蘋(píng)果藍寶石手機呼聲高 手機廠(chǎng)商不看好

　　藍寶石是9月的生辰石、45周年結婚紀念的傳統禮物、同時(shí)也是一種經(jīng)常會(huì )與奢華和堅硬聯(lián)系在一起的物質(zhì)。你可以在珠寶、相機鏡頭和高級手表當中發(fā)現它的身影。藍寶石同時(shí)也是世界上最堅硬的物質(zhì)之一，因此也是軍用級別物品(比如航空顯示器甚至導彈)的理想材料。因此，當下一代iPhone將采用藍寶石屏幕的消息一出，許多人都充滿(mǎn)了期待。但是，許多手機廠(chǎng)商卻并沒(méi)有這份樂(lè )觀(guān)。

　　在上周早些時(shí)候，知名博客作者M(jìn)arquesBrownlee通過(guò)YouTube展示了據稱(chēng)是下一代iPhone的藍寶石屏幕。雖然只有等到產(chǎn)品真正發(fā)布時(shí)我們才會(huì )知道消息的真偽，但蘋(píng)果會(huì )在下一代旗艦手機當中使用這種材料的說(shuō)法并不是那么難以相信：在去年年末，蘋(píng)果就宣布和業(yè)界領(lǐng)先的藍寶石生產(chǎn)商GTAdvancedTechnologies達成合作關(guān)系，雙方將在亞利桑那開(kāi)設一家生產(chǎn)工廠(chǎng)。根據科技網(wǎng)站9to5Mac的爆料，雙方合作協(xié)議當中所包含的新設備足以每年生產(chǎn)大約1-2億塊iPhone大小的顯示屏。

　　廠(chǎng)商們之所以想要使用藍寶石屏幕，很大程度上是因為這種材料的堅韌性。藍寶石的堅韌程度是玻璃的4倍。目前，大多數智能手機的屏幕都是由康寧的GorillaGlass所保護，雖然這種材料已經(jīng)可以有效抵御硬物劃傷了，但想要劃傷藍寶石，你需要找到莫氏硬度在9以上的物質(zhì)。莫氏硬度是一套對礦物質(zhì)硬度進(jìn)行評級的系統，最高值是10，這也是鉆石的硬度值，而GorillaGlass是7。

　　把智能手機的屏幕從玻璃換成藍寶石并不是最近才有的概念。這種材料已經(jīng)被用來(lái)保護iPhone的攝像頭和5s的Home鍵(因為T(mén)ouchID傳感器)了，一些奢侈手機品牌——比如Vertu、Savelli和TAG——的現有產(chǎn)品也已經(jīng)使用上了藍寶石屏幕。而這些手機都這么貴也不是沒(méi)有道理的：生產(chǎn)藍寶石是一項時(shí)間密集型工作，產(chǎn)量有限且成本很高。舉個(gè)例子，藍寶石材質(zhì)攝像頭鏡頭蓋的成本是玻璃材質(zhì)的2.6倍。如果是尺寸更大的手機顯示屏，兩者的成本差距還要更大。GTAdvanced的代表在去年就曾經(jīng)做過(guò)這樣的預估：GorillaGlass面板的成本大約是3美元(約合人民幣18元)，而藍寶石則在20美元(約合人民幣120元)左右。

　　筆者就藍寶石屏幕的問(wèn)題接觸過(guò)不少主流手機廠(chǎng)商的代表，雖然大多數公司都研究和分析過(guò)使用藍寶石的可能性，但他們對這種材料的態(tài)度比我預料的要冷淡的多。“藍寶石的成本和供應都沒(méi)有達到我們想要的水平，”LG國際關(guān)系總監KenHong說(shuō)道，“這種材料的耐久性和抗劃傷性的確很吸引人，但GorillaGlass不會(huì )被很快取代。”

　　藍寶石所存在的問(wèn)題其實(shí)還有很多。這種材料要比GorillaGlass更重，透明度也比玻璃低，除非廠(chǎng)商加入特殊的涂層來(lái)增加透明度，不然會(huì )更難以看清屏幕內容(即便加入特殊涂層，透明度恐怕也不會(huì )和玻璃一樣好)。此外，和我交流過(guò)的每一位代表都表示，雖然藍寶石耐久度很高，但它并不是堅不可摧的。實(shí)際上，顯示屏尺寸越大，就會(huì )變得越易碎。“藍寶石硬度太高，無(wú)法承受彎折，”一位來(lái)自頂級廠(chǎng)商、但不愿具名的代表透露，“當尺寸增加時(shí)，藍寶石屏幕就更容易在墜落測試當中破損。”

　　另一位代表這樣回應道：“在成本效益分析當中，我很懷疑(使用藍寶石)的意義，除非存在某種可察覺(jué)的營(yíng)銷(xiāo)優(yōu)勢。”雖然存在潛在的弊端，但蘋(píng)果使用這種材料的目的顯然正是為了營(yíng)銷(xiāo)。藍寶石的名聲不錯，如果iPhone的藍寶石屏幕能夠達到和那些高級手表、項鏈或耳環(huán)相同的水準，同時(shí)售價(jià)并不提高，蘋(píng)果在競爭當中就有了一種凸顯自己的絕佳方式。

　　即使其他手機廠(chǎng)商想要使用藍寶石屏幕，由于供應非常有限，他們可能很難獲取到足夠的庫存——而蘋(píng)果已經(jīng)解決了這個(gè)問(wèn)題。“蘋(píng)果動(dòng)用了自己驚人的財力來(lái)?yè)Q取關(guān)鍵部件的前期承諾，”JackdawResearch首席分析師JanDawson說(shuō)道，“除了三星之外，基本上每家廠(chǎng)商都無(wú)法做到這一點(diǎn)。”換句話(huà)說(shuō)，只有實(shí)力足夠雄厚的公司才能夠為量產(chǎn)獲取到足夠的藍寶石。

　　但這并不意味著(zhù)藍寶石不會(huì )在未來(lái)成為主流，只不過(guò)它們可能會(huì )以不同的形式出現。隨著(zhù)越來(lái)越多智能手表的出現，廠(chǎng)商們可能已經(jīng)開(kāi)始考慮在自己的產(chǎn)品當中使用藍寶石屏幕，畢竟手表需要的顯示屏尺寸和數量比起智能手機都要小得多，因此成本也不會(huì )那么高。而后隨著(zhù)供應的增加和生產(chǎn)效率的提升，手機廠(chǎng)商們可能也會(huì )有更大的機會(huì )來(lái)嘗試藍寶石。