條碼、RFID及EPC之間的關(guān)系辨析

引言

在成熟條碼技術(shù)在物流各類(lèi)中越來(lái)越普及應用的背景下，在對RFID（射頻標簽）自動(dòng)標識技術(shù)開(kāi)發(fā)、應用前景的一片懷疑和爭論聲中，一些IT和供應鏈的領(lǐng)導者們又提出EPC技術(shù)（電子產(chǎn)品代碼）和物連網(wǎng)的概念藍圖。那么，EPC與RFID到底是什么關(guān)系？EPC會(huì )取代條碼嗎？這些問(wèn)題使業(yè)界和物流信息技術(shù)用戶(hù)困惑和茫然，急需一個(gè)科學(xué)的辨析和合乎邏輯的解釋。

1 條碼標識技術(shù)的局限性與RFID標識技術(shù)及其優(yōu)越性

1.1 條碼標識技術(shù)的局限性

條碼雖然在現在應用很廣泛，而且也大大提高了物流的效率。但是條碼仍有很多缺點(diǎn)：

　?。?）條碼只能識別一類(lèi)產(chǎn)品，而無(wú)法識別單品。

　?。?）條碼是可視傳播技術(shù)。即，掃描儀必須“看見(jiàn)”條碼才能讀取它，這表明人們通常必須將條碼對準掃描儀才有效。

　?。?）如果印有條碼的橫條被撕裂、污損或脫落，就無(wú)法掃描這些商品。

　?。?）傳統一維條碼是索引代碼，必須實(shí)時(shí)和數據庫聯(lián)系，從數據庫中尋找完整的描述數據。

條碼的局限性具體有：

• 信息標識是靜態(tài)的
  
• 信息識別是接觸式的
  
• 信息容量是有限的
  
• 不能給每個(gè)消費單元唯一的身份
  
• 數據存儲、計算是集中的
  
• 二維條碼只解決了信息標識容量問(wèn)題

　　EAN.UCC條碼標識系統在零售結算和庫存管理中發(fā)揮了重要的作用，但在供應鏈中還有幾個(gè)方面的不足：

　?。?）沒(méi)有做到真正的“一物一碼”:對每一個(gè)商品的管理不到位，無(wú)法實(shí)現產(chǎn)品的實(shí)時(shí)追蹤；

　?。?）傳統的EDI方式由于成本和技術(shù)等方面的原因，不便于推廣，需要開(kāi)發(fā)基于互聯(lián)網(wǎng)的EDI標準；

　?。?）沒(méi)有分類(lèi)和屬性信息；不能實(shí)現分類(lèi)查詢(xún)、統計等應用，電子商務(wù)中的應用受到限制。

總之，條碼只能適用于流通領(lǐng)域（商流和物流的信息管理），不能透明地跟蹤和貫穿供應鏈過(guò)程。

1.2 RFID標識技術(shù)及其優(yōu)越性

　　RFID在本質(zhì)上是物品標識的一種手段，它被認為將會(huì )最終取代現今應用非常廣泛的傳統條形碼，成為物品標識的最有效方式，它具有一些非常明顯的優(yōu)點(diǎn)。條碼與RFID的功能對比，在標簽信息容量大小、一次讀取數量、讀取距離遠近、讀寫(xiě)能力更新（標簽信息可反復讀寫(xiě)R/W） 、讀取方便性（讀取速度與可否高速移動(dòng)讀?。?、適應性（全方位穿透性讀取、在惡劣環(huán)境下仍可讀取，全天候工作）等方面都大大優(yōu)于條碼。RFID技術(shù)擁有良好的功能特性，能滿(mǎn)足當前社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展對商品處理的高效性需求。射頻識別技術(shù)作為快速、實(shí)時(shí)、準確采集與處理信息的高新技術(shù)和信息標準化的基礎，通過(guò)對實(shí)體對象（包括零售商品、物流單元、集裝箱、貨運包裝、生產(chǎn)零部件等）的唯一有效標識，被廣泛應用于生產(chǎn)、零售、物流、交通等各個(gè)行業(yè)。RFID技術(shù)已逐漸成為企業(yè)提高物流供應鏈管理水平，降低成本，實(shí)現企業(yè)管理信息化，增強企業(yè)核心競爭能力不可缺少的技術(shù)工具和手段。

與條碼技術(shù)相比，射頻識別RFID(Radio Frequency Identification)則是一種新興的自動(dòng)識別技術(shù)。射頻識別系統利用射頻標簽承載信息，射頻標簽和識讀器間通過(guò)感應、無(wú)線(xiàn)電波或微波能量進(jìn)行非接觸雙向通信，達到自動(dòng)識別的目的。RFID技術(shù)是實(shí)現物流過(guò)程實(shí)施貨品跟蹤的一種非常有效的技術(shù)。

射頻識別技術(shù)最突出的特點(diǎn)是：

　?。?）可以非接觸識讀，距離可以從十厘米至幾十米；

　?。?）可識別高速運動(dòng)物體；

　?。?）抗惡劣環(huán)境；

　?。?）保密性強；

　?。?）可同時(shí)識別多個(gè)識別對象等。

2 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生及其技術(shù)特性

大家公認，產(chǎn)品的唯一識別對于某些商品非常必要。而條碼識別最大的缺點(diǎn)之一是它只能識別一類(lèi)產(chǎn)品，而不是唯一的商品。例如牛奶紙盒上的條碼到處都一樣，要辨別哪盒牛奶先超過(guò)有效期將是不可能的。那么如何才能識別和跟蹤供應鏈上的每一件單品呢？

隨著(zhù)因特網(wǎng)的飛速發(fā)展和射頻技術(shù)趨于成熟，信息數字化和全球商業(yè)化促進(jìn)了更現代化的產(chǎn)品標識和跟蹤方案的研發(fā)，可以為供應鏈提供前所未有的、近乎完美的解決方案。也就是說(shuō)，公司將能夠及時(shí)知道每個(gè)商品在他們供應鏈上任何時(shí)點(diǎn)的位置信息。

2.1 EPC概念和技術(shù)的產(chǎn)生

雖然有多種方法可以解決單品識別問(wèn)題，但目前所找到的最好的解決方法就是給每一個(gè)商品提供唯一的號碼——“EPC碼”。EPC碼采用一組編號來(lái)代表制造商及其產(chǎn)品，不同的是EPC還用另外一組數字來(lái)唯一地標識單品。EPC是唯一存儲在RFID標簽微型芯片中的信息，這樣可使得RFID標簽能夠維持低廉的成本并保持靈活性，使在數據庫中無(wú)數的動(dòng)態(tài)數據能夠與EPC標簽相鏈接。

EPC技術(shù)是由美國麻省理工學(xué)院的自動(dòng)識別研究中心（Auto-ID Center）開(kāi)發(fā)的，旨在通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)平臺，利用射頻識別（RFID）、無(wú)線(xiàn)數據通信等技術(shù)，構造一個(gè)實(shí)現全球物品信息實(shí)時(shí)共享的“物聯(lián)網(wǎng)（Internet of Things）”。

2003年11月1日，國際物品編碼協(xié)會(huì )（EAN-UCC）正式接管了EPC在全球的推廣應用工作，成立了電子產(chǎn)品代碼全球推廣中心(EPC Global)，標志著(zhù)EPC正式進(jìn)入全球推廣應用階段。中國物品編碼中心（ANCC）是EPC Global在國內的唯一授權代表機構。
EPC系統是一個(gè)非常先進(jìn)的、綜合性的和復雜的系統。其最終目標是為每一單品建立全球的、開(kāi)放的標識標準。

為了解決第一個(gè)問(wèn)題，EAN和UCC（目前已經(jīng)合并并改名為GS1全球第一商貿標準化組織）聯(lián)合推出產(chǎn)品電子標簽（EPC）技術(shù)。產(chǎn)品電子標簽是一種新型的射頻識別標簽，每個(gè)標簽包含唯一的電子產(chǎn)品代碼，可以對所有實(shí)體對象提供唯一有效的標識。它利用計算機自動(dòng)地對物品的位置及其狀態(tài)進(jìn)行管理，并將信息充分應用于物流過(guò)程中，詳細掌握從企業(yè)流向消費者的每一件商品的動(dòng)態(tài)和流通過(guò)程，這樣可以對具體產(chǎn)品在供應鏈上進(jìn)行跟蹤。