3.9G，具有100Mbps(Mbps是電信部門(mén)衡量網(wǎng)絡(luò )帶寬的單位)的數據下載能力，被視作從3G向4G演進(jìn)的主流技術(shù)。目前，移動(dòng)無(wú)線(xiàn)技術(shù)的演進(jìn)路徑主要有3條：一是WCDMA和TD- SCDMA，最后演進(jìn)到LTE技術(shù);二是CDMA2000;三是WiMAX。其中，LTE擁有最多的支持者，WiMAX次之。

　　誰(shuí)掌握了標準，就意味著(zhù)誰(shuí)率先掌控了未來(lái)的4G市場(chǎng)。而深藏其中的利害關(guān)系是，4G電信設備與服務(wù)潛在的巨大市場(chǎng)，可能會(huì )讓目前3G技術(shù)市場(chǎng)相形見(jiàn)絀。

　　在這一場(chǎng)爭奪未來(lái)4G市場(chǎng)的關(guān)鍵戰役中，哪一陣營(yíng)會(huì )成為獨領(lǐng)風(fēng)騷的幸運兒呢?

　　全球移動(dòng)業(yè)博弈4G

　　現在，隨著(zhù)消費者對更高速度手機數據服務(wù)(尤其是視頻)的需求越來(lái)越高，手機網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商也在尋求各種方法降低成本、提高數據接收速度，責任在肩的電信公司和新進(jìn)入市場(chǎng)的機會(huì )主義者也都開(kāi)始準備采用一種4G標準。

　　2008年1月，美國電話(huà)電報公司 (AT&T)與Verizon Wireless一起，表態(tài)支持LTE標準。而英國沃達豐、日本NTT DoCoMo等世界的最主要電信運營(yíng)商已經(jīng)決定采用LTE技術(shù)。在中國市場(chǎng)，大唐電信和愛(ài)立信還于今年1月成立了LTE聯(lián)合研究中心進(jìn)行研發(fā)，而中興通訊、上海貝爾阿爾卡特也不甘示弱地進(jìn)行TD-LTE研發(fā)。

　　就在LIE陣營(yíng)馬不停蹄地進(jìn)行研發(fā)的同時(shí)，以美國第三大電信公司Sprint Nextel和日本KDDI等為首的WiMAX陣營(yíng)也不甘落后，它們公開(kāi)承諾將在今年大規模推出基于WiMAX技術(shù)的無(wú)線(xiàn)寬帶網(wǎng)絡(luò )。據悉，WiMAX技術(shù)最初是由美國芯片制造商英特爾、摩托羅拉和韓國三星在內的一些公司推薦的。

　　據了解，正在進(jìn)行中的WiMAX試驗與運用估計有300項——很多是在新興市場(chǎng)進(jìn)行的。其中約有120項是為移動(dòng)電話(huà)運用設計的。通過(guò)無(wú)線(xiàn)連接，這種方式可以有效取代寬帶連接。在巴塞羅那展會(huì )上，《IT時(shí)代周刊》記者發(fā)現，幾乎所有的主要電信基礎設施銷(xiāo)售商都在展示自己的WiMAX套裝，包括建立網(wǎng)絡(luò )所需的“基站”和“終端用戶(hù)”裝置，如手機、移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )裝置WiMAXPC卡和USB調制解調器。只要插入筆記本電腦，就能讓筆記本電腦以寬帶速度無(wú)線(xiàn)接入互聯(lián)網(wǎng)。

　　英特爾銷(xiāo)售與營(yíng)銷(xiāo)集團總經(jīng)理馬宏升(音譯)在展會(huì )上接受本刊記者采訪(fǎng)時(shí)表示：“對于WiMAX來(lái)說(shuō)，今年是重要的一年，因為第一個(gè)真正的產(chǎn)品將上市。”馬宏升是支持公司推出WiMAX產(chǎn)品的英特爾高管。

　　起初，WiMAX得到了美國電氣工程師學(xué)會(huì )(IEEE)國際標準機構的支持，但在去年10月份得到了國際電信聯(lián)盟(ITU，是為全球電信業(yè)設定標準的機構)認可。得到國際電信聯(lián)盟的認可可謂意義重大，因為這樣才能確保WiMAX成為除LTE和UMB之外的另一種可行的選擇(WiMAX源自于電腦業(yè)而非電信行業(yè))。

　　UMB(超移動(dòng)寬帶)是另一種“4G”標準，主要由美國移動(dòng)電話(huà)芯片制造商高通力推，迄今為止尚未吸引到太多的支持者。

　　互相競爭的4G標準，各自的支持者之間不可避免地大打口水仗——尤其是在運用不同的4G技術(shù)會(huì )有哪些相對低成本和優(yōu)勢方面。

　　據了解，WiMAX的關(guān)鍵優(yōu)勢是它已經(jīng)為運用做好了準備，而即便是最熱心的LTE支持者也承認，LTE技術(shù)在2009年底前無(wú)法投入商業(yè)運用。這雖然會(huì )使一些電信運營(yíng)商獲得搶占市場(chǎng)的優(yōu)勢，但是在本行業(yè)領(lǐng)先的電訊設備制造商中，所有的企業(yè)都在競相籌備LTE設備。多數企業(yè)既支持WiMAX，也支持LTE技術(shù)。而包括阿爾卡特朗訊和北電網(wǎng)絡(luò )在內的幾家公司則一直在巴塞羅那展示LTE系統。

　　高通標準可能出局

　　在3大陣營(yíng)主導的標準爭奪戰中，高通力挺的第四代(4G)無(wú)線(xiàn)技術(shù)UMB(超移動(dòng)寬帶)可能出局，因為L(cháng)TE技術(shù)已經(jīng)走在了它的前面。

　　目前，全球3G移動(dòng)通信技術(shù)主要分為3大派別，分別是歐洲的3GSM協(xié)會(huì )和美國高通主導的CDG(世界CDMA發(fā)展集團)陣營(yíng)以及WiMAX陣營(yíng)。各方唇槍舌劍，互不相讓。比較有趣的爭執常常發(fā)生在運營(yíng)商選擇何種技術(shù)標準方面?？傮w而言，近年GSM陣營(yíng)的發(fā)展占據主流，而CDMA受限于全球漫游，作為有限。

　　其中，世界CDMA發(fā)展集團最近的一次大“嘩變”發(fā)生在2005年底，澳大利亞運營(yíng)商出于節約 成本的考慮，放棄了CDMA網(wǎng)絡(luò )，轉而使用WCDMA網(wǎng)絡(luò )，這讓CDG陣營(yíng)非常難堪。緊接著(zhù)，和黃在澳大利亞收購的移動(dòng)運營(yíng)商O(píng)range則干脆于2006年8月底關(guān)閉了CDMA網(wǎng)絡(luò )，和記澳洲電訊為關(guān)閉網(wǎng)絡(luò )及轉移用戶(hù)不惜支出3.079億澳元。

　　在這場(chǎng)爭奪戰中，LTE技術(shù)贏(yíng)得了目前的勝利，幾乎所有的主流運營(yíng)商都選擇了LTE，比如日本NTT DoCoMo，而高通的UMB超寬帶技術(shù)則罕有問(wèn)津。

　　調研機構ABI表示，高通第四代(4G)無(wú)線(xiàn)技術(shù)UMB(超移動(dòng)寬帶)商用后可能不會(huì )得到大規模采用。UMB雖然聲稱(chēng)將于2009年商用，但目前沒(méi)有任何一家運營(yíng)商表示愿測試該項技術(shù)。事實(shí)上，UMB的市場(chǎng)需求幾乎為零。相比之下，ABI認為，LTE將成為4G標準。去年11月，LTE已經(jīng)得到了GSM聯(lián)盟的支持。另?yè){研機構Juniper預計，到2012年，LTE全球用戶(hù)數量將達到2400萬(wàn)。

　　早在2007年10月，愛(ài)立信在北京國際通信設備展上就作了LTE公開(kāi)演示，下行速率達144Mbps，上行速率達到了24Mbps。今年1月30日，愛(ài)立信再次宣布其首次在同一基站平臺上成功演示了頻分雙工(FDD)和時(shí)分雙工(TDD)模式的LTE技術(shù)。據愛(ài)立信副總裁兼無(wú)線(xiàn)產(chǎn)品業(yè)務(wù)部負責人艾華信介紹：“在所有的移動(dòng)頻譜中，成對頻譜占90%以上，非成對頻譜只占不到10%。我們現在演示證明，LTE可在同一基站平臺上用于成對頻譜和非成對頻譜。這表明，僅有非成對頻譜的運營(yíng)商也能使用LTE技術(shù)。”

　　緊接著(zhù)，2007年12月諾基亞西門(mén)子宣布完成了在城市環(huán)境中的LTE多用戶(hù)野外試驗，下行速率達到173Mbps，證明未來(lái)的LTE網(wǎng)絡(luò )能夠在現有的基站上運行，運營(yíng)商無(wú)需架設新的天線(xiàn)。

　　據中國普天3G產(chǎn)品部技術(shù)總監楊曉軍介紹：“普天作為T(mén)D-SCDMA的四大系統廠(chǎng)商之一，從2005年底就啟動(dòng)了針對該技術(shù)標準的跟蹤研究。目前，普天已經(jīng)完成了關(guān)鍵的技術(shù)預研，并開(kāi)始進(jìn)行樣機的研發(fā)。同時(shí)普天也展開(kāi)了LTE后續關(guān)鍵技術(shù)的研究，并取得了突破。”

　　《IT時(shí)代周刊》記者在采訪(fǎng)中了解到，眾多設備制造商現在都相繼宣布支持LTE發(fā)展，如華為將于2009年在全球開(kāi)始部署LTE商用網(wǎng)絡(luò )，北電則計劃于2008年推出LTE相關(guān)產(chǎn)品以滿(mǎn)足在2010年前后大規模部署LTE網(wǎng)絡(luò )的需要，NEC也預計LTE有關(guān)服務(wù)將于2009年下半年至2010年推出等。

　　而現在，中國移動(dòng)這個(gè)全球最大的運營(yíng)商也宣布加入這一陣營(yíng)，無(wú)疑給LTE陣營(yíng)更添加了巨大的信心。

　　前景樂(lè )觀(guān)但非唯一

　　LTE雖然擁有很多4G標準的核心應用技術(shù)，但由于國際電聯(lián)沒(méi)有正式確定4G技術(shù)標準，所以現在的LTE都運行在3G頻譜上，因而被業(yè)界定位為“3.9G”。但是由于LTE的大致商用時(shí)間被業(yè)界認定在2010年左右，距離4G標準的公布時(shí)間最近，因而LTE也最為業(yè)界看好，被看作是未來(lái)的“準4G”技術(shù)標準。

　　市場(chǎng)研究公司JuniperResearch近期發(fā)表的研究報告稱(chēng)，2012年全球LTE服務(wù)用戶(hù)將達到2400萬(wàn)。根據市場(chǎng)需求狀況，使用該技術(shù)提供的商業(yè)化服務(wù)最早在2011年便可面世。

　　不過(guò)，LTE也并非沒(méi)有競爭壓力。咨詢(xún)公司Frost&Sullivan電信事業(yè)部分析師羅靜表示：“ LTE前景相對樂(lè )觀(guān)，但絕非唯一。從LTE陣營(yíng)、UMB陣營(yíng)和WiMAX區別看，三者后向兼容性發(fā)展不同。UMB是3G標準中CDMA2000的演進(jìn)版本，因此在標準中繼承了部分原來(lái)CDMA系統的技術(shù)，相對而言后向兼容性較強。而LTE與WiMAX剛剛起步，誰(shuí)在業(yè)務(wù)和應用層面領(lǐng)先，誰(shuí)就會(huì )得到運營(yíng)商的大力支持。”

　　可見(jiàn)，在技術(shù)的傳承性上LTE并不占絕對優(yōu)勢，目前WiMAX可謂是LTE最有力的競爭者。之所以WiMAX相對于LTE更具有挑戰性，是因為WiMAX所提交的標準方案與LTE一樣也是采用TDD的模式，在頻譜分配及設備方面具有很多的相似性和具有很多類(lèi)似的技術(shù)，這無(wú)疑為L(cháng)TE的商業(yè)化道路增加了變數。

　　雖然，WiMAX對LTE的國際化發(fā)展具有不可忽視的影響，但就目前情況而言，LTE已在產(chǎn)業(yè)成熟度上先行一步。

　　2月13日，阿爾卡特朗訊宣布，公司將與日本NEC聯(lián)合組建一家合資企業(yè)，集合開(kāi)發(fā)LTE技術(shù)。兩公司計劃2008年將其開(kāi)發(fā)的LTE技術(shù)平臺投入試驗，2009年試運營(yíng)。阿朗CEO帕特里夏·盧梭在出席巴塞羅那世界移動(dòng)通信大會(huì )期間舉行的新聞發(fā)布會(huì )上對本刊記者說(shuō)，這是一項主動(dòng)出擊策略，為的是及早加速公司LTE技術(shù)的成熟。而英國沃達豐、日本NTT DoCoMo、美國AT&T和Verizon等主要電信運營(yíng)商正紛紛采用LTE技術(shù)，而放棄了WiMAX等技術(shù)。阿爾卡特朗訊和NEC預測到 2012年時(shí)LTE技術(shù)的市場(chǎng)規模將達到21億歐元(合31億美元)，采用這項技術(shù)的用戶(hù)到2015年時(shí)將達4億。

　　雖然國際電聯(lián)未宣布LTE成為4G標準，但據全球GSM協(xié)會(huì )提供的數據，該技術(shù)已遙遙領(lǐng)先其他兩大技術(shù)。GSM協(xié)會(huì )稱(chēng)全球有超過(guò)700家 GSM 手機運營(yíng)商首選這一標準。而WiMAX雖然也是全球考慮的4G技術(shù)，但目前只有約50家運營(yíng)商部署這一技術(shù)。