模擬何時(shí)偷走了數字的魔力？

　　猜猜看是哪兩家半導體廠(chǎng)商?——它的公司名稱(chēng)以T開(kāi)頭，過(guò)去主要做數位IC，如今卻認為類(lèi)比電子更精彩且更具報酬效益!

　　對于半導體廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，過(guò)去曾經(jīng)是只要具備擴展數位電晶體的能力，即可提供一個(gè)看起來(lái)前景無(wú)限的數位領(lǐng)域業(yè)務(wù)。而且，無(wú)疑地，在校的學(xué)生們也認為更簡(jiǎn)單的數學(xué)與數位邏輯看來(lái)更適用于描述一些類(lèi)比特性的不同功能。這是在1970年與1980年間單晶片記憶體與微處理器經(jīng)常占據新聞頭條的時(shí)代，這二者支配著(zhù)產(chǎn)業(yè)世界，而且幾乎改寫(xiě)了整個(gè)學(xué)術(shù)與商業(yè)電子成為數位方式。同時(shí)，還導致了數位訊號處理的崛起。

　　當時(shí)的想法是：在最終轉換回類(lèi)比以便驅動(dòng)顯示器、揚聲器或致動(dòng)器以前，有關(guān)類(lèi)比的一切都應該盡量轉換成數位，并盡可能地以數位領(lǐng)域進(jìn)行處理。

　　因此，在當時(shí)的情況下，功耗通常不是你必須關(guān)心的第一件事。

　　時(shí)至今日，它可是至關(guān)重要的，而且意味著(zhù)再也不能接受數位電晶體的操弄而被恣意揮霍了，甚至還回歸到使用更多類(lèi)比電路的時(shí)代，或進(jìn)一步邁向神經(jīng)形態(tài)運算的新進(jìn)展。如今，在全球競相爭奪數位電子的微薄利潤之際，特別是當它還適用于消費者時(shí)，它已逐漸成為一個(gè)難以吸引參與的領(lǐng)域。

　　因此，有些公司認為，類(lèi)比、MEMS和感測器才是眾望所歸。但這并表示有什么可以自滿(mǎn)的時(shí)候啊!不斷出現的競爭就像在數位領(lǐng)域時(shí)所面臨的一樣多，或許就像是處于1990年與2000年的數位時(shí)代。

　　那么，這兩家以T為開(kāi)頭的半導體公司是?

　　德州儀器(Texas Instruments;TI)和Tower Semiconductor (以TowerJazz品牌營(yíng)運)。你猜到了嗎?

　　當然還有其他以T開(kāi)頭的類(lèi)比公司，只是，這兩家公司由于最近常出現在新聞中而最快浮現在我的腦海中。

　　這或許表示類(lèi)比大約在2008年左右悄悄地偷走了數位的魔力。