新型液體3D打印機：大幅削減打印時(shí)間

　　大多數3D打印品的材質(zhì)為塑料，有時(shí)也不乏奇特的打印材料，比如糖、土豆泥，甚至活細胞。3D打印機通常采用沉積方式，分層打印，但這種方式的弊端是耗時(shí)：一個(gè)幾厘米高的物體需要數小時(shí)才能打印完成。

　　加州Redwood City的Carbon3D公司聯(lián)手北卡Chapel Hill大學(xué)共同研發(fā)了新型液體3D打印機，通過(guò)兩個(gè)數量級的連續方式，大幅削減了打印時(shí)間。

　　3D打印機通常使用紫外線(xiàn)加速樹(shù)脂硬化，但空氣中的氧往往減緩硬化過(guò)程。這款新型的打印機恰恰利用了這一點(diǎn)，化不利為有利。

　　如圖所示，在一個(gè)裝滿(mǎn)液態(tài)樹(shù)脂的小盆里，盆底有個(gè)小孔，充溢著(zhù)幾十微米厚的富氧液體，就像一個(gè)透明窗戶(hù)，紫外線(xiàn)可以從這個(gè)孔照上來(lái)。小孔處，不會(huì )發(fā)生凝固，稱(chēng)為“死區”。

　　打印時(shí)，將一塊金屬片置于樹(shù)脂池的表面，然后用紫外線(xiàn)對其燒制。紫外線(xiàn)將“死區”之上特定區域的樹(shù)脂硬化，硬化后的樹(shù)脂附著(zhù)于金屬片。當凝固至足夠的量，3D打印機慢慢向上提出金屬片。當硬化的樹(shù)脂從樹(shù)脂池里拖出的時(shí)候，新的液體樹(shù)脂會(huì )被注入樹(shù)脂池。

　　采用這種新方法，打印速度高達每小時(shí)1米多，可以制造出復雜結構的物體，比如10公分高的艾菲爾鐵塔。通過(guò)放慢打印速度，還可以打印出小于100微米寬的物件，比頭發(fā)絲還細。