中國稀土的專(zhuān)利突圍博弈：日本對高端技術(shù)壟斷

　　近日，浙江省高級人民法院駁回了日立金屬株式會(huì )社(下簡(jiǎn)稱(chēng)日立金屬)管轄權異議的主張，這就意味著(zhù)中國釹鐵硼系列企業(yè)針對日立金屬的專(zhuān)利反壟斷案將很快開(kāi)庭審理。

　　此次訴訟是中國稀土企業(yè)突破專(zhuān)利權壟斷道路上的諸多努力之一。

　　釹鐵硼在軍事領(lǐng)域和日常生活中有廣泛應用。從汽車(chē)、智能手機到電腦的存儲，釹鐵硼一直是不可替代的要素。美國的愛(ài)國者號導彈能夠做到精準攔截，制導系統中釹鐵硼起到了至關(guān)重要的作用。有觀(guān)點(diǎn)認為，從釹鐵硼的使用率，可以看出一個(gè)國家的工業(yè)文明程度。

　　作為稀土生產(chǎn)和應用大國，中國目前有200余家釹鐵硼企業(yè)，貢獻了約占全球80%的釹鐵硼產(chǎn)量。

　　“但在這個(gè)行業(yè)，中國從來(lái)沒(méi)有話(huà)語(yǔ)權。”沈陽(yáng)中北通磁科技股份有限公司(下簡(jiǎn)稱(chēng)中北通磁)董事長(cháng)孫寶玉告訴《瞭望東方周刊》。

　　此次專(zhuān)利反壟斷案的結果，將決定這一局面是否能夠改變。

　　錯失高端市場(chǎng)

　　造成中國企業(yè)被動(dòng)局面的根本原因，是日本企業(yè)在稀土行業(yè)中的專(zhuān)利權封鎖。早在上世紀80年代初期，日本的稀土企業(yè)即開(kāi)始進(jìn)行全球專(zhuān)利布局。

　　1982年，日本住友特殊金屬株式會(huì )社(下稱(chēng)住友特殊金屬)率先發(fā)現釹鐵硼，第二年就分別在美國和日本申請了專(zhuān)利，根據日本和美國的法律，此類(lèi)專(zhuān)利的保護期限為20年。也就是說(shuō)，到2003年，這些關(guān)于釹鐵硼的專(zhuān)利就失效了。

　　“幾乎在同期，中國的科研機構也在進(jìn)行類(lèi)似的研究，并且技術(shù)和產(chǎn)品都不比日本落后。”孫寶玉說(shuō)，但由于當時(shí)國內根本沒(méi)有知識產(chǎn)權的概念，加上到國外申請專(zhuān)利動(dòng)輒就要十幾萬(wàn)甚至幾十萬(wàn)美元，所以當時(shí)中國沒(méi)有人出去申請專(zhuān)利。

　　孫寶玉上世紀80年代就以科研人員的身份進(jìn)入稀土行業(yè)，直到很多年之后才明白，當時(shí)日本的專(zhuān)利操作手段已經(jīng)非常成熟。“他們不僅把實(shí)現的技術(shù)寫(xiě)入專(zhuān)利，甚至把一些在當時(shí)還沒(méi)有實(shí)現的技術(shù)，也寫(xiě)入專(zhuān)利當中。”

　　比如，在釹鐵硼發(fā)現之初，釹是唯一用于生產(chǎn)釹鐵硼的稀土元素，但隨著(zhù)技術(shù)的發(fā)展，稀土中的鐠、釓、鋱、鑭、鈰、鈥等多種元素都被納入其中。“有些元素是最近十年才進(jìn)入釹鐵硼生產(chǎn)工藝的，但是在1983年日本企業(yè)申請專(zhuān)利時(shí)，已經(jīng)盡數寫(xiě)入其中。”

　　1983年日本企業(yè)申請釹鐵硼專(zhuān)利的時(shí)候，中國還沒(méi)有相應的專(zhuān)利法規。孫寶玉說(shuō)，1985年《中華人民共和國專(zhuān)利法》頒布實(shí)施的第一天，住友特殊金屬就前來(lái)提出專(zhuān)利申請。根據中國法律規定，相關(guān)專(zhuān)利在國外第一次申請之后，再到中國就以相同主題提出申請，優(yōu)先權為一年。

　　由于當時(shí)距離日本企業(yè)第一次申請專(zhuān)利已經(jīng)超過(guò)一年，所以中國專(zhuān)利局拒絕了住友特殊金屬的申請。這就意味著(zhù)，當時(shí)住友特殊金屬的核心專(zhuān)利在中國是無(wú)效的。

　　雖然在中國失去了核心專(zhuān)利，但住友特殊金屬并沒(méi)有放棄對中國競爭對手的打壓。“日本企業(yè)不斷向下游的應用企業(yè)施加壓力，告誡他們不要陷入專(zhuān)利訴訟之中。”孫寶玉說(shuō)，對那些上市的下游應用企業(yè)來(lái)講，專(zhuān)利訴訟不僅意味著(zhù)要耗費大量時(shí)間、費用去應訴，還可能對形象與市值造成影響。大多數公司不愿意惹上麻煩，這使得中國的釹鐵硼企業(yè)失去了幾乎全部的高端市場(chǎng)。

　　與此同時(shí)，日本企業(yè)繼續申請新的專(zhuān)利，試圖鞏固在專(zhuān)利方面的壟斷地位。孫寶玉回憶，在2000年前后，住友特殊金屬曾假借客戶(hù)的名義到中國的企業(yè)進(jìn)行參觀(guān)，當時(shí)中國企業(yè)的知識產(chǎn)權意識還不強，住友參觀(guān)的所有企業(yè)幾乎都把自己的生產(chǎn)工藝詳細告知，這直接導致住友特殊金屬針對中國企業(yè)的生產(chǎn)工藝申請了大量專(zhuān)利。

　　以壓型技術(shù)為例，住友特殊金屬工廠(chǎng)的壓機精度很高，壓結后的釹鐵硼可以直接進(jìn)行燒結，而中國的壓機精度不好，壓力不夠，需要進(jìn)行等靜壓二次壓制才能進(jìn)行燒結。“而二次壓制的工藝卻被住友特殊金屬寫(xiě)入自己的專(zhuān)利中，并在國際上取得了這項專(zhuān)利，這顯然是惡意針對中國企業(yè)的行為。”孫寶玉說(shuō)。

　　337調查

　　“除了用一些外圍的專(zhuān)利去捆綁核心專(zhuān)利，還有用工藝專(zhuān)利去維護成分專(zhuān)利等措施。”孫寶玉說(shuō)，到2003年，釹鐵硼領(lǐng)域的核心專(zhuān)利已經(jīng)到期，此后，收購了住友特殊金屬股份的日立金屬繼續采用各種手段來(lái)延長(cháng)自己的專(zhuān)利期限。

　　“成分專(zhuān)利是釹鐵硼生產(chǎn)中的核心專(zhuān)利，任何生產(chǎn)釹鐵硼的企業(yè)都繞不開(kāi)。”孫寶玉說(shuō)，在專(zhuān)利保護期限內，相關(guān)專(zhuān)利需要得到授權，這沒(méi)有問(wèn)題，但是專(zhuān)利期限到期后仍然繼續惡意延長(cháng)期限，就不再是正常行為了。

　　在中國電子科技集團公司第九研究所(西南應用磁學(xué)研究所)高級工程師、中電元協(xié)磁性材料與器件行業(yè)協(xié)會(huì )秘書(shū)長(cháng)馬達看來(lái)，日立金屬的行為屬于惡意專(zhuān)利申請。“可惜當時(shí)國內的企業(yè)都沒(méi)有專(zhuān)利意識，在專(zhuān)利公示期內，沒(méi)有企業(yè)提出異議，就是用這樣的方式，日本企業(yè)全面限制了中國釹鐵硼企業(yè)的發(fā)展，這顯然是不公平的。”

　　事實(shí)上，在上世紀末期，很多中國的稀土企業(yè)都在期盼2003年，希望能夠在日本企業(yè)核心專(zhuān)利到期之后獲得快速的發(fā)展機會(huì )。然而在1998年，住友特殊金屬聯(lián)合美國麥格昆磁公司，拿出6項專(zhuān)利向兩家中國企業(yè)發(fā)起“337調查”。

　　“由于當時(shí)國內的企業(yè)知識產(chǎn)權意識不足，同時(shí)實(shí)力普遍不夠雄厚，很難承擔起國際官司動(dòng)輒數百萬(wàn)美元的花費。”寧波同創(chuàng )強磁材料有限公司總經(jīng)理趙紅良告訴《瞭望東方周刊》，那次訴訟，中國企業(yè)并未應訴。

　　住友特殊金屬與美國麥格昆磁公司勝訴的結果是獲得了“美國普遍排除令”。這意味著(zhù)，除這兩家公司的釹鐵硼產(chǎn)品外，其他企業(yè)的釹鐵硼如果未獲得授權，將不能進(jìn)入美國境內。

　　“下游應用企業(yè)如果使用了沒(méi)有獲得授權的釹鐵硼，下游產(chǎn)品也會(huì )被排除在美國的大門(mén)之外。”趙紅良說(shuō)，在此次337調查中，住友特殊金屬與美國麥格昆磁提出的6項專(zhuān)利中，最核心的一項專(zhuān)利就是“含鈷專(zhuān)利”。

　　“在釹鐵硼的燒結中加入鈷元素，來(lái)增加其燒結時(shí)的穩定性是釹鐵硼行業(yè)中的普遍做法，其他企業(yè)很難繞開(kāi)這項專(zhuān)利。”趙紅良說(shuō)，成分元素也是最容易被檢測的專(zhuān)利內容，美國海關(guān)只要提出入關(guān)產(chǎn)品的成分就能判斷是否涉嫌侵權。在這6個(gè)專(zhuān)利中，“含鈷專(zhuān)利”最晚到期，到期時(shí)間為2014年7月8日。

　　日本企業(yè)的專(zhuān)利期限再次延長(cháng)了十年之久。