日本為何未能成為物聯(lián)網(wǎng)主導者？

　　在上周于日本橫濱舉行的一場(chǎng)嵌入式/物聯(lián)網(wǎng)(IoT)技術(shù)研討會(huì )上，日本自產(chǎn)的開(kāi)放性即時(shí)作業(yè)系統TRON發(fā)明人坂村健(Ken Sakamura)抨擊日本當地的嵌入式系統設計業(yè)者無(wú)能成為全球物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的推動(dòng)者。

　　擔任日本東京大學(xué)(University of Tokyo)教授的坂村一直是個(gè)跳脫框架的思想家、大膽敢言，并熱烈支持下一代運算架構;他的大部分學(xué)術(shù)生命都投入于開(kāi)發(fā)TRON，以及在日本推廣普及、無(wú)所不在的運算之概念。坂村表示，他所構想的“智慧物聯(lián)網(wǎng)(Intelligent Object Network)”──類(lèi)似于當紅的物聯(lián)網(wǎng)──可追溯至1987年他所開(kāi)發(fā)的TRON目標之一。

　　坂村所構想的Intelligent Object Network

　　在專(zhuān)題演說(shuō)中，坂村暢所欲言他對于日本嵌入式產(chǎn)業(yè)社群的失望：“日本就這樣拱手讓德國發(fā)起“工業(yè)4.0”政策，并讓美國主導工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟(Industrial Internet Consortium);”他表示，日本的嵌入式設計工程師不只是具備多年嵌入式即時(shí)作業(yè)系統(RTOS)經(jīng)驗，也熟悉“無(wú)所不在的運算”，卻沒(méi)有嘗試主導全球的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展。

　　坂村進(jìn)一步指出，而且他們袖手旁觀(guān)，讓其他人去辛苦工作定義物聯(lián)網(wǎng)規格，想坐享其成在最短時(shí)間內利用“勝出”的全球標準。

　　而坂村還提及最近與德國工程師的交流：“我被告知德國在工業(yè)4.0方面有很多問(wèn)題都是向日本諮詢(xún)?！彼忉?zhuān)毡竟こ處燂@然是在找一個(gè)叫做工業(yè)4.0的技術(shù)標準，而不了解工業(yè)4.0是德國的政策;其實(shí)那并不是一個(gè)技術(shù)規格。

　　日本：擅長(cháng)封閉的而非開(kāi)放性的物聯(lián)網(wǎng)

　　坂村在演說(shuō)中也談到今日工程世界因為市場(chǎng)從封閉性物聯(lián)網(wǎng)轉向開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)的的革命性改變;“此處的關(guān)鍵在于網(wǎng)際網(wǎng)路，”他強調，只要持續以規則──TCP/IP協(xié)議──互動(dòng)，任何人都能與網(wǎng)路上的任何對象連結：“不需要權限，這就是開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)美妙之處?！?/p>

　　他進(jìn)一步解釋?zhuān)_(kāi)放性在工程實(shí)作的任何方面已經(jīng)變得普遍可見(jiàn)，它始于開(kāi)放性架構，延續至開(kāi)放性硬體與作業(yè)系統、開(kāi)放性API，然后一路到開(kāi)放性資料。舉例來(lái)說(shuō)，一旦物聯(lián)網(wǎng)在工業(yè)4.0中變成“開(kāi)放性”，提供產(chǎn)品組裝所必須的每一個(gè)零組件將會(huì )需要整個(gè)通路的協(xié)同合作，與生產(chǎn)線(xiàn)各部門(mén)以前所未有的透明度進(jìn)行溝通。

　　“你可能會(huì )問(wèn)，這與車(chē)廠(chǎng)豐田(Toyota)的Kanban (即時(shí)管理)系統有什么不同?”坂村表示：“這實(shí)際上就是豐田的Kanban，唯一的不同之處在于豐田只允許豐田旗下的生產(chǎn)據點(diǎn)成為Kanban系統的一部分?！?/p>

　　豐田的Kanban即時(shí)管理系統涵蓋庫存水準

　　日本重工機具制造商Komatsu的遠端監控系統KOMTRAX也具備類(lèi)似功能;坂村的觀(guān)察是：“Komatsu所做的與GE嘗試與工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟一起完成的并沒(méi)有如此不同?！?/p>

　　開(kāi)放性的程度就是KOMTRAX與工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟的差別所在，KOMTRAX雖然能與Komatsu自己的工具機協(xié)作，但其設計并不是與世界其他工具機或設備協(xié)作。相反地，GE與其他領(lǐng)導廠(chǎng)商如AT&T、Cisco、IBM與Intel合作，為工業(yè)網(wǎng)際網(wǎng)路聯(lián)盟開(kāi)發(fā)能讓世界上任何人使用的技術(shù)標準。

　　坂村指出，日本的企業(yè)往往是在一個(gè)封閉的環(huán)境下已封閉的思想被孕育，因此大多對“開(kāi)放”有恐懼感;它們可能擅長(cháng)封閉式的物聯(lián)網(wǎng)，但對于開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)就不一定了。更糟的是，日本人缺乏發(fā)展“統治的機制(mechanism for governance)”之經(jīng)驗。

　　“很多日本工程師誤解“開(kāi)放”指的是“能為所欲為”;”坂村表示：“他們必須了解，開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)只可能在我們發(fā)展了規則以及納入統治機制后發(fā)生?！?/p>

　　日本工程師認為替開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)“制訂政策”不是他們的、而是別人的職責，坂村強調：“不應該是這樣;”工程師只談物聯(lián)網(wǎng)在技術(shù)上的可能性，卻不參與開(kāi)發(fā)布建開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)的使用者情境與規則，實(shí)際上是完全沒(méi)有建樹(shù)。他呼吁：“現在是時(shí)候改變日本工程文化了?！?/p>

　　物聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)是“聚合模式”

　　而坂村也指出，如果日本的嵌入式工程師將開(kāi)放性物聯(lián)網(wǎng)視為警鐘，他們實(shí)際上還是沒(méi)有抓到重點(diǎn);他設想的物聯(lián)網(wǎng)未來(lái)應該是他稱(chēng)之為“聚合模式(aggregate model)”的樣貌。

　　在所謂的聚合模式之下，邊緣節點(diǎn)會(huì )成為真正的骨干──例如只是一個(gè)簡(jiǎn)單的感測器;必要的運算與資料處理將會(huì )在云端進(jìn)行，而非邊緣設備?！斑吘壴O備不再需要負載更高的處理性能、強大的繪圖引擎以產(chǎn)生更吸引人的使用者介面(UI)，也不需要更多記憶體;”坂村表示：“它們將更輕量化、因此耗電量更低?！?/p>

　　坂村認為，現在該重新思考如何設計物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的嵌入式系統。以大家熟悉的數位相機產(chǎn)品為例，影像感測器、顯示器、繪圖引擎與其他感測裝置等自然使用者介面必備元素──也是目前的相機里搭載的──可以被分解為各自獨立的區塊，更好的UI、數位效果與更強大的影像處理，將都會(huì )在云端產(chǎn)生與結合，而非邊緣裝置。

　　他解釋?zhuān)骸坝捎谕ㄓ嵉某杀疽呀?jīng)越來(lái)越接近零，這一切將會(huì )是可行的?！比绻菍Φ?，所謂聚合模式將會(huì )需要大幅度重新思考嵌入式系統的設計，特別是對日本的嵌入式設計工程師來(lái)說(shuō)，傳統的拿手技藝是把所有的功能全部塞進(jìn)一個(gè)超小空間中。

　　坂村是日本工程界中罕見(jiàn)的，其工作成就與聲望遠播至日本之外的一位專(zhuān)業(yè)人士;他在去年5月曾獲頒國際電信聯(lián)盟(ITU)的ITU150獎項，該獎項是ITU慶祝成立150周年而設立，表彰促成了該聯(lián)盟成就的杰出思想家。

　　與坂村共同獲獎的還包括Martin Cooper (手機之父)、Robert E. Kahn (在網(wǎng)際網(wǎng)路數位對象架構的發(fā)展上扮演領(lǐng)導者角色)、Mark I. Krivocheev (是歐洲廣播聯(lián)盟開(kāi)發(fā)世界數位電視標準、HDTV標準的推手)，以及Thomas Wiegand (共同主導ITU-T H.264/MPEG-AVC視訊編碼標準的開(kāi)發(fā))。