創(chuàng )業(yè)者的福音：做硬件不再那么難了

　　在科技界，硬件始終是一塊難啃的骨頭。硬件初創(chuàng )公司總是依賴(lài)眾籌網(wǎng)站籌集資金，生產(chǎn)過(guò)程中還會(huì )出現各種問(wèn)題?，F在，很多孵化器、供應鏈與資金鏈方面的專(zhuān)家都開(kāi)始幫助初創(chuàng )公司解決這些問(wèn)題了，硅谷又刮起了硬件熱潮。

　　一提起生產(chǎn)硬件的硅谷初創(chuàng )公司(這里說(shuō)的硬件當然是看得見(jiàn)摸得著(zhù)的物體而不是一個(gè)應用或者網(wǎng)站)大部分人首先會(huì )想到Kickstarter上一個(gè)專(zhuān)為新硬件籌集資金的眾籌運動(dòng)。但眾籌并不永遠都是一個(gè)好的選擇。

　　多年以來(lái)，整個(gè)科技界的硬件公司都過(guò)得很不容易，一部分原因在于它們都被硬塞進(jìn)了一種一刀切的商業(yè)模式。最大的障礙往往最先到來(lái)：任何想要生產(chǎn)硬件的初創(chuàng )公司都必須先提高知名度，擴大規模，還要有大把的資金。

　　現在這些都不成問(wèn)題了。過(guò)去兩年里，從孵化器到供應鏈領(lǐng)域的專(zhuān)家和顧問(wèn)都站出來(lái)幫助小公司的產(chǎn)品上架了。

　　“這種方法的有很強的靈活性?！盤(pán)CH Access副總裁David Austin說(shuō)。PCH Access是設計和制造公司PCH International一個(gè)關(guān)注初創(chuàng )的子公司?！霸诂F在這個(gè)時(shí)代，初創(chuàng )公司能創(chuàng )造出極具美感又高度實(shí)用的東西。

　　最近一個(gè)尋求這種幫助的公司是GoTenna，由Daniela和Jorge Perdomo姐弟成立，有七名成員。這家紐約公司制造了一種能隨時(shí)隨地建立私人無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的設備，即使沒(méi)有信號也能發(fā)送短信。

　　產(chǎn)品投放市場(chǎng)之際，GoTenna決定不用Kickstarter或者Indiegogo這些眾籌網(wǎng)站，也不用所謂的硬件孵化器，說(shuō)白了就是個(gè)提供幫助從而換股權的創(chuàng )業(yè)企業(yè)實(shí)驗室。他們也沒(méi)有在中國生產(chǎn)產(chǎn)品，因為想要避免交流方面的障礙。

　　一位非常了解墨西哥制造商的顧問(wèn)找到了能為他們制作設備雛形并最終生產(chǎn)成品的制造商。

　　GoTenna的CEO Daniela Perdomo說(shuō)一開(kāi)始投資者告訴她想要在有限的時(shí)間和有限的預算之下制造出產(chǎn)品是不可能的。人們都告訴他們這不可能，但她的顧問(wèn)和制造商伙伴幫助GoTenna完成了原型制造和測試。公司計劃今年夏天開(kāi)始發(fā)售產(chǎn)品。

　　GoTenna抓住了好時(shí)機，現在在硅谷很流行做硬件，不管是機器人還是智能手表，聯(lián)網(wǎng)的恒溫器還是與計算機連接的咖啡杯。根據市場(chǎng)研究公司PitchBook的數據，去年互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的硬件設備方面的風(fēng)投達到了14.8億美元，與2013年相比增長(cháng)了76%。

　　硬件初創(chuàng )公司發(fā)現自己不用再去中國生產(chǎn)產(chǎn)品，也不用再走多年來(lái)Pebble和蘋(píng)果都沒(méi)能免俗的老路。

　　Elaine Chen說(shuō)：“人們漸漸意識到離岸外包并不適合所有公司?！彼荝ethink Robotics的工程負責人，也是MIT斯隆管理學(xué)院的老師。

　　無(wú)論公司大小，硬件都是噩夢(mèng)

　　科技界普遍覺(jué)得硬件太難搞了，確實(shí)是這樣，過(guò)去幾年里有幾家知名公司就在這里碰了釘子，因為它們沒(méi)能克服制造和供應鏈管理方面的困難。

　　2013年6月，Kreyos智能手表在Indiegogo的眾籌網(wǎng)站上籌集了150萬(wàn)美元，而它的產(chǎn)品卻遠沒(méi)能達到預期，很快它和中國制造商的合作就黃了，一年后公司就倒閉了。

　　“軟件不夠好，你還能更新它?！盌ragon Innovation的CEO Scott Miller說(shuō)，這家公司幫助了包括Pebble在內的一些公司管理和擴大生產(chǎn)?！暗绻怯布?，它沒(méi)法做什么改變，一旦你發(fā)了貨，你只能希望它運行良好，不會(huì )出故障燒了人家的房子?！边@意味著(zhù)你要花很多時(shí)間來(lái)確保所有部件都能正常運行。

　　一家叫Coin的公司從親身經(jīng)歷中學(xué)到了這一點(diǎn)。它計劃推出一張能把很多銀行卡合為一體的電子信用卡，在2013年11月發(fā)布了產(chǎn)品并且宣布10個(gè)月之后發(fā)售。訂單嘩嘩地來(lái)了，但Coin才剛明白過(guò)來(lái)需要多少時(shí)間和金錢(qián)才能發(fā)售產(chǎn)品。2014年8月，公司將產(chǎn)品發(fā)售的時(shí)間推遲了將近一年以便進(jìn)行改良。