如何選擇嵌入式軟件開(kāi)發(fā)平臺

不久前，市場(chǎng)研究機構Embedded Market Forecasters (EMF)發(fā)布了一份報告指出：與嵌入式Linux平臺相比，基于Microsoft Windows Embedded操作系統平臺進(jìn)行嵌入式系統開(kāi)發(fā)，速度快43%，開(kāi)發(fā)成本低68%。得出這個(gè)結論所采用的是TCD(Total Cost of Development，開(kāi)發(fā)總成本)。          這個(gè)結論一經(jīng)發(fā)布，可謂一石激起千層浪，熱衷于嵌入式Linux的人們紛紛出來(lái)辯論，對其提出質(zhì)疑。人們首先要懷疑這份報告的公正性，因為報告作者——EMF分析師Jerry Krasner博士公開(kāi)承認，微軟為他做出這份研究報告向他支付了費用。
       在包括嵌入式軟件在內的大多數軟件領(lǐng)域，微軟的地位無(wú)疑是非常重要的。Linux不僅因為繼承了Unix的技術(shù)特色，更因為開(kāi)放源代碼而在商業(yè)機制上與一貫封閉的微軟相對壘，贏(yíng)得了眾多口碑。不過(guò)，我們不應該忘記，在嵌入式軟件開(kāi)發(fā)領(lǐng)域并不是兩軍對壘，而是三足鼎立。這里還有一個(gè)非常重要的陣營(yíng)——商業(yè)嵌入式軟件開(kāi)發(fā)工具提供商，例如Wind River的VxWorks。
       在激烈競爭的商業(yè)環(huán)境中，誰(shuí)都希望以更低的成本、更快的速度推出滿(mǎn)足市場(chǎng)需求、具有獨特競爭力的產(chǎn)品呢。那么，嵌入式軟件開(kāi)發(fā)平臺究竟應該采用什么樣的衡量標準呢？哪一種嵌入式軟件開(kāi)發(fā)平臺更能有效地幫助電子產(chǎn)品開(kāi)發(fā)商降低產(chǎn)品成本、加快上市速度呢？為了對這些問(wèn)題有一個(gè)全面的認識，讓我們對來(lái)自微軟、嵌入式Linux和商業(yè)嵌入式軟件開(kāi)發(fā)商的聲音做一個(gè)全面的了解。
       爭執，從衡量尺度開(kāi)始
       衡量任何事情，都必須先有一個(gè)標準的尺度。為了說(shuō)明什么樣的嵌入式開(kāi)發(fā)平臺最經(jīng)濟有效，首先必須形成一套衡量標準。在這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題上，的確是公說(shuō)公有理、婆說(shuō)婆有理。究竟誰(shuí)的對，我們不妨來(lái)個(gè)“兼聽(tīng)則明”。
       受微軟公司的委托，EMF研究機構Krasner博士所提出的報告標題是《TCD：嵌入式開(kāi)發(fā)平臺的成本評估框架》，其中首先針對如何評估一個(gè)嵌入式軟件開(kāi)發(fā)平臺提出了一套方法。Krasner博士說(shuō)：“TCD（ Total Cost of Development）評估框架可以幫助嵌入式設備制造廠(chǎng)商評估他們花在軟件設計中的總體成本，從而便于他們提高開(kāi)發(fā)設計質(zhì)量，控制開(kāi)發(fā)設計成本?！?
       Krasner博士在報告中提出了這樣一個(gè)模型：
       TCD=TTM x NOE x CPMM
       其中：
       TTM（Time to Market）為產(chǎn)品從開(kāi)發(fā)工作開(kāi)始到上市所用的時(shí)間，以“月”為單位；
       NOE(Number of Engineers used)為開(kāi)發(fā)該產(chǎn)品所需的工程師數量；
       CPMM(Cost per Man-Month)為每個(gè)工程師每個(gè)月所需的費用。
       Krasner的調查結果認為：Windows Embedded平臺的平均TTM為8.1個(gè)月，而嵌入式Linux平臺的平均TTM為14.3個(gè)月，前者比后者快了43%；從對軟件工程師的需求來(lái)看，Windows Embedded 平臺中每開(kāi)發(fā)一個(gè)產(chǎn)品所需的平均工程師數量為7.9人，而嵌入式Linux平臺需要14.2人，前者比后者節省44%。不管是在哪一種平臺之中，調查報告把每個(gè)嵌入式軟件工程師的平均月成本都假定為7500美元，從而得出結論：Windows Embedded平臺中，每個(gè)項目的TCD為48萬(wàn)美元，而嵌入式Linux的TCD為150萬(wàn)美元，前者大約只是后者的四分之一。
       Krasner博士對如此之大的差別所作的解釋是：Windows CE .NET和Windows XP Embedded更為成熟，功能更加豐富，采用基于構件的設計方法，具有集成化的工具集，支持并行開(kāi)發(fā)工作流程。
       然而，熱衷于嵌入式Linux的人們對這樣的結論非常不以為然，并且提出了強有力的反擊。
       Jerry Epplin是一家名為EmbeddedSpace的嵌入式系統咨詢(xún)公司的首席咨詢(xún)師。他尖銳地指出：嵌入式開(kāi)發(fā)平臺的評估方法應該準確地衡量開(kāi)發(fā)工作中的全部因素，TTM和TCD的確是很重要的因素，但是，除此之外還有很多不可忽視的因素。例如：
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