2008年數碼產(chǎn)品大預測：GPS數碼相機亮相的年頭

　　Ricoh(理光)牌的G3可容納一個(gè)GPS模塊，但在不久的未來(lái)，會(huì )有更密切整合的技術(shù)面世。

　　2008年，有可能是GPS數碼相機亮相的年頭。至少GPS芯片設計公司Sirf Technology創(chuàng )辦人Kanwar Chadha這么認為。

　　他說(shuō)：大多數(數碼相機制造商)正認真規劃具有定位功能的數碼相機。第一款可望在明年露面。

　　Chadha畢竟是業(yè)內人士，所以不免對他看好GP3相機的預言持保留態(tài)度。不過(guò)，也別否定他的專(zhuān)業(yè)判斷、影響力和人脈關(guān)系。更值得關(guān)注的是，Sirf正在開(kāi)發(fā)一種技術(shù)，據Chadha的說(shuō)法，將賦予GPS裝置在啟動(dòng)后十秒內即可確定位置的功能。

　　如果他的預言成真，將是好消息一樁，因為將來(lái)我們就可得知，照片是在哪里拍的、何時(shí)拍的。

　　把定位信息加入相片--這種技術(shù)稱(chēng)為地點(diǎn)標簽(geotagging)--可能是一種有用的功能，盡管有些人可能擔心隱私不保。舉例來(lái)說(shuō)，你可輕易查出相簿里的某幀照片在何處拍攝，也可依照地圖上的位置分布作幻燈片(slideshows)展示，未必要根據時(shí)間順序來(lái)展示。而且，內含地點(diǎn)數據，也可提供另一種方式，以便搜索跟某個(gè)主題相關(guān)的相片。

　　擔任 Sirf營(yíng)銷(xiāo)副總裁的Chadha說(shuō)：在大多數情況下，定位標示(location stamp)比時(shí)間標示(time stamp)重要。照片照了一年后，你可能想不起來(lái)，當初究竟是在哪里拍的，所以無(wú)從搜索起。

　　廣泛使用有地點(diǎn)卷標的相片數據，并與相片分享網(wǎng)站結合，就可能導致新的隱私權顧慮：如果不希望別人得知你的住處或子女玩耍的地方，就必須謹慎行事。不用說(shuō)，這對一些人而言，可能會(huì )是個(gè)問(wèn)題，而且執法機關(guān)也樂(lè )得掌握這類(lèi)有利辦案的信息，但我認為不必過(guò)度驚慌、反應過(guò)度。

　　因為，人們會(huì )逐漸習慣私密信息曝光的風(fēng)險，就如同上網(wǎng)貼文、寫(xiě)部落格文章、開(kāi)MySpace賬戶(hù)、用公司的電子郵件通信、上網(wǎng)分享相片等等。如果將來(lái)數碼相機內建的功能中，有地點(diǎn)卷標這一項，供你選擇啟用或關(guān)閉，我不會(huì )訝異。目前諸如Flickr和 Smugmug等照相分享網(wǎng)站，已提供讓你保存地點(diǎn)信息的功能。Flickr不會(huì )抓取這些信息，除非使用者特別去啟動(dòng)它。

　　不過(guò)，地點(diǎn)標簽在技術(shù)上是具有挑戰性的，通常需要攝影者用PC處理，把照片與拷貝自GPS接收設備的地點(diǎn)數據整合起來(lái)。在相機里內建GPS接收器，可避開(kāi)那種麻煩，也是朝將來(lái)能自動(dòng)加卷標(autotagging)的目標邁進(jìn)的一大步。

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　　根據我用GPS接收器的經(jīng)驗，我對Chadha說(shuō)GPS相機2008年可能亮相的預言存疑。這種接收裝置是接收衛星發(fā)射的信號，一大問(wèn)題是，GPS接收器通常必須時(shí)時(shí)開(kāi)著(zhù)，耗電量大，而相機為了省電，不用時(shí)會(huì )自動(dòng)關(guān)閉。

　　若你為了省電而把GPS裝置關(guān)掉，會(huì )遭遇另一種問(wèn)題：重開(kāi)機時(shí)，需要一段時(shí)間搜尋位置，這種等候時(shí)間稱(chēng)作time to first fix，新的GPS裝置通常需要花上30秒。如果衛星訊號被樹(shù)木、建筑物等障礙物擋住，會(huì )花更久的時(shí)間。

　　但Chadha描述的Sirf技術(shù)也許可以解決電源時(shí)開(kāi)時(shí)關(guān)的問(wèn)題?；靖拍钍?，GPS系統若能計算出某個(gè)時(shí)刻衛星在空中的位置，即可簡(jiǎn)化并加速搜索位置的過(guò)程。

　　Chadha說(shuō)，用這種計算軟件，可讓GPS系統能在大約十秒鐘之內，找到自己的確切位置。

　　但Chadha指出，這種軟件必須與PC或網(wǎng)絡(luò )服務(wù)同步化，才能取得精確的衛星定位信息。若用電腦模型計算，不但算不準，而且相機的運算馬力有限，用模型計算大概要花兩、三天的時(shí)間，這還是在取得最新更新的衛星位置信息之前。

　　Chandha說(shuō)：我不相信別的業(yè)者已擁有這種技術(shù)。

　　Ricoh已銷(xiāo)售一款具有附加GPS模塊的相機，佳能和尼康的高階SLR相機也納入這種模塊。但目前為止，GPS整合仍很棘手。且讓我們拭目以待，看看一年后，Chadha的預言能否實(shí)現。