FlexRay為實(shí)現更高級的駕駛體驗鋪平了道路
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通過(guò)設計能充分利用MCU固有優(yōu)點(diǎn)的客戶(hù)定制接口，例如ARM 9的多層系統總線(xiàn)，能夠進(jìn)一步提升系統性能和靈活度。這種架構還能確保較大范圍的可升級性。
控制器-主機接口是FlexRay的關(guān)鍵性能預測器
FlexRay聯(lián)盟中120多家公司這個(gè)數量還相對較少。要想開(kāi)發(fā)出好的FlexRay器件并使整個(gè)系統正常工作，還有必要充分理解整個(gè)協(xié)議以及它與系統中其他部件之間的相互作用。
為了確保符合FlexRay標準，協(xié)議引擎最好是基于能夠完全表征FlexRay標準的模型之上，即眾所周知的‘參考模型’。
飛思卡爾半導體公司和恩智浦半導體公司這兩個(gè)FlexRay聯(lián)盟的創(chuàng )始成員積累了各自的經(jīng)驗，并創(chuàng )建了大多數觀(guān)察人士相信能夠提供最佳性能的協(xié)議引擎。該引擎采用了一個(gè)頗具特色的控制器-主機-接口概念，從而使其更具獨特的特性。
質(zhì)量保證
FlexRay芯片市場(chǎng)無(wú)疑將快速增長(cháng)并將最終做大。因此，許多半導體廠(chǎng)商正在加入FlexRay的研發(fā)潮流中。
為了確保安全性、魯棒性和互操作性，FlexRay聯(lián)盟求助備受尊敬的一致性測試組織-T?V Rheinland Group來(lái)執行一致性測試。
在初期的FlexRay控制器中，恩智浦半導體公司的SJA2510具有幾個(gè)鮮明的特點(diǎn)?；贏(yíng)RM7或ARM9內核的SJA2510采用上面所述的以MCU為中心的架構，因此它能為設計師和終端用戶(hù)提供上述所有優(yōu)點(diǎn)。
特別是它還提供了周期復用，這是汽車(chē)工程師們特別期望的一個(gè)功能。周期復用能夠使工程師們更有效率地利用帶寬，因為每個(gè)周期內的每個(gè)時(shí)隙能夠被多個(gè)數據流復用，而不是保留一個(gè)很少使用的獨立時(shí)隙。該技術(shù)進(jìn)一步提高了系統效率，特別是當刷新數據之間的時(shí)隙超過(guò)周期時(shí)間的時(shí)候。
FleaRay收發(fā)器
如圖2所示，收發(fā)器也是實(shí)現FlexRay的一個(gè)關(guān)鍵器件。該器件工作在物理層，負責發(fā)送和接收通過(guò)FlexRay總線(xiàn)傳送的從一個(gè)芯片到另一個(gè)芯片的實(shí)際電信號。
對于以前的汽車(chē)網(wǎng)絡(luò )，例如CAN，其收發(fā)器的設計相對簡(jiǎn)單。不過(guò)FlexRay的收發(fā)器卻并非如此。該收發(fā)器對總線(xiàn)上所傳送的信號時(shí)序和波形的容差性能非?？量?。
正如前面所指出的那樣，FlexRay標準定義了三種網(wǎng)絡(luò )拓撲架構：無(wú)源節點(diǎn)、無(wú)源星形和有源星形。由于每種拓撲架構對收發(fā)器的要求不同，因此收發(fā)器必須具備處理無(wú)源架構和有源架構的雙重能力。
之所以說(shuō)這一點(diǎn)非常關(guān)鍵，是因為以下幾個(gè)原因。很少關(guān)注的一個(gè)事實(shí)是，設計師團隊在初期設計中可能采用無(wú)源架構，然后隨著(zhù)經(jīng)驗知識和系統要求的增加逐步過(guò)渡到有源拓撲架構。收發(fā)器能夠處理兩種拓撲架構的能力意味著(zhù)，隨著(zhù)設計復雜度的增加設計師無(wú)需切換成另一個(gè)新器件。
目前只有恩智浦半導體公司才具有這類(lèi)通用的FlexRay收發(fā)器。其TJA1080是全球首款全功能的FlexRay收發(fā)器。它還能提供許多標準之外的功能以及FlexRay v2.1標準所規定的可選功能。它不僅能夠充分地支持節點(diǎn)配置和星形配置，還具有出色的ESD防護性能和功率管理性能。BWM X5中用的就是TJA1080，其中既有節點(diǎn)配置，也有星形配置。
深遠影響
FlexRay正在改變合作規則。隨著(zhù)汽車(chē)電子成為汽車(chē)功能和性能背后更主要的驅動(dòng)力，汽車(chē)制造商已經(jīng)向合作模式邁進(jìn)了許多。在該模式中，他們更多地依賴(lài)半導體廠(chǎng)商設計出能夠控制汽車(chē)功能和性能的一些芯片。
FlexRay的采用將加速這種趨勢。但在芯片制造商內部，相對于系統級經(jīng)驗來(lái)說(shuō)，純芯片設計的能力顯得越來(lái)越不重要了。FlexRay的復雜性使得芯片制造商不可能通過(guò)在現有芯片中簡(jiǎn)單地集成IP模塊來(lái)提高競爭能力。
實(shí)際中將需要更全面和更具整體性的解決方案。但這只有在具備以下條件的情況下才能實(shí)現，即在標準研發(fā)中進(jìn)行了長(cháng)期投入，有實(shí)地嚴酷模擬的雄偉計劃，以及具備上一代汽車(chē)電子技術(shù)的成功研發(fā)歷史。
把能夠滿(mǎn)足上述條件的半導體廠(chǎng)商作為合作伙伴，才能確保汽車(chē)制造商能夠生產(chǎn)出高性能的、具有更高安全性和可靠性的汽車(chē)，并為用戶(hù)全面提供更好的駕駛體驗。
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