金納米層——改善太陽(yáng)能電池轉換效率
在太陽(yáng)能的世界,有機光電太陽(yáng)能電池具有廣泛的潛在應用,不過(guò)它們至今仍被認為是處于起步階段。這些用有機高分子或小分子作為半導體的碳基電池雖然比利用無(wú)機硅片制作的常規太陽(yáng)能電池更薄且生產(chǎn)成本更低,但是它們將光能轉換成電能的效率卻并不理想。
然而,據美國物理學(xué)家組織網(wǎng)8月17日(北京時(shí)間)報道,美國加州大學(xué)洛杉磯分校的研究人員與來(lái)自中國和日本的同行通過(guò)將金納米粒子用于有機光電太陽(yáng)能電池,助其增強了光吸收的能力,極大地提高了電池的光電轉化率。
在新近出版的美國化學(xué)學(xué)會(huì )《納米》雜志上,加州大學(xué)洛杉磯分校亨利薩繆里工程和應用科學(xué)學(xué)院材料學(xué)和工程教授楊陽(yáng)(音譯)領(lǐng)導的研究小組發(fā)表文章,介紹了他們如何將金納米粒子層植入一個(gè)串聯(lián)的高分子太陽(yáng)能電池的兩個(gè)光吸收區中,形成了特殊三明治結構的電池,從而收獲到更寬太陽(yáng)光譜的光能。
研究人員發(fā)現,通過(guò)金納米粒子層的相互連接,他們大幅度地提高了光電太陽(yáng)能電池的光電轉化率。金納米粒子通過(guò)等離子效應,可在薄薄的有機光電層中產(chǎn)生強電磁場(chǎng),其結果是將光能聚集使其更多地被電池中的光吸收區捕獲。
盡管將金屬納米結構融入光電太陽(yáng)能電池結構中存在著(zhù)不少困難,但研究小組化解了這些難題,并首次宣布成功地研制出等離子增強高分子串聯(lián)太陽(yáng)能電池。楊陽(yáng)表示,通過(guò)簡(jiǎn)單地將金納米粒子層植入電池兩個(gè)光吸收區中,他們便獲得了高效等離子高分子串聯(lián)太陽(yáng)能電池。出現在連接層中間的等離子效應能夠同時(shí)改善上、下兩層光吸收區的工作狀態(tài),將串聯(lián)太陽(yáng)能電池的轉化率從以前的5.22%提高到6.24%,增比達20%。
實(shí)驗和理論結果都顯示,太陽(yáng)能光電電池效率的提高得益于金納米粒子近區的增強,也表明等離子效應對未來(lái)高分子太陽(yáng)能電池的開(kāi)發(fā)具有極大的潛力。研究小組認為,夾層結構作為開(kāi)放平臺能夠應用于多種高分子材料,為獲得高效多層串聯(lián)太陽(yáng)能電池創(chuàng )造了機會(huì )。
領(lǐng)導該項研究的楊陽(yáng)同時(shí)還是加州大學(xué)洛杉磯分校加利福尼亞納米系統研究所納米可再生能源中心主任。參與該項目的研究人員還包括來(lái)自中國科學(xué)院半導體研究所半導體材料科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗室的張興旺(音譯)和日本山形大學(xué)科學(xué)和工程研究生院的洪子若(音譯)。
純以技術(shù)的眼光看,這項研究干得相當不錯,讓起步階段的有機電池光電轉換率超過(guò)了6%。要知道當前世界范圍里,商業(yè)化程度已趨成熟的光伏產(chǎn)品轉換率至高不過(guò)20%左右。然而從產(chǎn)業(yè)與市場(chǎng)的角度看,實(shí)驗室里的高效率數據,怕是不會(huì )讓企業(yè)及用戶(hù)太過(guò)激動(dòng)。對于這一新興產(chǎn)業(yè)而言,如何盡快降低成本,加快普及與應用,把市場(chǎng)的蛋糕盡快做大,推動(dòng)光伏“平價(jià)時(shí)代”的到來(lái),才是他們當前最關(guān)注的。至于技術(shù)路線(xiàn)的選擇,整個(gè)行業(yè)的態(tài)度應當是相當開(kāi)放的,哪怕原料要用到昂貴的燦燦黃金。當然,換成便宜點(diǎn)兒的更好。
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