今天的PC，明天的世界

WiFi評臺：從計算機到移動(dòng)電話(huà)，Wi-Fi的滲透與日俱增

　　今天的PC，明天的世界

　　作者: SCOTT SMYSER  iSuppli公司資深分析師

　　iSuppli公司預測，隨著(zhù)Wi-Fi技術(shù)的蓬勃發(fā)展，無(wú)線(xiàn)局域網(wǎng)（WLAN）技術(shù)的市場(chǎng)日益興旺壯大，并將在下一年保持高速發(fā)展。

　　WLAN設備市場(chǎng)在2003年達到28億美元，比2002年的16億美元上升了82%。WLAN芯片組2003年的銷(xiāo)售量上升到7.6億美元，比2002年的4.36億美元上升了112%。

iSuppli公司預測，到2008年，嵌入Wi-Fi的設備數量將達到1.678億臺，2003年僅有1420萬(wàn)臺。圖1給出了iSuppli對嵌入式Wi-Fi設備的預測。

　　嵌入式Wi-Fi技術(shù)的爆發(fā)

　　2003年，嵌入Wi-Fi的設備占全部終端接入設備總數的36%，即PCMCIA、PCI網(wǎng)絡(luò )接口卡（NIC）、嵌入式應用的迷你PCI卡、CF（Compact Flash）卡和USB 客戶(hù)，而2002年僅占13%。

　　到2008年，隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展，嵌入式Wi-Fi將占到所有Wi-Fi終端接入設備的80%，嵌入式市場(chǎng)將推動(dòng)未來(lái)Wi-Fi的不斷增長(cháng)。許多產(chǎn)品具有并即將具有嵌入式Wi-Fi功能，包括移動(dòng)PC、手持PC（HPC）、移動(dòng)手持設備和電纜/ADSL調制解調設備。

　　在所有這些應用中，嵌入式Wi-Fi功能在移動(dòng)PC中的應用將最具前景，這是因為移動(dòng)PC是使用WLAN使用最頻繁的設備。主要移動(dòng)PC制造商2002年開(kāi)始在產(chǎn)品中加入嵌入式Wi-Fi功能。Intel公司推出了它的迅馳移動(dòng)平臺，幫助推動(dòng)Wi-Fi的發(fā)展，這個(gè)平臺包括嵌入式802.11b Wi-Fi。

　　Wi-Fi芯片組的形成

　　Intel第一個(gè)Wi-Fi解決方案使用了802.11b標準。這個(gè)解決方案結合了Intel的802.11b MAC和德州儀器的基帶處理器、Philips的射頻收發(fā)信機。今年一月份，Intel公布了一個(gè)完全基于自有硅技術(shù)的802.11b和一個(gè)802.11g解決方案。

　　Intel計劃在今年晚些時(shí)候發(fā)布一個(gè)802.11a/g解決方案。

　　802.11a/g解決方案的開(kāi)發(fā)有可能借助于最近Intel收購的Wi-Fi芯片組供貨商Evara公司的幫助。Evara公司是一個(gè)無(wú)工廠(chǎng)半導體公司。它一直在開(kāi)發(fā)高度集成的802.11a/b/g解決方案。該公司也提供雙芯片802.11a/g解決方案。

　　計算機市場(chǎng)流行Wi-Fi

　　許多移動(dòng)PC生產(chǎn)商目前把Wi-Fi作為產(chǎn)品的一個(gè)標準功能提供給用戶(hù)，或者作為一個(gè)附加選件提供。移動(dòng)PC生產(chǎn)商甚至在移動(dòng)PC中嵌入天線(xiàn)。這樣一來(lái)，如果設備包含或附帶有Wi-Fi功能，則該設備就已經(jīng)安裝了一個(gè)高性能天線(xiàn)。

　　截止到2003年底，50%的移動(dòng)PC裝有嵌入式Wi-Fi。iSuppli公司預測，這種發(fā)展趨勢將持續，直到Wi-Fi最終成為移動(dòng)PC的一個(gè)標準接口，如同現在的以太網(wǎng)接口一樣。

　　在HPC上Wi-Fi的發(fā)展略慢于移動(dòng)PC。但是2003年仍然有越來(lái)越多的帶有嵌入式Wi-Fi的HPC進(jìn)入市場(chǎng)。這種增長(cháng)源自于低功耗芯片組的開(kāi)發(fā)。這種芯片組主要用于手持設備中，如HPC。包括德州儀器和Broadcom公司在內的許多公司都提供低功耗802.11b芯片組。

　　多數帶有嵌入式Wi-Fi的HPC將屬于高端設備。將來(lái)，CompactFlash（CF）和Secure Digital（SD）卡也將作為附件提供在低端HPC中。

　　移動(dòng)手持設備尋找合適的方案

　　2004年，首個(gè)使用嵌入式Wi-Fi的移動(dòng)手持設備上市。引領(lǐng)手機技術(shù)潮流的制造商Nokia和Motorola公司也都在手機當中采用嵌入式Wi-Fi技術(shù)。

　　手機中使用嵌入式Wi-Fi已經(jīng)可行，但同時(shí)也帶來(lái)挑戰。具有Wi-Fi技術(shù)的手機既可以通過(guò)蜂窩網(wǎng)下載數據，也可以通過(guò)Wi-Fi，根據所使用網(wǎng)絡(luò )而定。

　　此外，語(yǔ)音呼叫也可以通過(guò)兩種網(wǎng)絡(luò )實(shí)現。使用VoIP軟件，帶有嵌入式Wi-Fi技術(shù)的手機可以通過(guò)Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行語(yǔ)音呼叫。

　　Wi-Fi和手機相結合吸引人的地方是僅使用一部電話(huà)就可以實(shí)現所有類(lèi)型的呼叫。具有嵌入式Wi-Fi功能的移動(dòng)手機，可以在公司或家庭環(huán)境中使用VoIP呼叫。當不能使用Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )時(shí)，同一部手機也可以在蜂窩網(wǎng)絡(luò )中進(jìn)行呼叫，例如當行駛在路上的時(shí)候。

　　蜂窩網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商將需要考察如何開(kāi)始實(shí)施嵌入式Wi-Fi移動(dòng)手持設備。用戶(hù)使用Wi-Fi網(wǎng)絡(luò )越多，使用蜂窩網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行呼叫的可能性就越少。

　　iSuppli公司相信，同HPC一樣，Wi-Fi功能很可能僅限于在高端手持設備中使用。

　　應該注意的是，在移動(dòng)設備中使用嵌入式Wi-Fi技術(shù)在近期內將繼續使用802.11b解決方案。芯片組供貨商已經(jīng)完善了802.11b解決方案，作為低功耗設備的應用方案。802.11g將需要不斷完善在低功耗上的應用，才能成為移動(dòng)設備可選方案。

　　寬帶中使用Wi-Fi

　　電纜和ADSL調制解調器也在開(kāi)始采用Wi-Fi功能。小型辦公環(huán)境或家庭辦公環(huán)境的典型寬帶配置是采用電纜或DSL調制解調設備接入Wi-Fi網(wǎng)關(guān)。直接在調制解調設備中集成Wi-Fi接入點(diǎn)會(huì )減少額外的硬件。

　　iSuppli公司預測，嵌入Wi-Fi功能的電纜和ADSL調制解調器的銷(xiāo)售量將穩步增長(cháng)，并會(huì )取代家庭或小型辦公環(huán)境的單接入點(diǎn)設備。

　　Intel也在嘗試將Wi-Fi功能作為桌面平臺的一部分來(lái)替代單接入點(diǎn)設備。Intel公司計劃2004年下半年在Grantsdale桌面平臺中使用這個(gè)技術(shù)。Intel將增加Wi-Fi軟件來(lái)支持這個(gè)解決方案。

　　借助于Wi-Fi PCI NIC，桌面PC也可以作為一個(gè)接入點(diǎn)。

　　Wi-Fi正在滲透到每個(gè)電子設備中，并將快速成為一個(gè)新的電子設備標準接口。