創(chuàng )業(yè)者的福音：做硬件不再那么難了

　　現在，產(chǎn)品究竟什么時(shí)候能發(fā)布還是個(gè)未知數。

　　發(fā)布新產(chǎn)品不僅對小型初創(chuàng )公司和眾籌項目來(lái)說(shuō)是個(gè)挑戰，大型企業(yè)也經(jīng)常在硬件產(chǎn)品方面出現問(wèn)題。2014年初，一些用戶(hù)在使用了可穿戴設備公司Fitbit的健身腕帶Force之后出現了皮疹，公司隨即大規模召回了產(chǎn)品。

　　Fitbit的競爭對手Jawbone在可穿戴設備方面受到的第一次打擊還要追溯到2011年，它的腕帶完全是個(gè)失敗，發(fā)布不久就停產(chǎn)了。去年秋天，Jawbone的最新產(chǎn)品UP3健身手環(huán)的發(fā)布時(shí)間推遲了四個(gè)多月，Jawbone需要更多時(shí)間來(lái)增強它的防水性能以迎合市場(chǎng)需求?？伤罱K也沒(méi)做到，只能拿現在的防水性能將就一下。UP3將于本月開(kāi)售。

　　供應鏈顧問(wèn)公司Carriage Group International的CEO及創(chuàng )始人Tom Dinges說(shuō)，這還只是制造過(guò)程中可能出現的諸多問(wèn)題當中的一個(gè)

　　他說(shuō)：“有問(wèn)題的可能只是一顆螺絲釘，但無(wú)論哪個(gè)環(huán)節出了問(wèn)題，都會(huì )導致這個(gè)產(chǎn)品被淘汰?！?/p>

　　寤寐求之，道阻且長(cháng)

　　越來(lái)越多的顧問(wèn)、軟件、快速成型工具和其他的科技，都降低了制造硬件產(chǎn)品的難度，但要把一張設計草圖變成顧客面前的產(chǎn)品還是沒(méi)有那么容易。

　　專(zhuān)家說(shuō)部分原因在于初創(chuàng )公司經(jīng)常會(huì )忘了一點(diǎn)：要想迅速、低成本地大批量生產(chǎn)是很困難的，制造業(yè)雖然在過(guò)去十年里進(jìn)步了不少，但還沒(méi)能跟上原型制造進(jìn)化的步伐。

　　Robert Brunner是設計公司Ammunition的CEO以及蘋(píng)果工業(yè)設計部門(mén)的前負責人，他認為“要想做出一個(gè)東西相對來(lái)說(shuō)還是比較容易的”。對于那些在他看來(lái)還沒(méi)有做好準備的客戶(hù)，他想告訴他們：“一個(gè)好點(diǎn)子只是第一步?！?/p>

　　“做出一臺能運行的原型機，演示產(chǎn)品，大家歡呼一下，這才完成了10%?！彼f(shuō)。接下來(lái)還需要進(jìn)行大量的細化，因為批量生產(chǎn)過(guò)程中造成的一點(diǎn)點(diǎn)瑕疵都有可能毀了這件產(chǎn)品。

　　這種細化的一個(gè)例子就是iPhone 5S的鋁合金和玻璃外殼，他們必須發(fā)明一種技術(shù)來(lái)把這些部件拼接在一起，誤差只能有幾微米。

　　“機器不是完美的?！盙oTenna的CTO Jorge Perdomo說(shuō)。公司投了幾萬(wàn)美元在專(zhuān)業(yè)的測試機器上，類(lèi)似于制造商在流水線(xiàn)上裝配的那種，以此來(lái)確保他們的產(chǎn)品能被大量生產(chǎn)。

　　這就是為什么這么多顧問(wèn)和大公司都在幫助初創(chuàng )公司，他們一般會(huì )像Dragon Innovation那樣收取一些費用，或者以此換取公司的少量股權。

　　“我認為這就是專(zhuān)業(yè)知識，你要么自己懂，要么就得向別人買(mǎi)?！盤(pán)CH的Austin說(shuō)。

　　PCH現在儼然成為了這種模式的溫床。它有一個(gè)叫做Highway1的部門(mén)，類(lèi)似于那種從頭開(kāi)始教初創(chuàng )公司怎樣制作、出售商品的學(xué)校。(Austin本人負責的PCH Access和Highway1差不多，但更關(guān)注準備擴大生產(chǎn)的處于后期階段的產(chǎn)品。)

　　為蘋(píng)果和微軟生產(chǎn)產(chǎn)品的Chipmaker Flextronics在2013年開(kāi)始提供Lab IX服務(wù)，可以將初創(chuàng )公司與制造商伙伴聯(lián)系起來(lái)。近幾年成立的舊金山的HAXLR8R和Wearable World以及波士頓的Bolt也提供類(lèi)似的服務(wù)。

　　這樣一來(lái)，本來(lái)需要很多經(jīng)驗、很多金錢(qián)、很多海外合作關(guān)系才能完成的事不再那么遙不可及了，硅谷刮起了一股硬件創(chuàng )業(yè)的熱潮。

　　拿Drop舉個(gè)例子，這家公司開(kāi)發(fā)了一個(gè)能連接iPad的廚房秤以及配套的應用，僅售100美元，即使是沒(méi)有下廚經(jīng)驗的人也能完成復雜的烹飪，兩個(gè)愛(ài)爾蘭設計師于2012年成立了公司。他們并沒(méi)有在Kickstarter上發(fā)布公司，而是在細化了原型機之后在2013年加入了PCH Highway1的孵化項目。接下來(lái)他們就可以設定時(shí)間表、發(fā)布產(chǎn)品、接受預定然后按時(shí)開(kāi)售了。

　　現在你可以在蘋(píng)果商店或iPhone制造商的網(wǎng)站上買(mǎi)到Drop公司的廚房秤。

　　Austin說(shuō)：“這足以證明初創(chuàng )公司以現在的條件能做到什么?！?/p>